¿Por qué debería importarle a Delaware?
Los legisladores están obligados a publicar las enmiendas constitucionales propuestas en periódicos impresos. Un reciente intento legislativo de modificar este requisito ha sido presentado como una política fiscal inteligente por los líderes legislativos, pero algunos medios de comunicación afirman que perjudicaría la transparencia gubernamental.
Mientras los legisladores de Delaware consideran eliminar el requisito de publicar las enmiendas constitucionales estatales propuestas en los periódicos locales, algunos medios de comunicación y un grupo industrial regional han criticado la medida, calificándola de un golpe a la transparencia gubernamental.
Pero los legisladores que patrocinaron el proyecto de ley, todos miembros del liderazgo demócrata, rechazaron esas afirmaciones, calificando su legislación, el Proyecto de Ley 321 de la Cámara de Representantes , como una forma fiscalmente responsable de frenar el gasto estatal.
Delaware es el único estado del país donde las enmiendas a su constitución no son votadas directamente por los residentes. En cambio, las enmiendas propuestas deben recibir el voto de dos tercios de la legislatura en dos sesiones consecutivas de la Asamblea General, sesiones separadas por elecciones.
Para garantizar que los habitantes de Delaware estén informados sobre las enmiendas propuestas, el estado exige que la legislatura compre anuncios al respecto, a menudo llamados avisos públicos, en periódicos locales con al menos tres meses de antelación al día de las elecciones.
El proyecto de ley 321 de la Cámara de Representantes, descrito como una medida de ahorro de costos, trasladaría ese aviso público de los anuncios pagados en los periódicos a los sitios web de la legislatura y del Departamento de Elecciones , ambos foros administrados por el gobierno.
En un editorial publicado a finales del mes pasado , The News Journal condenó la legislación, afirmando que supondría "un nuevo golpe para la transparencia en el estado de Delaware". El consejo editorial del periódico más importante de Delaware instó a los legisladores a no aprobar el proyecto de ley y al gobernador Matt Meyer a vetarlo si llegaba a su despacho.
“En un estado donde el gobierno de partido único ha sido una realidad durante décadas, resulta indignante que los líderes de ambas cámaras de la Asamblea General tomen medidas en materia de transparencia”, escribió el consejo editorial.
El editor y el redactor jefe de Spotlight Delaware también redactaron una carta conjunta a principios de esta semana oponiéndose al proyecto de ley y pidiendo a Meyer que lo vetara, en caso de que fuera aprobado por el Senado.
Sin embargo, los líderes demócratas de la Cámara de Representantes y del Senado defendieron su proyecto de ley, tanto durante una audiencia del comité el 7 de mayo como en entrevistas posteriores con Spotlight Delaware.
“No, no supone un ahorro enorme, pero estamos intentando ser fiscalmente responsables y garantizar un acceso razonable”, declaró el presidente pro tempore del Senado, David Sokola (demócrata por Newark), durante la audiencia del 7 de mayo. “El acceso del público al sitio web estatal no está restringido por un muro de pago, a diferencia de otros sitios que podrían estar sujetos a contratos para mostrar este tipo de avisos”.
Según Sokola, la legislatura ha gastado alrededor de 25,600 dólares en publicidad para las enmiendas constitucionales propuestas durante los últimos 10 años.
Richard Puffer, secretario jefe de la Cámara de Representantes, afirmó que esa cifra equivale a unos 1,600 dólares por enmienda. Ese dinero destinado a publicidad se paga a The News Journal, The Daily State News y Cape Gazette; la ley estatal exige que los anuncios se publiquen en un periódico de cada condado.
El proyecto de ley 321 ya fue aprobado por la Cámara de Representantes y un comité del Senado. Ahora espera ser considerado por el pleno del Senado.
¿Cómo hemos llegado hasta aquí?
Puffer, junto con el secretario del Senado, Ryan Dunphy, presentó por primera vez el cambio en el aviso público durante una reunión del Consejo Legislativo Conjunto en diciembre de 2025.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Melissa Minor-Brown, presentó la propuesta como el proyecto de ley HB 321 en marzo. No hubo debate entre los legisladores cuando se consideró por primera vez en el Comité de Administración de la Cámara. También fue aprobado por la Cámara en pleno sin debate el 22 de abril.
El proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de Representantes como parte de lo que se denomina una agenda de consentimiento, un grupo de proyectos de ley que generalmente se consideran no controvertidos y se votan en conjunto. La agenda de consentimiento no se somete a debate en el pleno de la Cámara. Solo el representante Bryan Shupe (republicano por Milford), quien anteriormente fue propietario y director de periódicos y medios de comunicación, votó en contra del conjunto de proyectos de ley, debido a su oposición al proyecto de ley HB 321.
El News Journal publicó su editorial una semana después, lo que generó un debate mucho más animado sobre el proyecto de ley cuando fue examinado en el Comité Ejecutivo del Senado el 7 de mayo.
Tanto Sokola como el líder de la mayoría del Senado, Bryan Townsend, defendieron el proyecto de ley frente a las críticas formuladas en el editorial de The News Journal.
Townsend rechazó el argumento de transparencia del consejo editorial, citando el interés financiero de los periódicos en el asunto y su capacidad para destacar mucho más las enmiendas constitucionales propuestas a través de la cobertura informativa que mediante anuncios públicos.
“Si quieren hablar de transparencia, y esa es una razón para oponerse a esto, entonces hablemos de cómo la conciencia pública sobre estos temas mejora enormemente no con un pequeño anuncio publicado al final del periódico, sino con artículos que sus reporteros pueden publicar en la portada”, dijo Townsend.
Hizo un llamamiento a los medios de comunicación para que inviertan en la formación de reporteros y a los legisladores para que estén disponibles para hablar con los periodistas cuando estos se pongan en contacto con ellos, como forma de reforzar la transparencia.
Rebecca Snyder, directora ejecutiva de la Asociación de Prensa de Maryland-Delaware-DC, reconoció que sería deshonesto ignorar que los periódicos tienen un interés financiero en mantener los anuncios de avisos públicos, pero dijo que el estado no tiene un historial impecable en cuanto al mantenimiento de la transparencia gubernamental.
Señaló la universidad más grande del estado y la forma en que las empresas realizan transacciones con el gobierno como áreas donde falta transparencia.
“Creo que es un problema más amplio, y reducirlo únicamente a una cuestión monetaria es una distracción que desvía la atención de la importancia general del asunto”, dijo Snyder.
El Comité Ejecutivo del Senado finalmente votó a favor del proyecto de ley HB 321. Ahora espera la consideración del pleno del Senado. De ser aprobado, pasaría al despacho del gobernador Matt Meyer para su promulgación.
Haga oír su voz sobre las cuestiones legislativas en Dover este año. Haga clic en el botón a continuación para encontrar a su representante o senador y hágale saber su opinión sobre la legislación propuesta.
