¿Por qué debería importarle a Delaware?
Mientras las miradas estaban puestas en las elecciones presidenciales, los votantes de Delaware eligieron el martes una serie de candidatos que tomarán decisiones en todo el estado sobre cómo pueden vivir sus vidas, dónde pueden construir casas y cómo el gobierno gastará su dinero.
Los votantes de todo Delaware emitieron sus votos el martes con la mirada puesta en la carrera por la presidencia de Estados Unidos, aunque la elección también decidió al próximo gobernador del estado, a dos de sus miembros del Congreso y las carreras legislativas que determinarían si los demócratas logran una supermayoría en la Cámara de Representantes del estado.
En conversaciones con Spotlight Delaware, los votantes de cada uno de los tres condados de Delaware hablaron sobre cómo la carrera presidencial fue la fuerza impulsora detrás de su participación en las elecciones, así como una ansiedad palpable en torno a ella.
Al final de la noche, como era previsible, el resultado del recuento del colegio electoral de la carrera presidencial aún no se conocía.
Pero, en las elecciones locales de Delaware, los resultados iniciales llegaron una hora después del cierre de las urnas.
Indicaron que los demócratas continuarían con su dominio anterior en las carreras estatales para la Cámara de Representantes, el Senado, los puestos de gobernador, vicegobernador y comisionado de seguros.
Esos primeros resultados mostraron que los candidatos demócratas obtuvieron entre el 55% y el 59% de los votos, márgenes importantes, aunque ligeramente menores que en elecciones de años anteriores.
Esos márgenes también fueron notablemente consistentes en las elecciones estatales (así como en la votación presidencial de Delaware), lo que indica que pocos votantes eligieron candidatos de más de un partido.
Las carreras estatales hacen historia
Para muchos observadores políticos, las primarias estatales de Delaware se decidieron en la práctica durante las primarias del 10 de septiembre. La cómoda ventaja que los demócratas tenían en el recuento de votos el martes parece confirmarlo.
Aun así, sus victorias formales en las elecciones generales harán historia.
La senadora estatal Sarah McBride de Wilmington se convertirá en la primera miembro transgénero del Congreso en su historia.
Y la representante estadounidense Lisa Blunt Rochester se convertirá en la primera persona negra de Delaware, y solo la cuarta mujer negra en general, en servir en el Senado de los Estados Unidos.
En una fiesta para observar las elecciones el martes por la noche, McBride dijo que los resultados de la votación mostraban que “nuestra democracia es lo suficientemente grande para todos nosotros”, una clara alusión a la naturaleza histórica de su candidatura.
Durante su discurso, McBride también expresó su buena fe a favor del aborto y pidió “licencia paga garantizada y cuidado infantil asequible para todas las familias”.
En la misma fiesta de observación, el ejecutivo y gobernador electo del condado de New Castle, Matt Meyer, dijo que su campaña para gobernador había sido considerada anteriormente como una apuesta arriesgada por lo que él llamó el "viejo estilo de Delaware".
Afirmó que su historial en materia de personas sin hogar, programas de codificación para jóvenes y viviendas asequibles convenció a suficientes votantes para que eligieran su candidatura. En septiembre, Meyer ganó una primaria muy reñida contra la vicegobernadora Bethany Hall-Long, que había recibido el apoyo de casi todos los principales líderes del Partido Demócrata en el estado.
Meyer se convierte en el primer ejecutivo del condado en ganar la gobernación de Delaware en su historia.
“Todos podemos estar de acuerdo en que, durante demasiado tiempo, existió un estilo Delaware que sirvió a los de adentro e ignoró los talentos y el potencial de tantos que se quedaron atrás”, dijo Meyer durante su discurso.
Durante las semanas posteriores a las primarias de septiembre, hubo rumores de que partidarios notables de Hall-Long, incluido el actual gobernador John Carney, podrían votar por Ramone en las elecciones para gobernador.
Cuando se le preguntó el martes después de salir de las urnas, Carney dijo: "Obviamente, soy demócrata, así que voté por el demócrata".
Completando las victorias estatales estuvieron el senador estatal Kyle Evans Gay, quien se dirige al cargo de vicegobernador, y Trinidad Navarro, quien mantendrá su puesto como comisionado de seguros.
Es el cuarto ciclo electoral consecutivo en el que los demócratas arrasan en las elecciones estatales.
Elecciones estatales en disputa
Si bien los demócratas dominaron en todo el estado, a los republicanos les fue mejor en las elecciones legislativas estatales, que se preveía que serían muy reñidas antes de los comicios.
En tres de esas cuatro contiendas, los republicanos en ejercicio defendieron con éxito sus escaños a pesar de que las inscripciones estaban dominadas por demócratas o al menos tenían tendencia azul.
El representante republicano Bryan Shupe obtuvo una victoria decisiva en la contienda para representar al Distrito 36 de Mildford, una zona de rápido crecimiento impulsada por nuevas comunidades inmigrantes. Shupe aventaja en la contienda a su rival del Partido Demócrata, Rony Balatazar-López, por un margen de 25 puntos.
Esa ventaja se produce a pesar de que Shupe ganó por un estrecho margen unas reñidas elecciones primarias en septiembre en medio de la oposición de un comité de acción política financiado por los promotores inmobiliarios de la zona.
En otras dos contiendas muy seguidas, el actual representante republicano Mike Smith derrotó a la demócrata Monica Beard por el Distrito 22 en Hockessin, y el representante Kevin Hensley venció al demócrata Terrell Williams por el Distrito 9 en el área de Middletown-Odessa-Townsend.
Hensley ha dicho que su éxito político pasado se debió, en parte, a que se ganó una reputación de persona activa que le ha valido un apoyo significativo de los demócratas.
El único demócrata que logró ganar un escaño fue Frank Burns, quien compitió contra la republicana Brenda Mennella por el escaño que actualmente ocupa el candidato republicano a gobernador Mike Ramone.
Ramone había obtenido estrechas victorias en el distrito en años anteriores, a pesar de la ventaja que tenía el Partido Demócrata en el registro de votantes allí.
Las victorias republicanas impidieron que los demócratas lograran una supermayoría en la Cámara de Representantes de Delaware, lo que les permitiría reformular unilateralmente la naturaleza de la política estatal en los próximos años.
En este momento, los demócratas de la Cámara de Representantes requieren dos desertores republicanos para aprobar cualquier enmienda constitucional, un escenario que requiere la aprobación de dos tercios de todos los legisladores.
Los fracasos anteriores en alcanzar ese umbral han paralizado las discusiones sobre la incorporación de medidas de votación anticipada, votación por correo y derechos al aborto a la Constitución de Delaware en los últimos años.
Aún así, la probable incorporación del escaño de Burns a la Cámara permitirá a los demócratas salvaguardar su mayoría de tres quintos para promulgar aumentos de impuestos y anular los vetos del gobernador.
Cambios locales
Más allá de las contiendas estatales, habrá una serie de cambios a nivel de condado y municipal en Delaware, incluido el paso del actual gobernador John Carney a convertirse en alcalde de Wilmington, la primera vez que un gobernador en funciones deja su cargo para ocupar un cargo municipal en la historia moderna de Estados Unidos.
Carney tendrá la tarea de trabajar con el Ayuntamiento de Wilmington, que cuenta con dos nuevos rostros progresistas: Coby Owens y Christian Willauer. El martes, los demócratas Tish Bracy, Alex Hackett y Maria Cabrera, junto con el republicano James Spadola, ganaron los cuatro escaños generales de la ciudad.
En el condado de New Castle, Marcus Henry se convertirá en ejecutivo del condado y trabajará con la nueva presidenta del consejo del condado, Monique Johns, quien derrotó a la republicana Melissa Brayman el martes.
Finalmente, en el condado de Sussex, la demócrata Jane Gruenebaum desbancó al concejal Mark Schaeffer. Esa derrota significa que el condado más al sur tendrá un nuevo bloque mayoritario en el gobierno de cinco miembros del condado, después de que el presidente del consejo Michael Vincent y la concejal Cynthia Green fueran desbancados en las primarias de septiembre.
Gruenebaum, cofundador de la Coalición de Preservación de Sussex, pudo aprovechar la insatisfacción de los lugareños con el ritmo explosivo de crecimiento del condado para lograr una victoria de 8 puntos.
