¿Por qué debería importarle a Delaware?
Al crear la Oficina del Inspector General de Delaware, el gobernador Matt Meyer avanza hacia el cumplimiento de su programa de campaña de aumentar la transparencia gubernamental. Sin embargo, podrían pasar meses antes de que la oficina esté operativa, y aún no está claro cuánto se ahorrará con las investigaciones de la OIG sobre el despilfarro, el fraude y el abuso gubernamental.
El gobernador Matt Meyer dio un paso importante para cumplir su promesa de campaña de mejorar la transparencia y la eficiencia del gobierno el jueves por la mañana, al firmar el Proyecto de Ley 4 del Senado para crear una Oficina del Inspector General independiente y no partidista.
La creación de la Oficina del Inspector General (OIG) de Delaware, encargada de investigar el abuso de recursos gubernamentales en agencias estatales y en la Asamblea General, simboliza la culminación de casi 20 años de esfuerzo legislativo. Meyer afirmó que su labor en este tema no ha terminado.
"Tienen mi palabra de que este no es el final del camino cuando se trata de honestidad, transparencia y responsabilidad", dijo Meyer durante una ceremonia de firma en Wilmington.
Con la firma de Meyer, un comité de selección de 10 miembros comenzará a trabajar para identificar posibles candidatos a inspector general. Según la SB 4, el grupo reducirá su lista a tres candidatos, entre los cuales Meyer elegirá a su nominado oficial.
El candidato deberá luego ser confirmado por el Senado estatal.
Meyer, junto con los legisladores estatales en la ceremonia de firma, enfatizó la importancia de la naturaleza no partidista de la OIG.
“Esta persona y su personal no tendrán ningún incentivo para ocultar información vergonzosa o comprometedora”, dijo la senadora estatal Laura Sturgeon (demócrata por Brandywine Hundred), promotora de la SB 4, quien defendió la ley durante varios años. “Porque nunca verán su nombre en una invitación para recaudar fondos de campaña junto al de ninguno de nosotros”.
El inspector general, añadió, sólo responderá ante el pueblo.
Cuando se le preguntó al gobernador si tenía algún candidato en mente para el cargo, dijo que hay “una lista corta de alrededor de un millón de candidatos”.
Apoyo bipartidista
SB 4 pasó por ambas cámaras de la legislatura estatal con apoyo bipartidista.
El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Senado en mayo, antes de ser aprobado en la Cámara de Representantes el último día de la sesión legislativa de 2025 con una votación casi unánime. La legislación se había retrasado en años anteriores debido a dudas sobre si el cargo propuesto duplicaría las funciones que ya desempeñan el auditor y el fiscal general de Delaware, y por lo tanto, supondría un mayor despilfarro de los fondos públicos.
Sin embargo, Sturgeon defendió la oficina diciendo que sería la única defensora no sólo de descubrir el fraude y el abuso, sino también de encontrar formas en que el gobierno pudiera usar sus recursos de manera más eficiente.
“La oficina es una oportunidad para restaurar la confianza en el gobierno a través de la transparencia y la rendición de cuentas, tanto por lo que investigan y encuentran, como por lo que disuaden con su presencia”, dijo.
El líder de la minoría republicana en el Senado, Brian Pettyjohn (republicano por Georgetown), quien copatrocinó la legislación, declaró que contar con un organismo ajeno a la política electoral para controlar a las agencias estatales y a los funcionarios electos era "necesario y largamente esperado".
El proyecto de ley fue aprobado tras varios casos vergonzosos, entre ellos la malversación de fondos por parte de un empleado del Departamento de Trabajo y el presunto fraude y el gasto cuestionable en un fondo para la prevención del abuso de opioides.
Una 'espada de doble filo'
La representante Cyndie Romer (D-Newark), quien fue la patrocinadora de la SB 4 en la Cámara de Representantes, dijo el jueves que estaba entusiasmada por los potenciales ahorros de costos que podrían surgir de las investigaciones de la OIG.
Si bien el estado estima que la puesta en marcha de la oficina costará casi 3.5 millones de dólares durante los próximos tres años, aún no está clara la cantidad exacta de dinero que podría recaudar un inspector general.
“Es un arma de doble filo”, dijo Sturgeon.
Los inspectores generales de otros estados han descubierto suficientes despilfarro, fraude y abuso como para que la oficina se autofinanciara, afirmó. Pero si la oficina de Delaware descubre un fraude por valor de 3.5 millones de dólares, el estado podría tener problemas mayores.
"Tiene potencial", dijo Sturgeon. "Pero, claro, uno duda en esperar que se encuentren tantos residuos que acabemos aportando fondos".
