¿Por qué debería importarle a Delaware?
Al igual que muchas ciudades del país, Harrington ha experimentado una recesión económica tras la migración de empleos industriales al extranjero. Un nuevo parque industrial en la ciudad, financiado con $5.3 millones en subvenciones estatales y federales, podría generar nuevos empleos, residentes e ingresos fiscales.
Doug Poore recuerda haber crecido en la ciudad de Harrington cuando era un lugar “muy vibrante”, con fabricantes de ropa que proporcionaban empleos estables a los residentes.
Pero Harrington enfrentó el mismo destino que muchas ciudades estadounidenses a fines del siglo XX: las empresas manufactureras trasladaron sus plantas al extranjero y se llevaron esos empleos con ellas.
Algunos residentes abandonaron sus hogares, dijo Poore, y los viejos edificios industriales tuvieron que ser demolidos después de años de abandono.
“No hubo ninguna inversión real en la comunidad”, dijo.
Ahora, como el nuevo coordinador de desarrollo económico y participación comunitaria de la ciudad, Poore está ayudando a supervisar un proyecto que espera que traiga empleos manufactureros más estables a la ciudad.
El Parque Industrial Harrington es una propiedad de 131 acres al norte de Messicks Road y al este de la Ruta 13 de EE. UU. que está prevista para desarrollos industriales en los próximos años.
El lunes, el proyecto recibió una subvención estatal de 900,000 dólares, que se suma a la subvención estatal de 1 millón de dólares que la ciudad recibió en 2022 y a la subvención federal de 3.4 millones de dólares en 2024.
"Creo que es algo positivo", dijo el alcalde de Harrington, Frank Tolson. "Va a generar negocios, empleos e ingresos".
También se están construyendo 1,100 casas unifamiliares y adosadas cerca del parque industrial que costarán entre 250,000 y 400,000 dólares, dijo Poore, y que proporcionarán alojamiento a los residentes que se muden al área para los nuevos empleos.
“Esto va a darle mucha energía a la comunidad”, dijo Poore.
¿Cómo será el Parque Industrial de Harrington?
Los $5.3 millones en subvenciones no financiarán la construcción de ningún edificio, sino la infraestructura que la zona necesita para apoyar los edificios industriales, como alcantarillado, agua, electricidad y mejoras en las calles.
Las empresas luego comprarán terrenos para construir sus propias instalaciones o arrendarán edificios propiedad de firmas de inversión de capital, dijo Poore.
Poore dijo que el sitio estará listo para todo tipo de industrias diferentes, particularmente la manufacturera.
"Está configurado de tal manera que cualquiera que quiera venir pueda ajustar y adaptar el plan para satisfacer sus necesidades", dijo Poore.
Según Poore, la zona también podría albergar pequeños centros de datos, ya que la ciudad tiene acceso a internet de alta velocidad. Estos serían mucho más pequeños que el centro de datos hiperescalable de 6 millones de pies cuadrados previsto para Delaware City, puesto que no hay espacio suficiente para un proyecto de esa envergadura.
La ciudad de Harrington posee casi 37 acres del sitio y está en “conversaciones muy tempranas” sobre su venta, dijo Poore.
Las empresas JP Latham y OA Newton son propietarias de las otras 94 hectáreas. Actualmente, en esas propiedades hay algunos pequeños almacenes.
Jim Latham de JP dijo que cree que el proyecto será bueno para la zona, pero aún no ha hablado con ninguna empresa sobre la venta del terreno.
"No voy a hacer ningún plan concreto hasta que tengamos una carretera allí", dijo Latham.
La administradora adjunta de la ciudad de Harrington, Amanda Marlow, dijo que la ciudad adquirió la propiedad en 2008, pero no pudo desarrollarla hasta ahora debido a la falta de fondos.
Aunque el miércoles se celebró una ceremonia inaugural en el lugar, los constructores no comenzarán a trabajar en el sitio hasta la primavera, dijo Marlow.
La infraestructura estará terminada en un plazo aproximado de 12 a 18 meses, según Marlow. La ciudad y los propietarios privados podrán empezar a vender una vez finalizada.
