¿Por qué debería importarle a Delaware?
El Consejo del Condado de Sussex está dividido sobre el desarrollo comercial propuesto en Atlantic Fields, considerando la necesidad de grandes superficies comerciales y la preocupación por el tráfico en la Ruta 24. Un nuevo plan para un desarrollo similar en la Ruta 1 podría cambiar ese debate.
Un nuevo competidor se ha sumado a la carrera por construir destinos de compras en el floreciente condado oriental de Sussex. Y el ganador podría convertirse en el anfitrión de una codiciada tienda Costco.
Los desarrolladores locales Joel Sens y Chris Kalil planean construir un desarrollo de uso mixto cerca de Milton en la intersección de las rutas 1 y 16.
Tendría casi tanto espacio comercial como Atlantic Fields, el controvertido proyecto urbanístico planificado a lo largo de la a menudo congestionada Ruta 24, cerca de Rehoboth Beach.
Y el desarrollo de Milton, denominado Ocean One, podría enfrentar un camino más fácil hacia la aprobación que Atlantic Fields porque la infraestructura vial existente podría manejar mejor el tráfico del centro comercial.
El desarrollo planificado también incluye viviendas asequibles, un detalle atractivo para los planificadores del condado que enfrentan presión para reducir los costos de la vivienda cerca de las playas de Delaware.
“Entiendo que la gente esté cansada del desarrollo, pero si alguna vez hubiera un desarrollo comercial, sería en el sitio de Ocean One. Cumple todos los requisitos”, dijo Sens a Spotlight Delaware.
Ocean One contaría con 500,000 pies cuadrados de espacio comercial, lo que lo convertiría en un centro comercial de poco menos de la mitad del tamaño del Christiana Mall . También tendría 280 viviendas más pequeñas, como dúplex y casas adosadas, y un supermercado "como Giant, Weis o Redners", dijo Sens.
"Les aseguro que no será un Wegmans. El mercado es demasiado pequeño", dijo.
El desarrollo también podría incluir algún tipo de centro de entretenimiento y un hotel, pero Sens dijo que aún no está seguro de qué. Añadió que los agentes inmobiliarios interesados están finalizando un estudio de mercado exhaustivo, por lo que pronto sabrá más sobre la oferta comercial.
Finalmente, Sens afirmó que su proyecto urbanístico será una mejor ubicación para un Costco que el proyecto Atlantic Fields, situado a 10 kilómetros al sur. Muchos residentes que expresaron su apoyo a Atlantic Fields el otoño pasado citaron la tienda Costco prevista , que sería la primera en el sur de Delaware, como su principal atractivo.
“Es un lugar fácil para comprar provisiones, a diferencia de conducir más adentro de Rehoboth e intentar tomar la Ruta 24”, dijo Sens sobre la ubicación de su desarrollo en la zona de Milton. “La Ruta 24 ya es un desastre, ¿verdad? Es decir, a estas alturas, esto es cuestión de sentido común”.
Southside Investment Partners, la empresa de desarrollo detrás de Atlantic Fields, no respondió a una solicitud de comentarios el martes.
Sens dijo que recientemente se comunicó con representantes de Costco para hablar sobre la reubicación, pero no anticipa una respuesta a menos que el Consejo del Condado de Sussex rechace la solicitud de rezonificación de Atlantic Fields.
Aun así, cree que ambos desarrollos pueden coexistir y dice que Ocean One obtendría suficientes negocios incluso si también se construye Atlantic Fields.
El proyecto para Atlantic Fields no podrá seguir adelante si el consejo del condado decide denegar su solicitud de cambio de zonificación. En una audiencia celebrada en octubre , los miembros del consejo aplazaron la votación sobre el asunto, tras mostrarse divididos sobre si aprobarlo o no.
Es probable que el consejo vote sobre el asunto en su próxima reunión a la 1 p. m. del martes 13 de enero.
El Consejo del Condado de Sussex también tendría que rezonificar el sitio del proyecto Ocean One, pero parte del mismo ya está zonificado como comercial.
¿Más fácil de apoyar?
El plan para Ocean One parece abordar dos preocupaciones que los residentes y los miembros del consejo del condado plantearon anteriormente como puntos en contra de Atlantic Fields: infraestructura vial insuficiente y la falta de viviendas asequibles.
En la audiencia de rezonificación de Atlantic Fields el otoño pasado, miembros de grupos activistas de uso de la tierra, Sussex Preservation Coalition y Route 24 Alliance, expresaron su preocupación por el tráfico que traería a una carretera ya congestionada.
Si bien DelDOT planea ampliar la Ruta 24, el proyecto estará en etapas preliminares hasta 2032, según el borrador del Plan de Mejoras de Capital del estado.
El presidente de Southside Investment Partners, Ben Hoskins, dijo a Spotlight Delaware que, si se aprueba el cambio de zonificación, espera que Atlantic Fields abra en 2028, mucho antes de que comiencen las obras de mejora de la carretera.
Mientras tanto, DelDOT se encuentra en medio de la finalización de un paso elevado largamente esperado en Broadkill Road (Ruta 16), al lado del sitio propuesto para Ocean One.
El sitio tampoco tiene tantas casas cercanas, lo que reduce la posibilidad de que se formen grupos de residentes en oposición al tráfico que traería.
Gary Vorsheim, miembro de la Alianza Ruta 24, dijo que cree que Ocean One es un mejor sitio para un gran desarrollo comercial porque tendría menos impacto en el tráfico.
La presidenta de la Coalición para la Preservación de Sussex, Jill Hicks, rechazó una solicitud de entrevista, diciendo que su grupo aún no se ha formado una opinión sobre Ocean One.
En la audiencia de Atlantic Fields, el concejal Steve McCarron dijo que deseaba que el proyecto tuviera viviendas asequibles como parte de la propuesta, diciendo que sería "mucho más fácil de apoyar".
Sans dijo que planea que un porcentaje de la vivienda de Ocean One tenga restricciones de ingresos. Añadió que se reunirá con miembros del personal del condado este mes para discutir los detalles.
