¿Por qué debería importarle a Delaware?
La carta constitutiva de la ciudad de Wilmington exige que al menos un miembro de un partido minoritario entre los cuatro escaños generales. Tras el cambio de escaño del único republicano del Ayuntamiento al Partido Demócrata a mitad de la sesión, esta salvaguardia ha desaparecido, lo que significa que las votaciones clave y la supervisión dentro del gobierno municipal se llevarán a cabo sin la participación de ningún partido minoritario hasta que se reequilibre el escaño.
Los residentes de Wilmington no verán a otro republicano en el Concejo Municipal hasta 2028, después de que el único miembro minoritario del organismo decidiera cambiar de partido a mitad de sesión.
James Spadola cambió su afiliación partidista de republicano a demócrata la semana pasada, según anunció en una publicación de Facebook el 6 de octubre.
En su publicación, Spadola dijo que sopesó la decisión de seguir siendo republicano.
“Aparte de mantener el rumbo, no pude encontrar una razón que se ajustara a mis valores o a mi visión de Wilmington, ciertamente no bajo la nostálgica reivindicación de responsabilidad fiscal del Partido Republicano”, escribió Spadola el lunes.
Esta medida, sumamente inusual en la política de Delaware, plantea interrogantes sobre la representación equitativa en el consejo municipal de 13 miembros, que ahora está dirigido en su totalidad por demócratas, a pesar de que los estatutos de la ciudad de Wilmington exigen que no más de tres de los cuatro concejales generales pertenezcan al mismo partido político.
Pero los funcionarios de Wilmington dicen que Spadola terminará su mandato, que termina en 2028.
“Basado en el lenguaje de la carta y sin prohibiciones escritas contra cambios de afiliación partidaria mientras esté en el cargo, [Spadola puede continuar en el cargo]”, escribió Elijah Simmons, jefe de gabinete del consejo municipal, en una declaración a Spotlight Delaware.
Dado que el registro de votantes de Wilmington es mayoritariamente demócrata, tres de los cuatro escaños generales del Concejo Municipal históricamente han ido a manos de demócratas, dejando un solo escaño para un candidato del partido republicano.
Aparte de mantener el rumbo, no pude encontrar una razón que se ajustara a mis valores ni a mi visión de Wilmington, y ciertamente no bajo la nostálgica reivindicación de responsabilidad fiscal del Partido Republicano.
James Spadola
Spadola, un veterano militar, ex oficial de policía de Newark y ahora director de una organización sin fines de lucro de asistencia a la lectura, fue elegido por primera vez en 2020. Fue reelegido en 2024 después de terminar cuarto entre los candidatos generales y justo por delante del contendiente republicano por primera vez, Shawn Dottery.
Cuando se le preguntó si ahora le preocupa la falta de representación del Partido Republicano en el consejo municipal, Spadola enfatizó que “los votantes eligen personas, no partidos”.
Spadola dijo a Spotlight Delaware que había estado pensando en cambiar de partido desde 2021, pero tomó la decisión después de encontrarse en desacuerdo con las directivas políticas que surgieron de la Administración Trump, como los aranceles, la aplicación de ICE y los despliegues de tropas federales en las ciudades.
Siempre he sido moderado y siempre lo seré. Y en algún momento, hay que analizar la postura de los partidos. Y con Trump 2.0, sin duda me identifico más con la plataforma demócrata, dijo.
Spadola afirmó que muchos han reaccionado positivamente a su cambio de partido. Incluso estuvo acompañado por la representante federal Sarah McBride y Cassandra Marshall, presidenta del Comité Demócrata de la Ciudad de Wilmington del Departamento de Elecciones de Delaware, el día que cambió su registro partidario.
"Él no se deja llevar por disputas partidistas prefabricadas ni por la falta de respeto: se pone el sombrero de solucionador de problemas y se pone a trabajar para todos los habitantes de Wilmington todos los días", dijo Marshall.
Otros, sin embargo, han reaccionado de manera diferente.
"Me sentí muy decepcionada", dijo a Spotlight Delaware Hildi Bachtle, presidenta del Distrito Representativo 6 de los Republicanos del Norte de New Castle.
PJ O'Dwyer, presidente de los Republicanos del Norte de New Castle, afirmó que cree que el Partido Demócrata es responsable de las políticas que han llevado al estado a perder el apoyo a las familias jóvenes y a ser poco atractivo para las empresas exitosas. Sin embargo, sugiere que Spadola podría ayudar a cerrar la brecha.
"Si James puede ayudar a que el Partido Demócrata sea un socio en la solución de estos problemas, entonces será fantástico, pero es una gran montaña que escalar", dijo.
El Partido Republicano de Delaware no respondió a la solicitud de comentarios del miércoles.
Spadola dijo que no ha decidido si se postulará nuevamente para un cargo durante las elecciones de 2028, lo que reconoce lo pondrá en una posición diferente: tendría que competir en una primaria probablemente más concurrida y al mismo tiempo asumir su antiguo estatus en el Partido Republicano.
Pero Spadola enfatiza que mientras esté en el cargo, no habrá un cambio en sus prioridades.
"Sigo siendo la misma persona", dijo. "No tendrá ningún impacto en mi forma de brindar a mis electores el mejor servicio posible".
