Los antiguos empleados del restaurante 1776 Steakhouse atraen a sus propios clientes carnívoros en Rare Steak & Seafood.

El ambiente: Filetes y mariscos poco hechos
Concepto: Filetes y mariscos clásicos en un ambiente íntimo con un aire de barrio.
Precio medio del plato principal: $49, con precios que oscilan entre $23 y $78.
¿Menú infantil? No, pero los camareros ofrecerán opciones, como tiras de pollo y hamburguesas.
¿Alcohol? Sí:
Apto para vegetarianos: Un plato principal (rigatoni) y algunos entrantes, sopas y ensaladas.
¿Apto para celíacos? Sí:
¿Música en vivo? No
Horario: De domingo a jueves de 16:00 a 21:00, viernes y sábado de 16:00 a 22:00.
17252 North Village Main Blvd., Lewes, DE, 19958
Sitio web: https://raredining.com/

Cuando piensas en un restaurante donde "todo el mundo te conoce", probablemente te imaginas un bar de barrio o un restaurante familiar de toda la vida. Un asador seguramente no estaría entre tus primeras opciones.

Pero en Rare Steak & Seafood en Lewes, la bienvenida es tan importante para la cena como la propia carne.

Un viernes por la noche reciente, al menos cinco mesas tenían seis o más clientes, incluyendo una mesa con dos niños pequeños, sus padres y un abuelo.

Los propietarios, Tamara Tattersall y Alex Piatrou, solían saludar a los clientes por su nombre, y Tattersall, originaria de Chile, charlaba con la abuela en español.

Del mismo modo, los camareros parecían conocer a muchos clientes. Se detenían a charlar incluso con los clientes sentados fuera de sus secciones.

El ambiente acogedor se refleja en la piña —símbolo tradicional de hospitalidad en la decoración estadounidense— presente en el logotipo, las copas de vino y las obras de arte de las paredes. Incluso hay una gran piña de madera en el mostrador de recepción. Esta pieza tallada es una reliquia del restaurante 1776 Steakhouse, donde Tattersall y Piatrou trabajaron antes de fundar su propio negocio.

Tattersall trabajó casi 20 años en 1776; Piatrou, más de 10. Pero cuando el propietario de larga data, Tom Holmes, decidió vender el restaurante del centro comercial Midway a Regan Derrickson, fundador de Nalu Hospitality Group, los compañeros de trabajo decidieron emprender por su cuenta.

Rare se encuentra en un centro comercial en Villages of Five Points, cerca del centro de Lewes y de la autopista Coastal Highway. Dado el amplio historial de los socios en el sector, junto con la proximidad de Rare a 1776, no sorprende ver caras conocidas en el comedor.

“Durante nuestro primer mes, pudimos llamar por su nombre al 90% de nuestros huéspedes. Formaban parte de nuestra familia original de 1776, y su apoyo nos dio el valor para hacer realidad este sueño”, dijo Tattersall.

Si bien los turistas también forman parte de la clientela, la mayoría son residentes permanentes, añadió. 

“Una pareja ha cenado con nosotros más de 30 veces; varias parejas, más de 20 veces; y más de una docena de grupos nos han visitado más de 10 veces”, dijo.

La decoración, a cargo de Lily Gosnear de Bee and Butterfly Design, contribuye a crear un ambiente relajado. Gosnear colaboró ​​estrechamente con Tattersall y Piatrou antes de transformar el antiguo Ocean Grill Diner en Rare. Las paredes de color verde intenso, los detalles en madera y las agrupaciones de obras de arte le dan al comedor un aire acogedor y a la vez elegante.

“Queríamos crear un espacio que se sintiera sofisticado pero a la vez accesible; cómodo y acogedor para todos, pero sin perder la distinción”, dijo Gosnear.

A la derecha de la entrada se encuentra un salón íntimo con una barra en forma de L con capacidad para 10 personas y mesas altas. A la izquierda está el estrecho comedor, que se divide hacia la parte trasera para dar cabida a una sala privada para eventos o para acomodar a más comensales.

“Diseñamos espacios íntimos para cenas privadas donde uno se siente como en casa con sus personas favoritas”, dijo Gosnear. 

Ella y su esposo, Jeff, presidente de Grotto Pizza, son inversionistas. Los Gosnear conocían a Tattersall y Piatrou de años de haber cenado en 1776. 

Tattersall considera a la pareja "un arma secreta". Lily se encargó del diseño; Jeff ofrece asesoramiento empresarial.

Para Piatrou y Tattersall, la adquisición del negocio llega tras años de esfuerzo y dedicación en el sector de la hostelería.

Piatrou llegó de Bielorrusia con una visa de visitante de intercambio J-1. Cuando su primer trabajo en una empresa de limpieza le ofreció muy pocas horas, fue de puerta en puerta buscando empleo y terminó trabajando en una pizzería.

Posteriormente trabajó en otros restaurantes, entre ellos sirviendo desayunos en el Crystal Restaurant. Finalmente, se unió a 1776.

Tattersall llegó de Chile con su madre, una enfermera itinerante. En el restaurante Victoria's de Rehoboth Beach, recogía las mesas, servía la comida y aprendió las tareas de la cocina.

Más tarde conoció a Tom Holmes en el Rehoboth Beach Country Club. Cuando Holmes y Bob Mitchell se hicieron cargo del restaurante 1776 en 2007, Holmes la reclutó para ayudar a formar el personal de cocina. Trabajó en la cocina antes de pasar al servicio de comedor. 

En Rare, Tattersall vuelve a ayudar a supervisar lo que sale de la cocina.

Eso incluye la carne, por supuesto, que es suministrada por George L. Wells Meat Co., la empresa de Filadelfia que en su día realizaba suministros hasta 1776.

Rare ofrece propuestas creativas en su menú. 

Por ejemplo, el Rare Velvet es un filete mignon de 8 gramos, cortado del centro, relleno de brie, envuelto en tocino y bañado en salsa demi-glace de frambuesa, servido sobre puré de papas con espárragos. La inclusión de una guarnición de almidón y verduras es un cambio bienvenido en comparación con muchos restaurantes de carnes, que sirven las guarniciones a la carta.

El Founder Trio, un éxito de ventas, incluye tres filetes de 3 gramos cada uno, con un acabado diferente: reducción de cangrejo y crema, costra de queso azul y demi-glace de frambuesa. 

Según Piatrou, los pasteles de cangrejo, un plato típico de los pueblos costeros, reciben muchos elogios.

La oferta de mariscos va más allá de los típicos pasteles de cangrejo y cola de langosta. Un nuevo plato, las vieiras del chef, consiste en tres vieiras ennegrecidas servidas sobre una cremosa salsa de maíz dulce con pimientos rojos y cebollas salteados.

Entre los entrantes y ensaladas se incluyen caracoles y una cuña de lechuga iceberg con queso azul, ambos clásicos de los asadores. Sin embargo, también encontrará el Dúo de Ostras Exóticas —tres ostras Rockefeller al horno y tres ostras casino— y ceviche.

Las comparaciones con 1776 son inevitables. Desde que Derrickson compró ese restaurante, cambió la decoración y mejoró el menú. Si bien el bistec es el plato estrella en ambos establecimientos, adoptan enfoques diferentes.

“Lo que distingue a Rare Steak and Seafood es que tomamos los cimientos y la sabiduría construidos con Tom Holmes y los combinamos con nuestra propia visión y toques personales”, dijo Tattersall.

De hecho, es posible que veas a Holmes sentado en el bar de Rare.

Durante años, Tattersall y Piatrou ayudaron a convertir el restaurante de otra persona en un lugar donde la gente se sentía como en casa. Ahora, cuando los clientes habituales entran por la puerta, los reciben como si fueran el suyo propio.