¿Por qué debería importarle a Delaware?
Delaware subestimó drásticamente el costo de los nuevos medicamentos GLP-1 para bajar de peso, como Ozempic, cuando aprobó su cobertura para empleados estatales el año pasado. Ahora, el gobierno estatal está buscando millones de dólares adicionales en apoyo de los contribuyentes para cubrir su costo en el presupuesto del próximo año.
Cómo participar
El Comité de Beneficios para Empleados Estatales (SEBC), que supervisa los planes de atención médica de Delaware para los trabajadores estatales y jubilados, está debatiendo el tema de GLP-1 en las próximas reuniones del 11 y el 25 de marzo antes de hacer una recomendación al estado. Puede enviar comentarios públicos al SEBC por correo electrónico utilizando el botón que aparece a continuación.
Cuando el gobernador John Carney anunció la semana pasada que su propuesta de presupuesto para el año fiscal 2025 incluía más de 93 millones de dólares en gastos adicionales para los costos del plan de atención médica para empleados estatales y jubilados, no mencionó que una parte significativa de eso se atribuye a un tema en expansión: los medicamentos para bajar de peso.
Los funcionarios de Delaware presupuestaron alrededor de 2 millones de dólares en el año fiscal actual para cubrir el costo de una nueva ola de medicamentos inyectables para bajar de peso.
Hasta el momento, el estado ha gastado alrededor de 2.5 millones de dólares mensuales en estos medicamentos; el gasto total del plan de salud durante los primeros seis meses asciende a unos 15 millones de dólares . Esto se suma al aumento general de los costos de atención médica para una población asegurada que envejece, y el estado ahora enfrenta un déficit en el fondo del plan de salud a menos que se incrementen las primas el próximo año fiscal.
Si bien los trabajadores cubiertos contribuyen entre el 4% y el 13% del costo del plan bajo el Plan de Seguro de Salud Grupal (GHIP) del gobierno estatal, el resto del financiamiento del plan lo pagan los contribuyentes estatales a través del Fondo General del estado.
En 2021, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) aprobó una formulación de Ozempic, un fármaco fabricado por la empresa danesa Novo Nordisk, conocido como GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1), utilizado desde hace tiempo para tratar la diabetes tipo 2, para su uso en la pérdida de peso. Estos fármacos imitan una hormona que actúa sobre áreas del cerebro que regulan el apetito y la ingesta de alimentos, reduciendo la sensación de hambre del paciente y permitiéndole perder peso.
Pero los GLP-1 requieren que el paciente permanezca tomando el medicamento durante al menos cuatro a cinco meses para que sea más efectivo, según la FDA, y el costo mensual promedio de los medicamentos ronda los 1,000 dólares sin seguro.
Ozempic, también conocido como Wegovy en su presentación de dosis más alta para bajar de peso, se encuentra entre los medicamentos más recetados a los empleados estatales, según datos del Departamento de Recursos Humanos de Delaware , que supervisa el GHIP.
La cantidad de recetas de GLP-1 emitidas para trabajadores estatales cubiertos o miembros de la familia aumentó un 28% en los cinco meses de julio a diciembre. Con más medicamentos que compiten por la aprobación de la FDA y una mayor información y conocimiento sobre el impacto de los medicamentos, es probable que esas cifras sigan aumentando.
El aumento en el uso de medicamentos para bajar de peso también ha provocado otra consecuencia costosa: un aumento en las cirugías bariátricas para bajar de peso. Durante los primeros seis meses del año fiscal, el estado ha visto un aumento del 18% en las cirugías bariátricas; esto se debe en parte a que el uso de medicamentos para bajar de peso como Ozempic ha permitido que más pacientes califiquen para el procedimiento.
Si bien los expertos en salud coinciden en que el uso de medicamentos para reducir las tasas de obesidad y otros factores asociados, como la hipertensión, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y otros, reducirá en última instancia los costos de atención médica de por vida para los pacientes afectados, los estados están luchando para hacer frente a una explosión de costos iniciales. Otros estados como Connecticut, Tennessee y Carolina del Norte están cambiando la forma en que abordan su cobertura de estos medicamentos para compensar esos costos.
El año pasado, Connecticut cambió su plan para exigir que todas las recetas de GLP-1 se realicen a través de un servicio de telesalud específico, lo que reduce la capacidad de los médicos de familia de los pacientes para recetar un medicamento como Ozempic fuera de indicación. Tennessee decidió dejar de cubrir las recetas de GLP-1 a menos que un paciente mostrara un diagnóstico existente de diabetes. Mientras tanto, Carolina del Norte decidió este mes dejar de cubrir los medicamentos GLP-1 por completo después de haber tenido que asumir más de 100 millones de dólares en costos el año pasado.
Delaware, que decidió cubrir los medicamentos en marzo pasado, ahora está reevaluando la posibilidad de realizar cambios en su propia cobertura de medicamentos GLP-1.
