¿Por qué debería importarle a Delaware?
Los fondos federales para la educación representan el 10% de los ingresos del Departamento de Educación de Delaware. A principios de este mes, se informó a los estados que tienen hasta el 24 de abril para certificar que sus escuelas públicas no incorporan programas de diversidad, equidad e inclusión, o de lo contrario, se arriesgarán a perder esa financiación.
A principios de abril, la administración Trump envió cartas a los estados exigiendo que certifiquen que sus escuelas públicas cumplen con la interpretación de la ley contra la discriminación por parte de los funcionarios federales y eliminen los programas centrados en la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI).
De no hacerlo, las escuelas perderían fondos federales para la educación, según la carta, que para Delaware ascienden a más de 300 millones de dólares anuales.
El martes, Delaware respondió a la exigencia federal con una carta de la Secretaria de Educación, Cindy Marten, en la que declaraba que las escuelas públicas del estado cumplen con las leyes federales que protegen a los estudiantes de la discriminación por motivos de raza, color u origen nacional.
La carta no mencionó los programas escolares que se centran en la diversidad, la equidad y la inclusión, por lo que no está claro si la intención de Marten es preservar esos programas en Delaware o recortarlos.
La administración Trump ha afirmado que dichos programas DEI violan la ley federal.
Cuando se le pidió claridad sobre la pregunta, Allison May, portavoz del Departamento de Educación de Delaware, simplemente remitió a Spotlight Delaware a la carta enviada al gobierno federal.
“El DDOE y nuestros subvencionados se comprometen a garantizar que cada estudiante tenga acceso a una educación de calidad, libre de prácticas y políticas discriminatorias y consistente con todas las leyes federales aplicables”, escribió Marten en la carta.
Marten afirmó además en la carta que el Departamento de Educación de Delaware informa rutinariamente a los funcionarios de las escuelas públicas sobre sus responsabilidades bajo el Título VI de la Ley de Derechos Civiles, que protege a los estudiantes de la discriminación basada en la raza.
La carta de Marten siguió a una reunión de la Junta de Educación del Estado de Delaware la semana pasada, donde ella indicó por primera vez que estaba "inclinada a" presentar una certificación a la administración de Trump porque, argumentó, Delaware siempre ha cumplido con las leyes federales.
Durante la reunión, Marten tampoco mencionó los programas de DEI en las escuelas de Delaware. Sí señaló que la demanda del gobierno federal incluía referencias a una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos que puso fin a la acción afirmativa en las admisiones universitarias.
Aunque envió la carta a la administración Trump, Marten no parece haber incluido en su respuesta un formulario de certificación rellenable que había sido preformateado por funcionarios federales de educación.
Cuando se le preguntó si Marten firmó el formulario de certificación, May dijo que la carta de Marten es la respuesta del estado al Departamento de Educación de Estados Unidos.
Otros estados como California han expresado sentimientos similares.
En una carta dirigida a los superintendentes de los distritos escolares, el Departamento de Educación de California escribió que los distritos del estado cumplen con la ley federal y "ya han presentado dichas garantías".
La respuesta de Marten a la administración Trump se produce una semana después de que el gobernador Matt Meyer ofreciera una respuesta extraña cuando Spotlight Delaware le preguntó si su administración cumpliría con la exigencia.
Meyer pareció hacer una broma al aplicar una nueva terminología al acrónimo DEI y agregó que Delaware “tratará a todos en nuestras escuelas con respeto” y “protegerá a los más vulnerables”.
Antes de que el gobierno federal emitiera el ultimátum a principios de este mes, envió a los estados una carta el 14 de febrero en la que afirmaba que las escuelas públicas de Estados Unidos en los últimos años han adoptado "preferencias generalizadas y repugnantes basadas en la raza y otras formas de discriminación racial".
La carta concluyó que las escuelas públicas “que no cumplan con la ley federal de derechos civiles pueden, de acuerdo con la ley aplicable, enfrentar una posible pérdida de financiación federal”.
En respuesta a esa carta de febrero, la Asociación Nacional de Educación (el sindicato de docentes más grande del país) demandó a la administración Trump, argumentando que la amenaza de recortar el financiamiento escolar equivalía a “nuevas interpretaciones de la ley no respaldadas por disposiciones legales, decisiones judiciales o cualquier razonamiento articulado”.
En su demanda, la Asociación Nacional de Educación argumentó que la carta de febrero “perturba drásticamente” la capacidad de los docentes “de brindar educación a los estudiantes de acuerdo con los requisitos profesionales y las mejores prácticas”.
“Sus educadores miembros han participado durante mucho tiempo en la educación de acuerdo con los requisitos de equidad e inclusión establecidos en las leyes de derechos civiles”, afirma la demanda.
En respuesta a la demanda y a las presentaciones posteriores, un juez federal impidió que el Departamento de Educación de Estados Unidos emprendiera cualquier acción coercitiva en materia de diversidad, equidad e inclusión hasta al menos el 24 de abril.
