¿Por qué debería importarle a Delaware?
El gobernador John Carney está terminando un mandato de ocho años como líder de Delaware y comenzará un nuevo mandato de cuatro años como líder de su ciudad más grande. Carney, que ha sido elegido líder durante más de dos décadas, se ha convertido en un influyente líder del partido, que ha supervisado una forma de representación demócrata favorable a las empresas que ha sido cuestionada recientemente.
El gobernador John Carney se está preparando para un cambio histórico en Delaware.
El martes, renunciará como gobernador para ser juramentado como el próximo alcalde de Wilmington, convirtiéndose en el primer gobernador en funciones en hacer tal cambio a un cargo municipal en la historia moderna.
Carney, ex vicegobernador y congresista, ha ocupado cargos electivos durante casi todos los últimos 25 años. Sus ocho años como gobernador aportaron estabilidad a las finanzas estatales, sortearon la pandemia de COVID y fueron testigos del ascenso del poder del Partido Demócrata en el Primer Estado.
Sin embargo, el gobernador también trazó su propio camino y no tuvo miedo de oponerse a las políticas apoyadas por los legisladores estatales demócratas.
Spotlight Delaware se reunió con el gobernador en los últimos días de su mandato para hablar de todo esto y más. La conversación completa está disponible en un podcast exclusivo . Aquí se ofrece una selección de la conversación, editada para mayor brevedad y claridad.
Cuando recuerda sus últimos ocho años, ¿qué espera que los habitantes de Delaware recuerden de su mandato como gobernador?
Creo que todo se reduce a una sola cosa: hice lo que dije que iba a hacer. Y creo que eso es importante. Aprendí durante más de 20 años como funcionario electo, y muchos años antes de eso como funcionario designado, que la gente es cínica con los funcionarios electos y lo que les dicen. Para tener éxito, es necesario desarrollar una confianza básica entre las personas a las que se sirve, y parte de esa confianza se construye haciendo lo que se dijo que se iba a hacer.
¿Qué es lo que más le llama la atención del período de la pandemia de COVID que usted dirigió?
Lo único que creo que siempre supe y que se volvió muy importante durante la pandemia fue que es mucho mejor o más fácil trabajar como funcionario electo en nuestro pequeño estado que en un estado más grande, porque podemos reunir a todos los integrantes de un sector (el sector empresarial, el sector académico, el sector de las pequeñas empresas, las ciudades y los pueblos) en una sola conferencia telefónica.
La otra cosa que quedó muy clara fue lo crucial que son las cosas realmente pequeñas para el buen funcionamiento del estado y de la economía. Nos esforzamos mucho para mantener la construcción de carreteras abierta y en funcionamiento para que la gente pudiera ir a trabajar. Sabíamos que estaban afuera, podían distanciarse socialmente y podíamos hacer mucho trabajo. Pero un día recibí una llamada del hombre que dirige la Asociación de Contratistas de Delaware y me dijo: "Oye, tienes que hacer algo. Para que nuestros contratistas de carreteras puedan hacer su trabajo, necesitan piedra. No tenemos piedra aquí en Delaware. La obtenemos toda de Pensilvania, y el gobernador [Tom] Wolf ha cerrado las canteras en Pensilvania, por lo que no podemos obtener piedra".
Entonces, llamé al gobernador Wolf y le dije: "Gobernador, tenemos un problema". Le expliqué el problema y él me respondió: "Tenemos un proceso de exención. Veremos si podemos acelerarlo y mantener a sus empleados trabajando". Y pudimos hacerlo.
Tuvimos una situación similar en marzo de 2020, cuando el gobernador [Larry] Hogan de Maryland cerró los bares en Ocean City y todos acudieron en masa a Delaware, porque en ese momento todavía estábamos abiertos.
Fue alrededor del día de San Patricio, si mal no recuerdo.
Fui el primer gobernador irlandés que canceló el Día de San Patricio.
¿Qué consejo le daría a su sucesor, Matt Meyer?
Mi consejo sería que hagas lo que dijiste que ibas a hacer. Puede que la gente no siempre esté de acuerdo, pero te recompensarán si sigues lo que quieres hacer de vez en cuando. Te sentirás mejor contigo mismo después de que todo esté dicho y hecho.
¿Cómo caracterizarías tu relación con Matt hoy?
Necesita trabajo.
Creo que una buena relación será mutuamente beneficiosa. Creo que mejorará, y mejorará necesariamente, si dejamos atrás nuestra falta de comunicación del pasado y nos damos cuenta de que, para que ambos podamos servir bien a nuestros electores, tenemos que trabajar juntos.
Yo, como alcalde de Wilmington, y la ciudad de Wilmington en su conjunto dependemos del estado de muchas maneras.
Como alcalde, hay algunos problemas que tendrá que afrontar desde el primer día. La falta de vivienda se ha convertido en un tema de preocupación en la ciudad, y el alcalde Purzycki y la policía de la ciudad han recibido algunas críticas por sus tácticas. Tengo curiosidad por saber cómo evalúa la situación.
Y, en su Plan de Transición para la Alcaldía , se sugiere que cree un Consejo para las Personas sin Hogar. ¿Qué podría lograr dicho consejo?
Sí, voy a crear el consejo. Uno de los grandes problemas en este momento es que tenemos gente acampando en lugares donde no debería hacerlo y donde es peligroso. Hemos tenido que desalojar campamentos que estaban debajo de los pasos elevados de la Interestatal 95.
Solo tenemos que encontrar una mejor manera de gestionar la población. Si has visto o conoces a una persona sin hogar, conoces a una persona sin hogar: todas tienen diferentes desafíos y muchas tienen problemas de salud mental y de consumo de sustancias. Y el hecho de que muchas de ellas no acepten tu ayuda es un problema.
Pero no se puede permitir que interfieran en la vida de los demás. Una de las cosas que aprendí al tocar puertas por toda la ciudad fue que hay personas sin hogar que ocupan casas vacías por toda la ciudad y que hacen que la vida sea miserable para quienes viven allí. Tiene que haber respeto entre ambas partes.
Creo que todo empieza con la compasión y luego avanza hacia la responsabilidad. Las personas tienen que ser responsables y no tienen plena libertad para hacer lo que quieran, acampar, ocupar paradas de autobús, etc. Al mismo tiempo, no podemos simplemente dejarlas de lado. Tenemos la obligación como seres humanos de intentar trabajar con ellas.
Creo que la idea original en torno al Hope Center era buena, aunque se hubiera apreciado una mayor comunicación, porque ahora son los fondos estatales los que lo mantienen en funcionamiento.
Lo mismo ocurrió con Pallet Village en Georgetown. Es una gran idea, pero no tenían ninguna visión sobre cómo iban a financiarla a largo plazo, excepto que un día, iban a despertarse y llamar a la oficina del gobernador y pedir un millón de dólares. Bueno, no se puede hacer de esa manera.
La cuestión es que se necesita una mejor coordinación, empezando por un enfoque compasivo. Tenemos que lograr que la gente piense un poco más allá de los límites del mundo en el que vive, para que podamos tener en cuenta el efecto sobre todos en nuestra ciudad y más allá.
Estamos viendo cómo más demócratas progresistas ganan escaños, especialmente aquí en Delaware. ¿Le preocupa que la postura tradicional de Delaware esté perdiendo fuerza, o cree que perdurará?
Me preocupa.
Aprendí y crecí en un ambiente político de Delaware que era bastante equilibrado. Tuvimos 16 años de gobernadores republicanos, Pete du Pont y Mike Castle uno tras otro, y no hemos tenido ninguno desde entonces. Y cada vez más, el registro se ha vuelto más demócrata en respuesta a medida que el Partido Republicano Nacional se ha vuelto más derechista. La mayoría de los republicanos de mi época eran republicanos moderados y tienden a ser un poco más pro-empresariales. Luego, el modelo de Tom Carper y Ruth Ann Minner era más pro-empresarial, que es lo que yo considero.
Creo que lo más preocupante, o lo que requiere más trabajo, es que los miembros recién elegidos del ayuntamiento y de la legislatura son muy jóvenes. No han tenido mucha experiencia en el mundo real, en particular en el ámbito laboral y empresarial.
Pareces ser un hombre de convicciones. Si no crees en algo, no te dejas influenciar por las presiones políticas. Pero, ¿alguna vez sentiste presión para apoyar algunas iniciativas del partido con las que no estabas de acuerdo, pensando, por ejemplo, en tu desacuerdo con la legalización de la marihuana o la eutanasia?
Es una combinación de ambas cosas. Me equivocaría si dijera que hago lo que creo que es correcto y que el resto se vaya al diablo. No es así como funciona esto. Creo que hay que hacer algunos cálculos sobre la naturaleza competitiva de nuestro estado y la calidad de vida en él.
No creo que fumar marihuana sea lo peor del mundo y ya no enviábamos a la gente a la cárcel por ello, pero no creo que sea algo tan bueno como el alcohol.
En la ciudad de Wilmington, en particular, los alcaldes y los concejales han trabajado durante años para cerrar algunas licorerías y lo han logrado. ¿Por qué cree que estamos teniendo tantos problemas para decidir dónde instalar los dispensarios de marihuana? Porque la gente piensa: "Está bien, pero no en mi barrio".
Y no importa en qué vecindario vivas, nadie quiere esa licorería, nadie quiere ese dispensario de marihuana en la esquina porque la gente que va allí a comprar marihuana o alcohol a menudo pasa el rato en el vecindario y trae otros desafíos...
¿Siente que los desafíos que algunos municipios locales han estado presentando contra los dispensarios de marihuana respaldan su posición de que Delaware no estaba abrumadoramente a favor de la legalización?
Sí, absolutamente.
Las personas que apoyaron la legalización –y no digo que sean malas personas, simplemente no estamos de acuerdo en este tema– actuaron como si todo el mundo estuviera a favor. No, no todo el mundo está a favor, y esto es un indicio de ello.
Francamente, no es una gran señal para nuestros jóvenes, y esa ha sido mi opinión al respecto. Pero en algún momento, hay que ser pragmático y levantar la bandera blanca cuando se ha perdido la batalla.
La cuestión del suicidio asistido es más bien una convicción moral. Y no culpo a nadie de ninguno de los dos lados de esa cuestión, pero... creo que esos son los tipos de cuestiones en las que uno simplemente hace lo que cree que es correcto y deja que las cosas sucedan como tengan que suceder.
Por último, usted formó parte de la Asociación Nacional de Gobernadores y fue un referente para el presidente Biden durante los últimos cuatro años. Obviamente, los demócratas no tuvieron éxito en noviembre. Entonces, ¿cómo están hablando usted y sus colegas de todo el país sobre esta administración entrante de Trump 2.0?
Bueno, creo que la gente está realmente asustada.
Desde mi punto de vista, como próximo alcalde de Wilmington, creo que todo se centrará en los ingresos, que van a desaparecer. Esa es la realidad.
Lo cual es una razón más para estar en sintonía con el gobierno estatal, porque también van a perder recursos. Hablamos sobre las personas sin hogar, y la mayor parte de la financiación para ello proviene del gobierno federal a través del gobierno estatal, por lo que habrá grandes implicaciones.
Pero creo que lo más importante es simplemente la actitud y la división que el presidente electo ha traído a su campaña y traerá a su próximo mandato, y eso es simplemente preocupante.
