Análisis del ambiente: Shorebreak Lodge
Concepto: Comida creativa en un ambiente relajado al estilo South Beach.
Precio medio del plato principal: $35.38, y los precios oscilan entre $16 y $50.
¿Menú infantil? No
¿Alcohol? Sí:
¿Apto para vegetarianos? Sí:
¿Apto para celíacos? Sí:
¿Música en vivo? Sí:
Horario: Domingo y lunes cerrado, martes a jueves de 17:00 a 21:00, viernes y sábado de 17:00 a 22:00.
Sitio web: https://shorebreaklodge.com/
10 Wilmington Ave., Rehoboth Beach, DE 19971
Un domingo por la noche, Ben y Diane Winiarczyk tuvieron dificultades para conciliar el sueño, pero no porque les diera miedo el domingo. Su restaurante en Rehoboth Beach, Shorebreak Lodge, cierra los domingos y los lunes.
En cambio, estaban nerviosos por aceptar el premio al Restaurador del Año en la ceremonia anual de los premios Cornerstone de la Asociación de Restaurantes de Delaware , que se celebró el lunes 5 de octubre en 1313 N. Market St., el antiguo edificio Hercules, en Wilmington.
Ben, de voz suave y carácter reservado, tuvo que pronunciar un discurso. Se siente más cómodo charlando con los clientes en el bar de Shorebreak que de pie en un podio en un balcón ante 400 personas que lo observan con atención.
La mayoría de los clientes son profesionales experimentados, y los Winiarczyk tenían poca formación formal en gestión de restaurantes antes de comprar Shorebreak en enero de 2024.
El reconocimiento los sorprendió. Pero cuando Ben sostuvo el premio, exclamó asombrado: "Supongo que es verdad".
Según Meghan Gardner, su vicepresidenta, los miembros de la asociación y los consumidores llevaban tiempo hablando de Shorebreak.
“Oímos hablar de la comida, de la variedad de porciones, de la selección de bebidas y del servicio. No era solo una cosa de la que hablaba la gente. Era la experiencia en su conjunto”, dijo.
Además, la trayectoria de los Winiarczyk en la industria de la restauración fue una "historia fascinante", según Mike Stiglitz, presidente de la junta directiva de la asociación y fundador de Two Stones Pub.
Esa historia comienza en 1988, cuando Ben y Diane cursaban el último año de la escuela secundaria.
Se conocieron mientras paseaban por la calle principal de Newark, ese escenario al estilo de "American Graffiti" donde los adolescentes socializan. Diane asistió a la escuela secundaria de Newark; Ben fue a la escuela secundaria North East en Maryland.
Se casaron en 1993 y siguieron carreras profesionales diferentes. Diane, contadora pública certificada, se convirtió en directora financiera de la escuela St. Andrew's en Middletown. Ben aprendió animación y programación de forma autodidacta y desarrolló juegos para navegador para clientes como Mattel y Disney.
Compraron su apartamento en Rehoboth Beach en 2010 y se mudaron allí definitivamente en 2018, tras vender su casa en Middletown. Ben empezó a trabajar como camarero en locales de la zona, comenzando en JAM Bistro. Se unió a Shorebreak en 2019, y Diane ayudó a la entonces propietaria, Kate Wall, con la contabilidad.
Wall fue el segundo propietario del restaurante de Wilmington Avenue, fundado en 2011 por el chef Rob Stitt, quien también fundó Eden, y Matt Sprenkle.
Stitt se inspiró en el concepto de Michael's Genuine Food & Drink en el Design District de Miami, que combina comida innovadora con un ambiente relajado.
El ambiente playero de Shorebreak se refleja en su barra blanca de líneas rectas, sus taburetes blancos acolchados y sus mesas sencillas rodeadas de sillas blancas. En una de las mesas, unos sofás capitoné sin brazos ofrecen asientos. La iluminación púrpura predominaba antes; con el tiempo, los colores de acento y las obras de arte adquirieron un estilo más costero.
El menú conserva su originalidad y originalidad, con una agrupación de los alimentos en categorías: «Recolectar» para verduras y ensaladas, «Caza» para carnes y «Pescado» para mariscos. Varios platos se sirven en medias raciones o raciones completas, lo que permite a los comensales compartir o armar una comida a su gusto.
“Me encanta que allí se pueda personalizar la experiencia gastronómica”, dijo Gardner, quien anteriormente era copropietaria de Blue Moon junto con su esposo Lion, un chef. “Puedes crear la experiencia que desees esa noche. Creo que es una idea muy inteligente y que responde a las preferencias gastronómicas actuales”.
Aunque los Winiarczyk conocían Shorebreak como clientes y empleados, Diane al principio dudaba en ser propietaria. Ben llevaba tiempo queriendo tener un restaurante, pero se imaginaba una cafetería. Aun así, se lanzaron a la aventura.
Su experiencia en finanzas y creatividad les proporcionó una base empresarial sólida, y sus viajes moldearon su visión. En resumen, querían crear un restaurante que frecuentaran habitualmente.
Diane se encarga de las tareas administrativas, pero ambos dirigen el equipo de cocina.
“Nos involucramos mucho en el desarrollo del menú, las nuevas recetas y la presentación de los platos”, dijo Ben. “Tenemos un equipo increíble que se encarga de conseguir ingredientes frescos y de preparar cada plato para que cumpla con nuestros estándares”.
Gardner quedó impresionado por la inversión que hacían en sus empleados. La pareja nominó a la camarera Kara Teat para el programa Women's Leadership Accelerator de la asociación de restaurantes, en colaboración con Goldey-Beacom College, y la apoyaron durante todo el programa. Tras completarlo, la ascendieron a subgerente.
“Me encanta esa historia porque demuestra que no solo hablan de invertir en su gente, sino que realmente lo hacen”, dijo Gardner.
En cuanto a la carta de bebidas, los cócteles de Ben han recibido numerosos elogios. Su cóctel de café con coco vietnamita ganó el primer premio en el concurso de espresso martini de Aqua Bar & Grill, y su margarita de jengibre y yuzu ganó el primer premio en TacoMania de Developing Artist Collaboration.
Su proceso es minucioso. Para su cóctel Long Island clarificado, mide los ingredientes al gramo y utiliza una centrífuga para clarificar el jugo de limón y la cola, eliminando el amargor intenso y el colorante artificial, explicó.
“El resultado es un cóctel perfectamente transparente que te transporta al pasado, pero que a la vez te sorprende por su equilibrio y calidad”, dijo Ben. “Puede que parezca mucho trabajo, pero nuestra filosofía es que no hay esfuerzo demasiado grande para ofrecer a nuestros clientes los mejores cócteles posibles”.
Según las publicaciones en redes sociales, los clientes están satisfechos.
“Hemos ido varias veces este verano. La comida siempre está deliciosa. El personal es maravilloso. Y los camareros son los mejores. Se ha convertido en nuestro lugar favorito para disfrutar de una buena comida y una experiencia elegante pero relajante”, escribió Rose Mili.
Bob Yesbek, también conocido como el crítico gastronómico The Rehoboth Foodie, destacó que los propietarios estuvieran presentes en el local y la presencia de Ben detrás de la barra. También elogió el servicio.
El chef personal y músico Paul Cullen felicitó a la pareja por continuar el trabajo de los fundadores.
“Ben y Diane tomaron la increíble base construida por el chef Rob y Matt —comida exquisita, un ambiente fantástico y pasión por la hostelería— y la llevaron al siguiente nivel”, dijo.
Los propietarios afirman que la fiabilidad de Shorebreak ayuda a convertir a los clientes que lo visitan por primera vez en clientes habituales.
“Ofrecer una experiencia consistente da a nuestros clientes la confianza necesaria para recomendar Shorebreak a sus amigos, traerlos a cenar con ellos y volver una y otra vez”, dijo Ben.