¿Por qué debería importarle a Delaware?
El Centro Correccional James T. Vaughn es el centro penitenciario más grande del estado. Tiene más de 50 años y algunas zonas carecen de ciertas comodidades modernas, como aire acondicionado, lo que podría poner en riesgo la salud de los reclusos durante la ola de calor de esta semana.
Mientras la ola de calor más feroz de Delaware en varios años continúa enviando temperaturas reales de tres dígitos, los legisladores están considerando enviar $2 millones al Departamento de Correcciones del estado para instalar aire acondicionado dentro de los bloques de celdas de un edificio de prisión estatal que alberga a unas 300 personas.
El representante Larry Lambert (demócrata por Claymont) informó a Spotlight Delaware que la asignación se ha incluido en el proyecto de ley de bonos del estado, que los legisladores están redactando esta semana. Una portavoz del gobernador Matt Meyer también confirmó que los 2 millones de dólares se incluirán en el proyecto de ley.
Este desarrollo ocurre mientras cientos de reclusos dentro del Edificio W en el Centro Correccional James T. Vaughn permanecen sin aire acondicionado mientras los índices de calor afuera superan los 100 grados.
"Tengo el ventilador más pequeño posible funcionando y estoy sudando profusamente", dijo el martes Joshua Chattin, recluso de la prisión de Vaughn, a Spotlight Delaware.
En respuesta a las condiciones de “calor traicionero”, Chattin dijo que los funcionarios de la prisión ordenaron a los reclusos que firmaran documentos que confirmaran que se les había dado la opción de mudarse de sus sofocantes celdas a un edificio conocido por los reclusos por albergar unidades de máxima seguridad, o como lo describió Chattin, “el agujero”.
El portavoz del Departamento de Correcciones, Jason Miller, confirmó que se ordenó a los reclusos firmar documentos que reconocían una oferta de reubicación temporal, pero enfatizó que aquellos que aceptaron la oferta no fueron trasladados a unidades de máxima seguridad.
“Los reclusos que están siendo trasladados temporalmente están siendo reubicados en un área de alojamiento de clasificación múltiple con celdas de ocupación doble”, dijo Miller.
Lambert, el representante estatal, afirmó haber investigado las condiciones de la prisión durante una visita el lunes, tras escuchar las preocupaciones del público. En conversaciones con el personal y unos 10 reclusos, se enteró de que pocos reclusos del Edificio W se han mudado a nuevas celdas durante la ola de calor.
“Me dijeron que les dieron la oportunidad de tener dormitorios con aire acondicionado, sin embargo no muchos aceptaron esa oferta”, dijo.
Chattin también dijo que se ha puesto en contacto con varios funcionarios electos en los últimos días, incluida la concejala de la ciudad de Wilmington, Shané Darby, quien recurrió a Facebook el lunes y el martes para afirmar que las condiciones en el Edificio W son inhumanas.
En una publicación, dijo que el Departamento Correccional afirmó que los reclusos tenían acceso a duchas frías, pero que las personas con las que habló en la prisión se rieron de esa idea.
“Hay seres humanos encerrados, asándose en temperaturas extremas sin ningún alivio”, escribió Darby en su publicación. “Esto es cruel e inhumano”.
En respuesta a la afirmación, Miller dijo que los equipos de mantenimiento de la prisión han “ajustado la temperatura del agua para que la salida salga más fría”.
Por otra parte, el Departamento Correccional de Delaware dijo en una publicación de Facebook el lunes que coloca ventiladores grandes en los niveles de vivienda sin unidades de aire acondicionado y brinda a los prisioneros acceso ilimitado a hielo y agua fría, duchas frías adicionales y les permite comprar ventiladores personales.
Construido en 1971 cerca de Smyrna, el Centro Correccional Vaughn es la prisión más grande del estado y actualmente alberga a unas 2,500 personas, según el Departamento de Correccionales. El Edificio W es uno de varios en el complejo.
El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó que el índice de calor en Smyrna alcanzaría los 104 grados Fahrenheit el martes y el miércoles. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU . , las personas corren el riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor al exponerse a temperaturas extremas, tanto en interiores como en exteriores.
En un comunicado de prensa emitido el viernes, los funcionarios de salud de Delaware detallaron consejos generales para evitar enfermedades relacionadas con el calor durante la ola de calor.
En lo más alto de la lista, los funcionarios recomiendan que las personas “busquen un lugar con aire acondicionado, si es posible, para ayudar a mantener la temperatura corporal en el nivel adecuado”.
