¿Por qué debería importarle a Delaware?
El condado de New Castle es el gobierno condal más grande de Delaware. Una nueva propuesta consideraría cambiar el sistema de selección de su presidente, que actualmente se elige mediante elecciones a nivel de condado.
La presidenta del Consejo del Condado de New Castle, Monique Williams-Johns, calificó el martes una propuesta para convertir su puesto en uno designado, en lugar de uno elegido por los votantes, como una "toma de poder".
Los concejales que apoyaron la propuesta afirmaron que el condado de New Castle se equipararía con los otros dos condados de Delaware. También negaron que la medida tuviera algo que ver con Williams-Johns personalmente.
El debate constituyó gran parte de la acritud que se desarrolló durante dos reuniones del Consejo del Condado de New Castle el martes.
En el centro del debate estuvo una resolución del consejo del condado que solicitaba a la legislatura de Delaware eliminar el puesto de presidente del consejo como cargo electivo en 2032. En lugar del escaño a nivel de condado, el condado de New Castle crearía un nuevo distrito de consejo electoral después del censo de 2030.
El consejo del condado, compuesto por 13 miembros, elegiría entonces internamente a su presidente.
El consejo del condado debatió por primera vez la resolución durante la reunión de su Comité de Finanzas el martes por la tarde. La concejala Dee Durham inició el debate afirmando que la resolución equipararía al condado de New Castle con el resto de los líderes del estado. También señaló que, de ser aprobada por la legislatura, no entraría en vigor hasta dentro de siete años.
"Saben, no está dirigido a nadie", dijo Durham en la reunión del comité. "Lo lanza a distancia y en un momento lógico, que es después del próximo censo".
Más tarde en la reunión, Williams-Johns afirmó que cree que destituir al presidente del consejo priva a los votantes del condado de su representación. También afirmó que crearía "favoritismo regional" dentro del condado.
“Quitar al presidente que representa al condado y trabaja junto con el consejo, para mí, es inconstitucional”, dijo Williams-Johns.
El Comité de Finanzas votó para aprobar la medida, enviándola para ser considerada en la reunión plenaria del consejo más tarde ese mismo día.
Finalmente, el consejo en pleno votó 11-2 para aprobar la resolución, con Williams-Johns y el concejal Jea Street como los únicos miembros en oposición.
Williams-Johns dijo en un correo electrónico a Spotlight Delaware el miércoles que no creía que la resolución estuviera dirigida a ella, pero reiteró su afirmación de que “socava” a los votantes del condado.
“Mi profunda decepción surge de lo que esta resolución representa para la gente del condado de New Castle, particularmente para los futuros líderes, las mujeres, las minorías y aquellos que históricamente han sido privados de sus derechos”, dijo.
Cuando Spotlight Delaware le preguntó si presentaría una demanda a raíz de la aprobación de cualquier tipo de ley, Williams-Johns dijo que no quería "atar al condado en litigios".
“Planteé la cuestión de posibles desafíos legales [durante la reunión del consejo] porque creo que debemos ser honestos sobre los riesgos asociados con dejar de lado a los votantes en un asunto tan importante”, dijo.
Williams-Johns se encuentra en su primer mandato como presidenta del consejo, tras ganar las elecciones contra la republicana Melissa Brayman el año pasado. Reemplazó a la expresidenta del consejo, Karen Hartley-Nagle, quien ocupó el cargo durante ocho años, pero se postuló sin éxito para ejecutiva del condado el año pasado.
Williams-Johns ganó el escaño a pesar de un final de campaña accidentado, cuando recibió críticas por solicitar fondos del condado para organizar su propia fiesta de juramento antes incluso de que se celebraran las elecciones generales.
¿Es extraño tener una elección de presidente del consejo?
La legislatura de Delaware tendría que votar para aprobar un cambio formal al cargo electo de Williams-Johns. Y ya existe un proyecto de ley para hacerlo, aunque aún no se ha presentado formalmente.
El redactor, el representante Eric Morrison (D-Glasgow), también dijo en una entrevista con Spotlight Delaware que el proyecto de ley no tenía nada que ver con Williams-Johns.
“Esto no tiene ningún objetivo en particular”, afirmó Morrison.
En cambio, dijo que era extraño que se celebraran elecciones separadas para el cargo de presidente del consejo del condado, cuando los otros dos condados de Delaware no lo hacen. Morrison también señaló cómo los líderes de la legislatura se nombran internamente, al igual que las juntas escolares del estado.
Morrison dijo que cuando les planteó la idea a los concejales, muchos respondieron positivamente. Añadió que no habría seguido adelante con la idea si no la hubieran apoyado.
Durante la reunión del Comité de Finanzas del martes, el concejal George Smiley dijo que este tipo de legislación se había intentado en el pasado durante los años de Hartley-Nagle, pero que "no llegó a ninguna parte en Dover".
