¿Por qué debería importarle a Delaware?
Los funcionarios electos ocupan un cargo de confianza pública, ya que representan los intereses de sus electores. Por consiguiente, las detenciones pueden afectar su capacidad para desempeñar sus funciones. Las acusaciones de agresión contra un legislador de Wilmington han derivado en cargos penales y en el inicio de una investigación sobre ética legislativa.
El Departamento de Justicia de Delaware acusó al representante Josue Ortega (demócrata por Wilmington) de tocamientos ofensivos, un delito menor, meses después de que la Policía Estatal de Delaware comenzara a investigar al legislador por las acusaciones de que había golpeado a una mujer en la cara.
Un portavoz de la Policía Estatal de Delaware confirmó que el legislador de Wilmington se entregó el jueves 6 de agosto en la sede de la Tropa 6 en Kirkwood Highway.
Ortega compareció ante el juez y posteriormente fue puesto en libertad bajo fianza de 100 dólares, según informó el portavoz de la policía estatal. También se le impuso una orden de alejamiento que le prohíbe contactar con la víctima.
No está claro de inmediato cuál sería el castigo exacto al que podría enfrentarse Ortega por el cargo, ya que las penas por delitos menores no clasificados , como el contacto físico ofensivo, pueden variar.
Ortega declinó hacer comentarios cuando fue contactado el miércoles, pero anteriormente emitió un comunicado en junio negando inequívocamente las acusaciones.
“Cualquier insinuación de que alguna vez haya cometido algún acto de violencia doméstica es rotundamente falsa”, afirmó. “Una revisión minuciosa y detenida de este expediente revelará que fui yo quien solicitó, y obtuvo, una compensación por parte de los tribunales con respecto al abuso que he sufrido por parte de mi acusadora”.
Al ser contactado para obtener comentarios el miércoles por la noche, un portavoz del Departamento de Justicia dijo que el departamento procesará el caso en su totalidad.
¿Cómo hemos llegado hasta aquí?
Según un informe policial con fecha del 21 de mayo, Ortega estaba sentado en el asiento del pasajero de un vehículo con una mujer en el asiento del conductor cuando la golpeó "en el lado izquierdo de la cara".
El informe también incluye respuestas a un cuestionario para víctimas, en el que la mujer afirma que Ortega la había "amenazado con matarla" a ella o a sus hijos en ocasiones anteriores.
Aunque el incidente ocurrió en mayo, no acaparó la atención pública hasta mediados de junio. Una usuaria de Facebook, que parece ser la víctima, publicó que Ortega la había golpeado delante de su hijo de 3 años. Adjuntó fotos a la publicación, lo que generó preocupación.
Los líderes de la Cámara de Representantes también iniciaron a mediados de junio una investigación confidencial del Comité de Ética sobre el asunto.
El comité celebró una reunión a puerta cerrada en julio, aunque los legisladores no especificaron si la reunión trataba sobre su investigación acerca de Ortega.
La líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Kerri Evelyn-Harris (demócrata por Dover), quien preside el Comité de Ética, dijo que si bien no puede hacer comentarios sobre ninguna investigación en curso, el comité tiene la intención de emitir una declaración al final de su revisión.
¿Quién es Josué Ortega?
Ortega fue elegido por primera vez a la Cámara de Representantes de Delaware en 2024 para representar al Distrito 3, un área del oeste de Wilmington que incluye las comunidades de Hilltop, Little Italy y Hedgeville.
Su candidatura se vio reforzada en aquel momento después de que su oponente en las primarias , Brandon Fletcher-Dominguez, se retirara de la contienda pocos días antes de las elecciones primarias. En ese entonces, los investigadores estatales habían declarado que Fletcher-Dominguez no tenía una residencia permanente dentro del distrito.
Ortega es hijo de Demetrio “Junior” Ortega, exconcejal de la ciudad de Wilmington. Su padre es considerado un héroe por muchos dentro de la comunidad puertorriqueña de la ciudad. Fue director ejecutivo del Centro Comunitario Latinoamericano y organizó la primera celebración de la Semana Hispana de la ciudad en 1977.
Antes de ser elegido en 2024, Josué Ortega trabajó en el servicio de atención al ciudadano para la ciudad de Wilmington y el condado de New Castle.
Actualmente forma parte de seis comités de la Cámara de Representantes, incluidos los de Educación y Transporte, entre otros.
El legislador logró quizás su victoria legislativa más notable a principios de este verano, cuando el gobernador Matt Meyer firmó el proyecto de ley 290 de la Cámara de Representantes, que reconoció el Día de Puerto Rico como un día festivo ceremonial para el estado.
Karl Baker contribuyó a este informe.
