¿Por qué debería importarle a Delaware?
Delaware se encuentra entre los peores sistemas escolares públicos del país en cuanto a niveles de competencia de los estudiantes de primaria y secundaria, lo que ha suscitado inquietudes entre los dirigentes de todo el estado. Un reciente acuerdo legal sobre la igualdad de oportunidades educativas también ha puesto en la mira la financiación de las escuelas.
La situación de la educación pública en Delaware no había sido tan problemática en años, pero el descenso en los índices de rendimiento estudiantil tras la COVID-19 , el reajuste de los presupuestos escolares a raíz de una demanda trascendental sobre la equidad educativa y el continuo crecimiento de la red de escuelas autónomas del estado convertirán este tema en una de las principales prioridades para el próximo gobernador.
Pedimos a los candidatos su opinión sobre varios temas candentes en materia de educación pública, y los tres demócratas –la vicegobernadora Bethany Hall-Long, el ejecutivo del condado de New Castle Matt Meyer y el ex regulador medioambiental Collin O'Mara– respondieron directamente a nuestras preguntas, mientras que los republicanos Mike Ramone, Jerry Price y Bobby Williamson no lo hicieron. Hemos recopilado sus comentarios pertinentes de otras entrevistas realizadas durante la campaña.
A continuación, encontrará versiones abreviadas de las respuestas de cada candidato. Están ordenadas alfabéticamente por apellido.
¿Tiene un plan para abordar los bajos puntajes de competencia observados por los estudiantes públicos de Delaware? ¿Estudiantes de la escuela en los últimos años?
Pasillo largo
La capacidad de un estudiante para presentarse en la escuela listo para aprender se ve afectada directamente por su salud física y conductual y las condiciones sociales en las que vive. Tenemos que abordar los problemas externos que afectan a los estudiantes de Delaware, ya sea la crisis de salud mental, la inseguridad alimentaria, la vivienda, el trauma físico y emocional u otros factores. Todos ellos tienen un impacto adverso en nuestros niños y sus efectos no se detienen en las puertas de la escuela.
Trabajaré para brindar desayuno y almuerzo gratuitos y universales para todos los estudiantes de las escuelas públicas; abordar los desafíos de salud conductual de los estudiantes financiando completamente a los profesionales de la salud mental en las escuelas y fortalecer la línea de estos profesionales educativos esenciales; invertir en centros de bienestar en las escuelas y servicios integrales en las escuelas; y garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a programas de aprendizaje socioemocional en las escuelas.
Como vicegobernadora, puse en marcha el Basic Needs Closet, una asociación público-privada que proporciona productos de higiene y útiles escolares gratuitos a los estudiantes de más de 35 escuelas con necesidades especiales en todo nuestro estado. Ampliaré este programa para llegar a miles de niños más.
Podemos tener escuelas de clase mundial con recursos ilimitados, pero debemos trabajar para resolver estos problemas para que nuestros niños puedan desarrollar plenamente su potencial.
Meyer
Hay muchos líderes distritales, líderes escolares y educadores extraordinarios que trabajan muchas horas extra en todo nuestro estado, pero los resultados no son los que deberían ser. Es nuestro fracaso, un fracaso de liderazgo, lo que intentaré abordar como gobernador.
Debemos asegurarnos de que todos los niños de Delaware lean a nivel de grado cuando lleguen al tercer grado.
Los niveles de lectura de tercer grado son particularmente importantes porque los niños que no pueden leer bien en ese grado tienen cuatro veces más probabilidades de abandonar la escuela que sus compañeros que pueden leer con soltura.
El Distrito Escolar de Seaford es el único distrito con alta pobreza en Delaware donde, en 2022, los estudiantes terminaron su tercer grado con un desempeño superior al estándar en el examen Smarter Balanced y luego, como estudiantes de cuarto grado en 2023, crecieron más de un año académico completo. ¿Cómo lo hicieron?
Siguiendo la ciencia de la lectura y creando coherencia en todos los aspectos de la enseñanza y el aprendizaje, utilizando programas de estudio de alta calidad adaptados a las evaluaciones de los estudiantes y capacitando a los maestros para que sepan utilizar ambos de forma adecuada. Combinan la lectura y la escritura del nivel de grado en un bloque diario que se ciñe a los textos del nivel de grado, incluso para los estudiantes que están atrasados, y brindan instrucción de apoyo cuando es necesario. Para ayudar a los estudiantes que podrían tener dificultades con el texto del nivel de grado, un maestro y toda la clase leen el texto en voz alta juntos, una técnica conocida como lectura coral, con un enfoque claro.
Como gobernador, me encargaré de lo siguiente:
● Integrar la instrucción de lectura con base científica en los currículos escolares y responsabilizar a los programas de los resultados de alfabetización.
● Incluir la enseñanza de la lectura con base científica en el proceso de certificación de los docentes, en particular en el de la enseñanza primaria. En 2015, 14 estados exigían algún tipo de evaluación de la enseñanza de la lectura para la certificación de los docentes. Delaware debería sumarse a ellos.
● Exigir que los docentes en formación que buscan la certificación aprueben una evaluación de Fundamentos de lectura, como lo hacen estados como Ohio, Arkansas y Connecticut.
omara
Para mejorar la competencia en lectura y matemáticas, necesitamos revolucionar el desarrollo de la primera infancia de 0 a 5 años y continuar ese progreso en todas nuestras escuelas públicas.
Esto comienza con mejores servicios de salud materna, guarderías infantiles de mayor calidad y más asequibles, y sacando a los niños de la pobreza mediante un Crédito Tributario por Hijos reembolsable y un Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo mejorado.
También debemos implementar un sistema preescolar universal para garantizar que cada niño reciba instrucción de alta calidad y apoyo socioemocional, de modo que esté preparado para el jardín de infantes.
También debemos implementar fielmente la legislación de alfabetización infantil desarrollada por la senadora estatal Laura Sturgeon para garantizar una instrucción de lectura basada en evidencia y en la mejor ciencia disponible, incluido el uso de instrucción fonética que garantice que todos los estudiantes puedan reconocer los grafemas (letras) y los fonemas (sonidos), y garantizar que todos los futuros educadores estén capacitados en estas técnicas.
Los estudios también son claros en que brindar desayuno y almuerzo gratuitos a todos los estudiantes aumenta su concentración y retención en el aula y reduce los problemas de comportamiento, todo lo cual mejora el rendimiento académico y las condiciones de aprendizaje.
De igual modo, es esencial ofrecer servicios integrales de salud física y mental.
También debemos apoyar a nuestros educadores, porque mejorar las condiciones de trabajo de los educadores mejora las condiciones de aprendizaje de los estudiantes. Esto incluye garantizar un salario competitivo para todos los educadores, restablecer la autonomía de los docentes, mejorar la proporción de alumnos por aula para reflejar las necesidades de los estudiantes y garantizar tiempo suficiente para la planificación de las clases. Al hacer todas estas cosas, podemos garantizar que todos los estudiantes tengan la oportunidad de leer y realizar cálculos matemáticos a nivel de grado.
Precio
Gran parte de esto se debe a la estructura familiar. Cuando sales a comer, todo el mundo está con el móvil puesto. En casa, puede que el padre no esté.
Mi madre me crió. Ella crió a tres hijos, que se convirtieron en policías, pero la estructura familiar tiene que ser el punto de partida. Y no sé cómo lograrlo. No puedo decirle a alguien que tiene que cuidar de su hijo. Debería saber que debe sentarse a hacer los deberes, y ahí es donde empiezan muchos de los problemas, y con la alimentación de sus hijos.
Quiero que el desayuno escolar y la escuela sean gratuitos, y tenemos dinero en el presupuesto para eso, necesitan una comida saludable.
Ramone
Tenemos que reconfigurar la forma en que financiamos el entorno educativo para conseguir más dinero en las aulas.
A menos que tengamos más dinero en las aulas con los maestros y los niños, a menos que los niños vayan a escuelas que se sientan bien y llenas y no desmoronándose y vacías, a menos que estemos pagando a los maestros y tal vez creando incentivos basados en el desempeño para que esos maestros sean grandes maestros y permanezcan en tres aulas, hasta que empecemos a entender que la promoción social es un fracaso, hasta que permitamos a esos niños que están en las partes más desfavorecidas de nuestro estado la capacidad de ir a una escuela que esté teniendo éxito y no a una que tenga un 3% de resultados en lectura y un 4% en matemáticas, [no tendremos éxito].
Es un error. Tenemos que hacerlo mejor. Tenemos que reconfigurar la forma en que impartimos la educación. Tenemos que ser audaces y déjenme decirlo una vez más: este problema no ocurrió el año pasado. Ha existido durante mucho tiempo. Hay muchas curitas. Tiramos dinero y curitas como si no fueran nada.
Necesitamos empezar a resolver problemas con buenos resultados.
Williamson
Mis incentivos para mejorar la enseñanza en las escuelas serían aceptar el sistema de valores de cada niño, ya sean escuelas concertadas, escuelas profesionales, etc., cualquiera que sea la escuela que haga lo mejor para la educación y la trayectoria profesional de ese niño.
Por supuesto, necesitan aprender las habilidades básicas. Necesitan aprender más que las habilidades básicas. Necesitan aprender historia, ciencias y también cómo cubrir las necesidades básicas de la vida. Algunos de nuestros niños ahora no saben cómo llevar la cuenta corriente.
Necesitamos conocer los conceptos básicos para entender lo que nos ofrece el mundo digital y así saber si es preciso o no.
Necesitamos hacer estas cosas y permitir que los maestros sean utilizados como un recurso y adquieran nuevas habilidades, de modo que puedan recibir mejores salarios. También tenemos que controlar los costos administrativos para lograr eficiencia y evitar que los funcionarios simplemente cobren un gran salario.
¿Cree usted que Delaware gasta suficiente dinero en su sistema de educación pública?
Pasillo largo
La pregunta más importante es si estamos invirtiendo nuestro dinero estratégicamente para mejorar nuestro sistema educativo. Podemos invertir más en educación, pero debe hacerse de una manera que mejore los resultados para los niños y garantice que todos los estudiantes de Delaware puedan recibir una educación de calidad, sin importar su código postal.
Debemos invertir en nuestros educadores, para asegurarnos de reclutar y retener educadores de calidad, y luego incentivarlos a que trabajen en escuelas con grandes necesidades donde puedan tener el mayor impacto.
Para mejorar las escuelas con mayores necesidades de Delaware, debemos llevar a nuestros educadores más experimentados a ellas. Podemos lograrlo incentivando a los educadores para que trabajen en estas escuelas y asegurándonos de que tengan los recursos y el apoyo necesarios para satisfacer las necesidades de sus estudiantes.
Meyer
Debemos invertir más en el sistema de educación pública de Delaware y distribuir los recursos de manera más equitativa, según las necesidades de los estudiantes, para apoyar a los estudiantes de bajos ingresos, los estudiantes con discapacidades y los estudiantes de inglés. El sistema de financiación actual, conocido como recuento de unidades, es arcaico y se estableció en la década de 1940. No se trata simplemente de hacer cálculos presupuestarios poco claros. Es un imperativo moral.
Como gobernador, me encargaré de lo siguiente:
● Aumentar la inversión en el sistema de educación pública de Delaware, en consonancia con el estudio AIR. La financiación no puede cambiar de la noche a la mañana, sino que debe aumentar con urgencia. La equidad educativa es fundamental para una sociedad igualitaria y justa.
● Alinear mejor el sistema de financiación de nuestro estado con la recomendación del informe AIR de un aumento adicional de $3,400 a $6,400 por alumno. Varios estados han superado o alcanzado estos puntos de referencia de financiación.
● Crear una mayor transparencia. El sistema actual comprende múltiples fórmulas, cada una de las cuales distribuye diferentes puestos de personal o asignaciones de fondos principalmente a través de un sistema de unidades que es difícil de convertir en dólares de financiación. Implementaré una fórmula de financiación ponderada basada en dólares en lugar de puestos, con el fin de proporcionar una mayor transparencia financiera a todos los habitantes de Delaware, incluidos los encargados de formular políticas, los administradores escolares, los maestros y las familias.
● Abordar la capacidad local y abordar la desigualdad fiscal. Las tasas impositivas efectivas del estado varían sustancialmente entre los distritos escolares, y algunos soportan tasas impositivas casi cuatro veces más altas que otros. Una fórmula que tenga en cuenta tanto los ingresos estatales como los locales y genere niveles de financiación objetivo para cada distrito o escuela contribuirá a equilibrar la capacidad local. Esto garantizará niveles de financiación justos, que tengan en cuenta las variaciones de los ingresos estatales y locales, y que, en última instancia, fomenten la equidad educativa en todo el estado.
● Aumentar las tasas de impacto escolar para los nuevos desarrollos. El estado cobra tasas sobre los nuevos desarrollos residenciales que permiten al distrito escolar local acomodar la creciente población estudiantil resultante. Debido a que dichas tasas son insuficientes, los distritos de nuestro estado con un rápido crecimiento demográfico celebran referendos con mayor frecuencia.
omara
Delaware no gasta suficiente dinero en su sistema de educación pública tradicional y la tarea más importante del próximo gobernador será aumentar la financiación de manera significativa y equitativa entre 600 millones y 1 millones de dólares, como se recomienda en el informe de Evaluación de la Financiación de las Escuelas Públicas de Delaware.
Si bien existe una increíble ineficiencia y duplicación en la burocracia administrativa que debe reducirse entre los 19 distritos escolares y el cada vez mayor Departamento de Educación, la realidad es que si bien debemos reducir los gastos generales administrativos en unos pocos cientos de millones de dólares, todavía necesitaremos aumentar sustancialmente la financiación.
Apoyo plenamente las recomendaciones para garantizar que los estudiantes en situación de pobreza, los estudiantes multilingües y los estudiantes con discapacidades tengan un acceso equitativo a los recursos. Creo que podemos lograrlo mediante una fórmula combinada que mantenga el recuento de unidades como financiación base, de modo que las escuelas tengan la financiación predecible necesaria para los puestos de enseñanza y apoyo, y al mismo tiempo cree una nueva fórmula transparente para distribuir equitativamente la financiación adicional basada en las necesidades, más allá de la financiación basada en el recuento de unidades.
No creo que el Fondo de Oportunidades actual sea el mejor modelo, porque gran parte del dinero se ha destinado a consultores y documentos de planificación, en lugar de apoyar directamente a educadores y estudiantes en el aula.
Precio
Cuando hablamos de financiación de la educación, tenemos que entender primero que no todo es malo, pero no puedo prometerle todo a todo el mundo, porque eso sería una mentira.
Siempre hay una manera de cambiar las cosas para mejor. Tenemos que sentarnos con el Comité de Finanzas y analizar hasta el último centavo para ver qué podemos hacer este año.
(DPM, conversación con candidatos)
Ramone
¿Somos el tercer o cuarto lugar en cuanto a gasto? ¿Y el tercero o cuarto lugar desde abajo en cuanto a resultados? El gasto en realidad no afecta los resultados. Los resultados se ven afectados por entornos muy inteligentes y concisos que están configurados para garantizar el éxito. Nosotros configuramos entornos que garantizan más el fracaso.
Mi visión en los negocios es que, si funciona, hay que crear un patrón de crecimiento muy suave y muy planificado al que luego se pueda ir sumando cada vez más. Y si no funciona, hay que cerrarlo.
El mayor problema de la educación hoy en día es la forma en que financiamos la educación. Somos el mecanismo de financiación más complicado del país.
Muchos otros estados utilizan una financiación ponderada para asegurarse de que, cuando se alcance el objetivo, se alcance el objetivo. Yo vincularía la financiación con la autonomía y lo haría a nivel escolar. Le daría al director la capacidad de contar con la financiación y el apoyo necesarios para poder dirigir su escuela de manera exitosa.
(DPM, conversación con candidatos)
Williamson
Mi visión sería tener una asignación por niño para que el padre y el niño puedan trabajar juntos para decidir la futura carrera del niño y cuáles son sus metas, y luego tener escuelas adecuadas, ya sean escuelas autónomas, escuelas privadas o escuelas públicas, o cualquier escuela vocacional o escuela de ciencias especializadas.
Creo que eso va a hacer que el sistema de las escuelas se convierta en un sistema de libre empresa, lo que obligará a algunas escuelas, especialmente las públicas, a intensificar sus esfuerzos si quieren retener a los estudiantes y también a ofrecer incentivos.
Las escuelas deben dejar que los maestros hagan más de lo que saben hacer bien, que es enseñar, y dejar de limitarlos con todas esas cuestiones burocráticas que los distraen de educar a nuestros niños. Si lo hacen, también ayudarán a aumentar los ingresos de nuestros maestros, porque están muy mal pagados.
Y tenemos tantos administradores con salarios altos que tal vez necesitemos eliminarlos.
(DPM, conversación con candidatos)
¿Cree que Delaware necesita promulgar un sistema de educación preescolar universal? Si es así, ¿tiene alguna idea? ¿Planeas pagarlo?
Pasillo largo
En la administración Hall-Long, aprobar e implementar el cuidado infantil universal es una prioridad máxima. Como vicegobernadora, presidí el Comité Asesor de la Oficina de Aprendizaje Temprano de Delaware, que publicó un informe en 2023 que servirá como guía para implementar el cuidado infantil universal.
Durante los primeros 1,825 días de vida de un niño, se desarrolla el 90% de su cerebro. Una educación de calidad en la primera infancia tiene beneficios a largo plazo, como mejores resultados cognitivos y socioemocionales, mejores perspectivas de empleo y mejor salud.
El cuidado infantil universal será un gran impulso para nuestra economía, aumentando la equidad y los resultados en nuestro sistema de educación pública. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Delaware tenía 33,000 vacantes de empleo en febrero de 2024. Alrededor del 67% de los padres de Delaware están en la fuerza laboral. Los estudios muestran que hay muchos padres que se quedan en casa con sus hijos debido al costo del cuidado infantil.
omara
Sí, una de las principales razones por las que más de la mitad de los estudiantes de cuarto grado no pueden leer a nivel de grado es que solo el 7% de nuestros estudiantes asisten a preescolar. Deberíamos asegurarnos de que todos los niños de 3 y 4 años tengan la oportunidad de asistir a preescolar para el comienzo del año escolar 2027-2028 (aumentando gradualmente durante tres años). Se estima que el preescolar universal costará $130 millones anuales. De las opciones de ingresos actualmente sobre la mesa, la reevaluación de la propiedad que finalmente está casi terminada representa la forma más equitativa de
financiar una gran parte del aumento necesario y garantizar que sea adaptable para satisfacer las necesidades futuras.
La igualación de las tasas de impuestos a la propiedad en todo el estado podría financiar por completo la educación preescolar y una gran parte de las necesidades de financiación equitativa. También hay otras formas de aumentar los ingresos, como aumentar y destinar impuestos especiales a los cigarrillos, los cigarrillos electrónicos y el alcohol, donde nuestras tasas son increíblemente bajas en comparación con muchos otros estados, y también podríamos destinar los 30 a 50 millones de dólares previstos de los ingresos de la marihuana.
Meyer
Como gobernador, brindaré acceso universal a la educación preescolar en todo el estado al final de mi primer mandato.
También haré lo siguiente:
● Ampliar los programas de enfermería que visitan a domicilio a todas las mujeres embarazadas por primera vez que viven en la pobreza en Delaware, comenzando durante el embarazo y hasta el segundo cumpleaños del niño.
● Hacer que los servicios de guardería y educación infantil sean asequibles y de alta calidad y accesibles para todos los padres. En la actualidad, el 47% de la población del estado menor de 5 años vive en los condados de Sussex y Kent, mientras que solo el 38% de los programas están disponibles en estos condados.
● Priorizar el crecimiento y el apoyo de las oportunidades de desarrollo profesional para quienes trabajan con niños en entornos de primera infancia. Me aseguraré de que reconozcamos el valor del trabajo que realizan los profesionales de la educación de la primera infancia proporcionando aumentos salariales, oportunidades de capacitación laboral, financiación para la finalización de los estudios y apoyo accesible para la salud mental.
¿El crecimiento de las escuelas charter ha afectado negativamente a las escuelas públicas tradicionales? ¿afirmativamente?
Pasillo largo
Las escuelas charter han sido parte del sistema educativo de Delaware durante décadas.
Miles de estudiantes asisten a estas escuelas financiadas con fondos públicos y las familias las buscan para sus hijos. Están entrelazadas con nuestro sistema. Nuestro objetivo debe ser mejorar la calidad de la educación en todas las escuelas, esforzándonos por brindar los mejores servicios posibles a los estudiantes, independientemente del código postal.
omara
Soy un firme defensor de las escuelas públicas tradicionales y yo mismo soy un padre que apoya a las escuelas públicas tradicionales. Si bien algunas escuelas chárter han brindado oportunidades increíbles para algunos estudiantes, la economía demuestra claramente que el auge de las escuelas chárter ha reducido los recursos disponibles para las escuelas públicas tradicionales, ya que los recursos siguen a los estudiantes que asisten a las escuelas chárter.
Esto se ha visto exacerbado por los exámenes de evaluación de las escuelas autónomas y los límites geográficos y los requisitos de transporte para aprovechar la elección de escuela, que combinados han impedido que muchos estudiantes accedan a oportunidades más allá de la escuela para la que están asignados.
Si bien nadie debería verse obligado a permanecer en una escuela de bajo rendimiento, la realidad es que los estudiantes de las escuelas públicas tradicionales experimentan tasas más altas de pobreza, tienen más probabilidades de ser estudiantes multilingües y de tener necesidades especiales, y efectivamente redujimos la financiación para nuestros estudiantes en las escuelas públicas tradicionales mientras continuamos operando bajo una fórmula de financiación inequitativa de la década de 1940.
Es por esto que necesitamos un cambio transformador, que incluya niveles de financiación equitativos y una nueva fórmula de financiación, salarios competitivos a nivel regional para todos los educadores, mejores proporciones de alumnos por docente en función de las necesidades de los alumnos, restauración de la autonomía docente, provisión de comidas escolares gratuitas universales y servicios integrales.
Meyer
Cada niño de Delaware merece la oportunidad de recibir una educación K-12 de la más alta calidad.
Todas las familias de Delaware merecen la oportunidad de enviar a sus hijos a una escuela segura y de alta calidad. Todos los maestros de Delaware merecen prestar servicios a nuestros niños en un lugar de trabajo seguro y de alta calidad. Y todas las empresas de Delaware merecen contar con un grupo de graduados de Delaware preparados para ingresar a la fuerza laboral del siglo XXI.
Hay escuelas públicas tradicionales que están haciendo un trabajo extraordinario e inspirador en la educación de nuestros estudiantes. Hay escuelas charter que están haciendo un trabajo extraordinario e inspirador en la educación de nuestros estudiantes.
Las escuelas autónomas que establecen criterios de admisión (geográficos o de otro tipo) que excluyen a determinados grupos demográficos tienen un impacto negativo en las escuelas públicas tradicionales. Necesitamos trabajar en colaboración para mejorar la calidad de la educación pública para todos los niños de Delaware y para mejorar la igualdad de la educación pública para todos los niños de Delaware.
