El ambiente: La casa de campo en Middletown
Concepto: Ingredientes de origen agrícola y versiones innovadoras de platos caseros.
Precio medio del plato principal: $27, con precios que oscilan entre $16 y $42.
¿Menú infantil? Sí, ofrecemos platos principales a 10 dólares.
¿Alcohol? Sí:
¿Música en vivo? Sí:
Horario: Dom 10-11, MT 11-11, V-Sáb 11-12
Sitio web: farmhousemiddletown.com
El ambiente de The Farmhouse Middletown le trae a la memoria al chef ejecutivo Brandon Fredericks un recuerdo de su infancia: su abuela "con los brazos metidos hasta los codos en pastel de carne", preparando la comida para las cenas familiares al amanecer.
Una mañana de miércoles en The Farmhouse ofrecía una imagen similar. Los cocineros se movían de un lado a otro en la cocina. Uno de ellos, como la abuela de Fredericks, estaba con los brazos metidos hasta los codos en una mezcla de carne picada.
“Los clientes siempre dicen: ‘El pastel de carne de mi madre es mejor’”, dijo Fredericks. “Desde que empezamos a servir el nuestro, la gente dice que es el mejor pastel de carne que han probado”.
Desde su apertura a principios de agosto, The Farmhouse Middletown ha preparado entre 60 y 80 libras de este producto cada semana.
Pero eso palidece en comparación con los 10 galones de masa que el restaurante utiliza a diario para preparar su pan de maíz de cortesía, que está lleno de granos de maíz y se sirve con mantequilla y jarabe en pequeñas ollas de hierro fundido.
En The Farmhouse Middletown, un chef prepara pastel de carne. | FOTO DE SPOTLIGHT DELAWARE POR JAKE OWENS 
Jason Kaufman, director culinario de Titan Hospitality Group, muestra el pan de maíz de cortesía de The Farmhouse Middletown. | FOTO DE SPOTLIGHT DELAWARE POR JAKE OWENS 
El chef ejecutivo de The Farmhouse Middletown, Brandon Fredericks (izquierda), y el director culinario de Titan Hospitality Group, Jason Kaufman (derecha), preparan pollos asados. | FOTO DE SPOTLIGHT DELAWARE POR JAKE OWENS
The Farmhouse se especializa en platos reconfortantes que gustan a todo el mundo y tiene una filosofía estricta: "Si no proviene de una granja, no debería estar en el menú".
Así lo afirma Jason Kaufman, director culinario de Titan Hospitality Group, la empresa matriz de The Farmhouse. Esta compañía, con sede en Maryland, gestiona restaurantes en toda la región del Atlántico Medio, incluido Blackwell Barn & Lodge en Wilmington.
El restaurante de Middletown es el tercero con el nombre Farmhouse. El primero abrió sus puertas en Gambrills, Maryland, en 2024, y una versión italiana, The Farmhouse Tuscan, abrió en Alexandria, Virginia, el año pasado.
Lo que une a estos restaurantes es su concepto "de la granja a la mesa", lo que significa que compran productos agrícolas, carne y mariscos a agricultores de la región del Atlántico Medio siempre que sea posible.
Platos caseros de alta calidad
Hay algunos ingredientes, como los aguacates, que son imposibles de conseguir en la región del Atlántico Medio, pero Kaufman se ha sorprendido de lo que ha podido encontrar localmente.
Por ejemplo, la carne de la hamburguesa de bisonte aplastada de The Farmhouse proviene de BowTie Bison en Davidsonville, Maryland. La hamburguesa lleva queso cheddar y Havarti, tocino, crema de chipotle y cebolla caramelizada.
La pregunta que rondaba por la mente de Kaufman al crear el menú era: "¿Cómo podemos tomar platos caseros y darles un toque especial?".
Otros platos que reflejan esa filosofía incluyen los "Chesapeake Eggs", huevos rellenos con aguacate, cangrejo y condimento Old Bay, y la pizza "Bird + Berry", llamada así por su pollo asado desmenuzado y salsa barbacoa de arándanos.
Pero también hay una buena cantidad de platos más sencillos, como pollo con galletas, cerdo desmenuzado, sándwiches BLT y el siempre popular pastel de carne.
Servido con cebollas crujientes, puré de patatas y succotash de maíz y habas, el pastel de carne tiene un sabor terroso que complementa el dulzor sutil de las guarniciones. Probar un poco de todo en un solo bocado es la manera ideal de disfrutar este plato.
De la granja a la mesa
Hay siete granjas en Delaware que proveen ingredientes para The Farmhouse Middletown, como Papen Farms y Broad Acres en Dover, Magee Farms en Selbyville y Mountaire Farms en Millsboro.
A la hora de buscar granjas con las que asociarse, Kaufman prefiere las que son de propiedad familiar y evita los conglomerados.
Pero las granjas también deben tener la capacidad de atender a la cantidad de personas que Titan Hospitality Group tiene que alimentar. Por ejemplo, si bien Mountaire Farms es una empresa local y familiar, también es uno de los mayores productores de pollo del país.
“Hay muchos pequeños agricultores que no pueden suministrarnos 400 libras de algún producto. Pueden suministrarnos 5, 10 o 20 libras”, dijo Kaufman.
Dado que los ingredientes son el orgullo de The Farmhouse Middletown, no se desperdicia nada, desde los restos de verduras que se reutilizan en caldos hasta la carne de los pollos asados que se utiliza en tantos platos como sea posible.
“No somos un restaurante que se base en ‘estas son las cáscaras de una zanahoria o este trozo de cebolla que vamos a tirar a la basura’”, dijo Kaufman. “Los agricultores quieren saber que sus productos se aprovechan al máximo”.
El equipo de The Farmhouse Middletown también cultivará algunos de sus ingredientes. Kaufman planea comenzar un pequeño huerto en el patio en primavera, con jardineras metálicas llenas de cebollino, romero, perejil y otros cultivos que irán directamente al plato del cliente. Es una tradición que él mismo inició en The Farmhouse Gambrills.
“Es una cosa menos en un camión. Es mejor para el medio ambiente. Se puede ver lo que cultivamos y lo que hacemos. Y además, crea un ambiente donde todos tienen una responsabilidad”, dijo.
'Carne y patatas'
Según Kaufman, Titan Hospitality Group tiene grandes aspiraciones para su concepto Farmhouse, con planes de añadir dos ubicaciones más en Maryland en el futuro.
La empresa se expandió inicialmente a Middletown tras utilizar estudios de mercado que la identificaron como una zona prometedora. Según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos, Middletown ha crecido de unos 6,000 habitantes en el año 2000 a casi 26,000 en 2025.
“Hace quince años, todo era terreno baldío. No había nada aquí”, dijo Fredericks. “Ahora, con todas las tiendas y demás, prácticamente no hay dónde comer, salvo algunas cadenas de restaurantes”.
El restaurante Farmhouse Middletown ofrece a sus comensales un ambiente elegante pero informal. La decoración incluye desde trofeos de caza hasta cuadros de perros con sombreros de bombín. Dispone de diversas opciones para sentarse, como reservados, un salón privado para grupos grandes y una sala con chimenea que se ilumina en invierno.
“La gente solo quiere venir a relajarse. Eso es lo que buscamos”, dijo Kaufman. “Queremos que las familias traigan a sus hijos y que aquí se den las primeras citas”.
El brunch dominical de tipo "todo lo que puedas comer" ha sido especialmente popular para reuniones sociales.
“Muchas de estas mesas están ocupadas durante horas, charlando y comiendo”, dijo Fredericks. “Nuestro primer brunch contó con más de 300 personas. Fue un éxito rotundo”.
Fredericks interpreta esa afluencia de público como prueba de que los residentes de Middletown tenían muchas ganas de probar los ingredientes frescos y las comidas reconfortantes de The Farmhouse.
“Sin duda, creo que esta zona es la de la gente trabajadora, la gente sencilla y trabajadora”, dijo. “Así que quieren comida abundante. Quieren algo que les dé una buena relación calidad-precio. Si van a gastar dinero, sobre todo con la situación económica actual, quieren algo bueno. Eso se traduce en comida de calidad, granjas de calidad y un servicio de calidad”.
