¿Por qué debería importarle a Delaware?
A medida que Delaware avanza en la creación de su industria de marihuana recreativa, aumenta la necesidad de que Wilmington finalice sus decisiones de zonificación y reglamentación. El enfoque de la ciudad no solo influirá en dónde y cómo operan estos negocios dentro de sus límites, sino que también desempeñará un papel fundamental para garantizar que se aborden las preocupaciones de la comunidad, desde la proximidad a las escuelas hasta la imagen pública de los vecindarios.
El Ayuntamiento de Wilmington decidió la semana pasada suspender la legislación que pretende establecer dónde pueden operar los negocios de marihuana dentro de la ciudad, retrasando aún más las medidas necesarias para garantizar una implementación sin problemas de las ventas recreativas la próxima primavera.
Antes de la primera lotería de licencias de marihuana de Delaware, que se llevó a cabo el jueves, la concejal María Cabrera anunció durante la reunión del Comité de Desarrollo Comunitario y Planificación Urbana del consejo que pospondría la propuesta, citando la necesidad de que los miembros del consejo se familiaricen con la impactante legislación.
“Al final del día, les da tiempo a las personas para asimilar lo que está sucediendo y les brinda esa oportunidad”, explicó.
Cabrera presentó la ordenanza, que pretende regular qué distritos de zonificación en Wilmington permitirán que los negocios de marihuana operen, el 3 de octubre, con un enfoque principal en qué tan cerca podrían estar estos establecimientos de las áreas residenciales y las escuelas.
La primavera pasada, la Ley de Control de la Marihuana de Delaware legalizó el uso recreativo para mayores de 21 años, lo que impulsó al estado a establecer una industria regulada para que las empresas puedan cultivar, analizar, procesar y vender marihuana de forma segura.
Según la ley, los condados no pueden prohibir el establecimiento de dichas empresas, pero los municipios tienen el poder de decidir dónde pueden operar establecimientos de venta minorista, fabricación, cultivo y prueba de marihuana dentro de sus jurisdicciones.
Si la ciudad no establece ninguna medida de zonificación antes de que la Oficina del Comisionado de Marihuana, el organismo responsable de regular la industria en Delaware, otorgue sus licencias, estos negocios podrían establecerse donde quieran siempre y cuando la OMC lo permita.
Más de media docena de pueblos y ciudades en todo el estado han prohibido por completo los negocios relacionados con la marihuana, entre ellos Middletown , Lewes , Rehoboth Beach , Dewey Beach y Bethany Beach.
Dado que la OMC ha comenzado a seleccionar a los licenciatarios que pueden avanzar en el proceso para establecer un negocio antes del inicio previsto de las ventas recreativas legales la próxima primavera , Wilmington se enfrenta a una mayor urgencia por aclarar cómo gestionará estos negocios.
Rob Coupe, el comisionado de marihuana del estado, se presentó en la reunión del comité el miércoles para describir cómo su oficina implementará y regulará la industria.
Coupe enfatizó que la OMC seguirá adelante con sus planes, independientemente de si Wilmington establece una zonificación para estos negocios.
“Todos los demás estados que adoptaron su programa de marihuana medicinal, lo convirtieron y estuvieron activos en siete u ocho meses; Delaware superó esa fecha límite, pero logramos cambiar la legislación para permitirnos hacerlo”, dijo Coupe.
¿Qué hará la ordenanza?
La ordenanza propuesta de Wilmington permitirá que los cuatro tipos de establecimientos de marihuana, incluidos el cultivo de marihuana, la fabricación de productos, las pruebas y las tiendas minoristas, se permitan en ambas zonas industriales y de fabricación de la ciudad (M-1 y M-2), ubicadas principalmente en el este de Wilmington, con espacios distribuidos en todas partes y tres áreas comerciales y de fabricación frente al mar (W-1, W-2 y W-3).
También se permitirán tiendas minoristas de marihuana en cuatro de los distritos de zonificación comercial de la ciudad para negocios y comercio minorista, incluidos los centros comerciales secundarios (C-2), centros comerciales y de oficinas secundarios (C-2A), comercio minorista central (C-3) y distritos de zonificación comercial de oficinas centrales (C-4).
También se permitirán tiendas minoristas e instalaciones de prueba en el área residencial/comercial frente al mar (W-4), con la aprobación especial de la junta de zonificación.
La ordenanza también establece requisitos de estacionamiento para los centros de pruebas, especificando que el mínimo requerido debe ser un espacio de estacionamiento por empleado o un espacio por cada 2,000 pies cuadrados de área bruta, lo que sea mayor.
El debate actual en Wilmington
Las semanas posteriores a la propuesta de Cabrera estuvieron marcadas por un debate sobre la zona de amortiguación entre los establecimientos y las zonas de interés, como escuelas y áreas residenciales.
Mientras que algunos miembros del consejo estaban a favor de una zona de amortiguamiento más indulgente de 100 pies, otros creían que una zona de amortiguamiento de 300 pies o más sería más apropiada. La propuesta se modificó para reflejar una zona de amortiguamiento de 300 pies.
Sin embargo, la semana pasada la comisión de planificación de la ciudad decidió reducir la zona de amortiguamiento a 100 pies e introdujo un lenguaje que requiere que los solicitantes que quieran crear un negocio en las zonas C2 y C2A obtengan una aprobación especial, según Cabrera.
Hemos tenido esta legislación durante más de un año,
Zanthia Oliver, concejal del distrito 3
Y me parece que los miembros del consejo
No están comprometidos.
Un día después, el comité del consejo celebró su reunión, donde se hicieron comentarios públicos, los miembros del consejo dieron aportes, hicieron preguntas a Coupe y relataron las preocupaciones de sus electores, mostrando diferentes perspectivas sobre la propuesta.
El concejal del Distrito 8, Nathan Field, vicepresidente del comité, continúa expresando escepticismo hacia la propuesta.
“En lo que respecta a mis electores, y son a quienes respondo, existe una oposición abrumadora a la propuesta de vender marihuana al por menor quizás a 101 pies de sus casas”, escribió Field a Spotlight Delaware.
El concejal general James Spadola considera que el margen actual de 100 pies es un poco “extremo”.
Pero tanto Cabrera, quien preside el comité, como la concejal del Distrito 3, Zanthia Oliver, siguen pensando que la propuesta será beneficiosa para Wilmington. Cabrera también cree que la comisión de planificación llegó a un acuerdo para apaciguar a los que están en ambos lados del asunto.
Oliver abandonó la reunión del comité el jueves después de expresar su frustración por el lento ritmo del debate, a pesar de que el proceso de legalización comenzó hace casi 18 meses.
“Hemos tenido esta legislación durante más de un año y me parece que los miembros del consejo no están comprometidos”, dijo Oliver durante la reunión.
La lotería de licencias
El jueves pasado se llevó a cabo el primer sorteo de licencias, en el que la OMC utilizó un sistema informático de sorteo para seleccionar a los candidatos elegidos para las licencias. Sin embargo, el sorteo utilizó un sistema de números ciegos, por lo que el público tiene poco conocimiento de quiénes serán los titulares de las licencias hasta que la oficina las ponga a disposición en un futuro próximo.
La OMC abrió el plazo de solicitud en agosto para las 125 licencias comerciales de marihuana disponibles en el estado y recibió más de 1,200 solicitudes al finalizar el período de solicitud el 30 de septiembre.
El condado de New Castle tiene un total de 59 licencias disponibles, con 14 licencias para venta minorista, 28 para cultivo, 15 para fabricación y dos para pruebas.
Los funcionarios de la OMC eligieron a los ganadores a nivel estatal para productores, fabricantes, laboratorios de pruebas, incluidos los micro y los licenciatarios de equidad social en cada categoría. También seleccionaron licencias de equidad social para los codiciados minoristas.
Las microlicencias se utilizan para apoyar a las pequeñas empresas de cannabis, mientras que un solicitante de equidad social es alguien que ha vivido en un área con altas tasas de arresto, condena y encarcelamiento por delitos relacionados con la marihuana, durante al menos 5 de los últimos 15 años.
Un solicitante de equidad social también puede ser alguien que fue condenado por ciertos delitos relacionados con la marihuana en Delaware o alguien que tuvo un padre, tutor, hijo o dependiente condenado por dichos delitos, antes de que se legalizara la marihuana el 23 de abril de 2023. Este tipo de solicitante debe poseer al menos el 51% del negocio.
Los números de la lotería seleccionados se pueden encontrar aquí.
Según Coupe, la OMC tiene 10 días a partir de la fecha de la lotería para notificar a los solicitantes seleccionados, y después de hacerlo, los nombres de los solicitantes elegidos y sus condados de operaciones se darán a conocer al público.
Una vez que la OMC notifique a los solicitantes, activará la siguiente fase de solicitud, en la que los solicitantes seleccionados tendrán 30 días para presentar información adicional sobre sus antecedentes penales y financieros y un plan más detallado de su operación.
Una vez completado el proceso, los solicitantes deberán pagar la tasa de licencia para obtener una licencia condicional que deberán presentar ante el gobierno local donde deseen establecerse.
Según la presentación de Coupe, la OMC comenzará a emitir 60 licencias condicionales de cultivo antes del 1 de noviembre, luego 30 licencias condicionales de fabricación antes del 1 de diciembre y 30 licencias condicionales de tiendas minoristas y cinco licencias condicionales de pruebas antes del 1 de marzo.
Corrección: La historia original informó incorrectamente que la junta de zonificación restableció el margen de 100 pies para la propuesta. Sin embargo, fue la comisión de planificación de la ciudad la que realizó ese cambio. Lamentamos el error.
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La propuesta de zonificación será revisada en la próxima Reunión del Comité de Desarrollo Comunitario y Planificación Urbana el 14 de noviembreSi se aprueba, el consejo municipal podría votarlo tan pronto como el 21 de noviembre.
