Delaware espera atraer inversiones de otros estados y trabajo dentro del estado con un crédito fiscal para la industria cinematográfica.

¿Por qué debería importarle a Delaware?
La comedia de Matt Rife, “Unaccompanied Minor”, ​​es la primera película en beneficiarse del nuevo crédito fiscal para la producción cinematográfica y de entretenimiento de Delaware. Los políticos que impulsaron su aprobación esperan estimular el desarrollo económico, generar empleos para los habitantes de Delaware y construir una próspera industria de producción en el estado.

Desde músicos como SZA y Journey, hasta atletas de la NFL como Saquon Berkley y Jason Kelce, los estudios Pine Box, un espacio de ensayo y producción en Wilmington, han visto pasar a muchos rostros famosos en los cinco años transcurridos desde su apertura. 

Pero Pine Box Studios nunca había sido escenario de una producción cinematográfica, hasta ahora.

Top Rope Studios, una productora de cine independiente dirigida por el productor y oriundo de Delaware Christopher Lemole (“The Peanut Butter Falcon”), está alquilando el espacio durante un mes para rodar “Unaccompanied Minor”, ​​una comedia de carretera dirigida por David Dobkin (“Wedding Crashers”) y protagonizada por el comediante Matt Rife. 

En las últimas semanas , los habitantes de Delaware han visto al equipo de rodaje en lugares emblemáticos, como The Charcoal Pit , el histórico New Castle y la histórica estación de tren de Newark.

Ahora, Top Rope Studios se ha instalado en The Pine Box Studios. Shoot Aviation, con sede en Georgia, ha montado un decorado que recrea el interior de un avión dentro del espacio, construido a partir de una aeronave de American Airlines fuera de servicio. 

“Es la primera vez que me siento en un asiento reclinable en primera clase”, bromeó Brian Market, gerente general de The Pine Box Studios, mientras le mostraba el avión a Spotlight Delaware. “Hemos visto decorados bastante grandes para los comerciales que hemos grabado aquí, pero nada como esto”.

Market dijo que Top Rope Studios llamó por primera vez para reservar un espacio en julio, pocos días después de que la Asamblea General aprobara el Proyecto de Ley 364 de la Cámara de Representantes , que establece el primer crédito fiscal para la producción de cine y entretenimiento de Delaware.

“Por eso esta legislación era tan importante”, dijo Market. “Todos nos decían: ‘No van a conseguir los fondos para cine y televisión hasta que no haya un crédito fiscal vigente, porque se los van a llevar a otro estado’”.

El crédito fiscal transferible del 30% está disponible para producciones de largometrajes, series de televisión, anuncios publicitarios, vídeos musicales, videojuegos y deportes electrónicos que gasten más de 100,000 dólares en Delaware en un período de 12 meses. 

El estado ha presupuestado hasta 10 millones de dólares anuales para el programa, lo que significa que este tiene el potencial de atraer alrededor de 33 millones de dólares en gastos de producción a Delaware anualmente, según Joe Zilcosky, gerente regional de negocios de la División de Pequeñas Empresas de Delaware.

El plazo de solicitud se abrió oficialmente el 16 de septiembre, pero tiene efecto retroactivo al 1 de julio, fecha en que la Asamblea General aprobó el proyecto de ley. El gobernador Matt Meyer celebró una ceremonia de firma del proyecto de ley HB 364 en los estudios The Pine Box el 30 de septiembre.

Durante la ceremonia, Lemole explicó que se mudó de Los Ángeles a la zona de Wilmington hace seis años y que se siente honrado de rodar una película en su estado natal. 

Lemole considera que Delaware es un lugar ideal para el rodaje por varias razones, entre ellas su proximidad al reparto y al equipo técnico de toda la costa este, así como sus pintorescos paisajes urbanos, colinas onduladas, playas y tierras de cultivo.

En este momento, Zilcosky no pudo precisar cuánto planea gastar Top Rope Studios en Delaware, pero dijo que su crédito fiscal representaría solo una fracción del presupuesto estatal de 10 millones de dólares.

Añadió que el estado iniciará una campaña de promoción en enero para atraer a más productoras a Delaware. Zilcosky explicó que el plan consiste en difundir la información a través de las redes sociales, la publicidad, conferencias y el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (Writers Guild of America), así como mediante el contacto directo con las productoras. 

“Ya hemos hablado con algunos estudios de Hollywood”, dijo. 

El objetivo de atraer a productoras a Delaware es ampliar las oportunidades de empleo para los residentes locales, no solo para aquellos directamente involucrados en la industria del entretenimiento, sino también para quienes trabajan en la hostelería, los restaurantes, el transporte y otros sectores, dijo Market. 

Durante su intervención, Meyer recordó el rodaje de «La sociedad de los poetas muertos» entre 1988 y 1989, en el que la Academia St. Andrew's de Middletown y el condado de New Castle, aledaño a la suya, sirvieron como escenario para la ficticia Academia Welton de Vermont. Comentó que un compañero de instituto que trabajó en la película se mudó a California para dedicarse a la industria cinematográfica.

“Nuestra esperanza es que, en la próxima generación, se queden aquí”, dijo refiriéndose a las jóvenes promesas de Delaware en la industria cinematográfica.

Lemole afirmó que, si bien el nuevo crédito fiscal atraerá capital de otros estados a corto plazo, existe un potencial mucho mayor para el desarrollo económico de Delaware mediante el fomento de su industria cinematográfica.

“A largo plazo, el objetivo es atraer personal técnico de otros estados y, posteriormente, iniciar programas de formación cinematográfica en institutos, escuelas técnicas y universidades”, afirmó. “Por último, la creación de proveedores, estudios de producción y posproducción, así como más platós de grabación, impulsará la actividad económica en Delaware”.

Para la líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Kerri Evelyn Harris, quien patrocinó el proyecto de ley HB 364, el impacto del crédito fiscal para la industria cinematográfica no es meramente económico. Harris representa al Distrito 32, que incluye el sureste de Dover y las áreas circundantes en el condado de Kent.

“Represento a un distrito con desigualdades extremas”, dijo. “Tengo jóvenes que no ven un futuro para ellos. Si puedo subirlos a un autobús, traerlos aquí y decirles: ‘Manténganse alejados de los problemas un poco más de tiempo, y este podría ser un lugar para ustedes’, eso es un éxito”.