¿Por qué debería importarle a Delaware?
Los estudiantes indocumentados que llevan mucho tiempo viviendo en Estados Unidos y están terminando sus estudios universitarios no pueden ingresar legalmente a la fuerza laboral después de graduarse, lo que los lleva a emprender. Sin embargo, ante la amenaza inminente de deportaciones masivas por parte de la próxima administración Trump, algunos estudiantes de Delaware temen lo que les deparará el futuro.
Blanca quiere saber qué sigue.
Fue traída a los Estados Unidos cuando era niña después de dejar su hogar en Acapulco, México, y ahora se está preparando para graduarse de la Universidad Estatal de Delaware.
Ella está preocupada.
Durante casi cuatro años, ha podido cursar una licenciatura en DSU a pesar de ser indocumentada gracias a TheDream.US , un programa nacional que ofrece becas a estudiantes indocumentados.
La beca integral Opportunity Scholarship del programa le ha otorgado a esta estudiante universitaria de 21 años, quien pidió que no se revelara su nombre completo por motivos de seguridad, la libertad de acceder a la educación superior sin restricciones financieras ni de ciudadanía.
Pero su graduación se acerca y esa permanencia está llegando a su fin. Sin autorización para trabajar en Estados Unidos, puede verse limitada a la actividad empresarial, la propiedad de empresas o el trabajo por contrato independiente, todo ello mientras posee un título universitario.
“¿Qué vamos a hacer después de la universidad? Solo vas a tener un título y literalmente no tendrás nada detrás”, preguntó Blanca.
Ella no es la única que se hace esta pregunta.
Blanca es una de al menos cuatro estudiantes totalmente indocumentados de DSU que recibieron la beca TheDream.US y se están preparando para dejar atrás sus beneficios, lo que genera ansiedad y preocupaciones sobre lo que viene después.
La Beca Opportunity fue creada por TheDream.US, un programa nacional de becas sin fines de lucro respaldado por New Venture Fund, para estudiantes indocumentados que viven en estados “excluidos” donde en gran medida no tienen acceso a la educación superior, ya sea porque se ven obligados a pagar matrículas fuera del estado o porque su estado no los admite en las universidades.
La beca cubre hasta $100,000 para matrícula, alojamiento, comidas y cuotas de licenciatura en cinco universidades asociadas en otro estado, incluida DSU.
Los estudiantes son parte de una población creciente de miles de beneficiarios de becas que estudian mientras son totalmente indocumentados.
Según Hyein Lee, directora de operaciones de TheDream.US, aproximadamente el 74 % de los más de 4,500 becarios de TheDream.US matriculados en la universidad durante el año académico 2024-2025 son totalmente indocumentados. Esto significa que tres de cada cuatro becarios están cursando estudios superiores sin ningún tipo de estatus de protección temporal (TPS).
Los temores y la ansiedad de los estudiantes indocumentados no han hecho sino agravarse ante la inminencia de un segundo mandato de Trump. El presidente electo Donald Trump ha prometido llevar a cabo deportaciones masivas a nivel nacional contra inmigrantes indocumentados durante su segundo mandato.
“La pregunta es, ¿qué sigue?”, preguntó Blanca. “Esa es realmente la pregunta principal después de la universidad: ‘Bueno, ¿y ahora qué?’”.
Aprovechando una oportunidad
TheDream.US se lanzó en 2014, dos años después de que el entonces presidente Barack Obama creara la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) mediante una orden ejecutiva. DACA tenía como objetivo brindar un alivio temporal de la deportación a miles de jóvenes inmigrantes que estudiaban o trabajaban en el país.
Un requisito de DACA era estar en la escuela, sin embargo, la educación superior estaba en gran medida fuera del alcance de muchos estudiantes indocumentados porque no tenían acceso a la ayuda financiera federal y tenían un acceso limitado a la ayuda estatal. TheDream.US fue creado para ayudar a estos estudiantes a obtener una educación superior.
Inicialmente, el programa solo estaba abierto a estudiantes que contaban con DACA o Estatus de Protección Temporal , una designación que protege temporalmente a las personas que no pueden regresar a su país de forma segura.
El programa se amplió para incluir a estudiantes totalmente indocumentados después de que la administración del entonces presidente Trump intentara revocar DACA en 2017.
Hasta el momento, se han otorgado más de 260 becas TheDream.US a estudiantes de DSU, según Lee.
Blanca es una de los cientos de residentes de Delaware que cumplen con los criterios de elegibilidad para DACA, pero a quienes se les ha impedido ingresar al programa debido a que este se encuentra envuelto en litigios federales desde 2017. Con la prohibición de ingreso a nuevos solicitantes y los estrictos requisitos de elegibilidad vigentes, los beneficiarios de DACA han envejecido y la población del programa ha disminuido continuamente a lo largo de los años.
Según el informe de la encuesta a exbecarios de TheDream.US de 2024, el porcentaje de exbecarios indocumentados sin autorización de trabajo casi se triplicó, pasando del 3 % al 8 % en dos años. Muchos de los becarios actuales llegaron al país después de la fecha límite de junio de 2007, lo que los inhabilita para acogerse a DACA según las normas originales.
“Incluso si el programa estuviera funcionando hoy, muchos de esos estudiantes ni siquiera serían elegibles para el programa en primer lugar”, dijo Lee.
Dos días después de que Trump ganara las elecciones presidenciales el mes pasado, el presidente de la DSU, Tony Allen, envió una carta a los estudiantes indocumentados de la universidad. Allen, que es un aliado cercano del presidente Joe Biden, dijo que se encontraba entre las personas que estaban "profundamente preocupadas" por el resultado de las elecciones y subrayó el apoyo de la universidad a los estudiantes indocumentados.
“Absolutamente nada de lo que ha sucedido a nivel político ha cambiado ni cambiará la posición de apoyo de la Universidad”, afirma la carta. “No están solos y la ayuda está y siempre estará aquí”.
Allen animó a los estudiantes a rellenar un formulario para recibir asesoramiento legal gratuito de la Alianza de Presidentes sobre Educación Superior e Inmigración , un grupo de defensa formado por líderes universitarios y de centros de enseñanza superior.
'Bueno, ¿y ahora qué?'
Recibir la beca fue como repetir un ciclo para Elizabeth. Su madre dejó a su familia en Veracruz, México, para migrar a Estados Unidos en busca de una vida mejor para ella y su hija.
Ahora Isabel se estaba preparando para hacer lo mismo.
Elizabeth, quien también pidió no usar su nombre completo, tendría que dejar a su familia y su hogar en Carolina del Norte para estudiar en Delaware mientras estaba indocumentada.
“Tenía que hacerlo”, dijo. “Somos jóvenes, estamos dejando todo lo que conocíamos, toda nuestra zona de confort, toda nuestra ciudad de confort, todo para venir a este estado en el que no conocemos a nadie”.
Ahora, después de casi cuatro años de estudiar en Delaware, Elizabeth no quiere regresar a Carolina del Norte. Quiere ver que sus años de estudio den frutos, pero no sabe qué es lo próximo.
“Da miedo”, dijo. “Lo último que queremos es hacer todo esto y volver al lugar de donde venimos”.
Jahaira, una estudiante de segundo año de 21 años de la DSU, lloró cuando recibió la Beca de Oportunidad. Llegó a los EE. UU. cuando tenía 13 años después de haber sido separada de su prima en la frontera entre EE. UU. y México cerca de Eagle Pass, Texas.
La enviaron de regreso a México, donde permaneció bajo custodia del gobierno mexicano durante seis meses. Su madre tuvo que regresar a México, recuperar a Jahaira y cruzar la frontera de nuevo sin autorización.
A veces, el pensamiento del futuro le viene a la mente.
“¿Qué pasa si me gradúo y no consigo trabajo o nadie me deja postularme?”, dijo Jahaira.
TheDream.US ofrece programas de becas y pasantías para que estudiantes indocumentados puedan recibir una remuneración por oportunidades laborales no basadas en el empleo en instituciones asociadas. TheDream.US otorga un estipendio a las instituciones asociadas para que puedan remunerar a estudiantes indocumentados por sus prácticas y becas de desarrollo profesional.
Este año, 500 becarios de TheDream.US participaron en el programa.
A Jahaira le quedan dos años de la carrera de administración de empresas gracias a la beca. Tiene planes de abrir una empresa de pintura con su padre, que lleva pintando casi 15 años, para que finalmente se jubile y “se lo tome con calma”.
Hasta entonces, ella se muestra optimista sobre su futuro una vez que termine la beca.
“Todavía tengo esperanzas”, dijo Jahaira. “Ojalá que todo mejore”.
