¿Por qué debería importarle a Delaware?
El condado de Sussex alberga las playas de Delaware, que atraen a decenas de miles de turistas cada año y muchos de los cuales se alojan cada vez más en miles de viviendas de alquiler a corto plazo. Una nueva propuesta fiscal afectaría directamente a esos visitantes y a los propietarios-operadores de las unidades.
El condado de Sussex es la última jurisdicción en abordar el crecimiento de los alquileres a corto plazo en el estado y propone extender su impuesto al alojamiento a las casas que figuran en los principales sitios web como Airbnb y VRBO.
Sin embargo, a diferencia de otras áreas, la propuesta podría atraer más escrutinio en el condado más al sur, donde más de 1,000 casas estaban listadas para alquiler en Airbnb para estadías en junio de 2025.
El impuesto del condado del 3% se ha recaudado en hoteles, moteles y casas turísticas en las áreas no incorporadas del condado desde 2020, y ha totalizado $3.4 millones en ingresos, según Gina Jennings, directora de finanzas del condado de Sussex.
Sin embargo, la reciente firma de la enmienda 2 de la Cámara de Representantes al proyecto de ley 168 creó un nuevo proceso regulatorio y un impuesto estatal del 4.5 % sobre el alojamiento en alquileres a corto plazo, que entrará en vigor el 1 de enero de 2025. Esto representa poco más de la mitad del impuesto estatal del 8 % sobre el alojamiento en hoteles y moteles.
La legislación también permitió a los condados de New Castle y Sussex la capacidad de cobrar simultáneamente su propio impuesto de alojamiento en alquileres a corto plazo, que incluyen casas, dúplex, multicines, apartamentos, condominios, casas flotantes, remolques o cualquier otra unidad de vivienda residencial donde un turista o huésped transitorio alquila alojamiento para dormir o vivir por no más de 31 noches consecutivas.
Los ingresos del impuesto al alojamiento del condado de Sussex deben utilizarse para cubrir los costos de capital y operativos de la regeneración de playas, el dragado de vías fluviales, el desarrollo económico, los programas de turismo, las actividades recreativas y los proyectos de calidad del agua y control de inundaciones.
En la reunión del consejo del 29 de octubre donde se presentó la ordenanza, Jennings señaló que aproximadamente la mitad de los ingresos del impuesto al alojamiento hasta la fecha se utilizaron para pagar el dragado del canal White Creek y los canales de Fenwick Island.
El público tendrá la oportunidad de comentar sobre la ordenanza propuesta en la reunión del consejo del condado del 10 de diciembre.
Los hoteles y el turismo han presionado por la paridad
Durante al menos cinco años, la industria hotelera y las oficinas de turismo de todo el estado han pedido que se graven los alquileres a corto plazo , argumentando que se trata de una cuestión de equidad y de financiación adecuada para las iniciativas de marketing y de recursos naturales.
“La Asociación de Hoteles y Alojamiento de Delaware ha sido la única fuente de financiación para la reposición de playas y la infraestructura, y para el marketing turístico durante las últimas décadas. Es hora de un cambio”, dijo Ben Gray, expresidente de la DHLA, en una audiencia del comité de 2023 para el proyecto de ley estatal.
Los ingresos del impuesto estatal sobre el alojamiento, que ascendieron a más de 28 millones de dólares en 2022 , se dividen entre cuatro fondos: el 62.5% se destina al fondo general del estado, el 12.5% al programa de conservación de playas, el 12.5% a la organización local de marketing directo (DMO) de cada condado y el 12.5% a la Oficina de Turismo de Delaware, que abarca todo el estado.
“El drástico aumento de los alquileres a corto plazo en el condado de Sussex durante la última década sigue aumentando el impuesto al alojamiento y la desigualdad entre hoteles, moteles y alquileres a corto plazo. Según las definiciones actuales del negocio del alojamiento, Delaware se está haciendo un flaco favor al no incluir los alquileres a corto plazo en su reinversión fiscal para promover y apoyar su economía turística de 4 mil millones de dólares”, añadió Scott Thomas, director de turismo del condado de Sussex.
Las plataformas reclaman una tributación justa
Antes de la aprobación de la HB 168 este año, Delaware era uno de los tres estados que no gravaban los alquileres a corto plazo como lo hace con las habitaciones de hotel, uniéndose a Alaska y California, donde Airbnb tiene su sede, como los que se resistían.
Después de una década en el negocio, Airbnb comenzó a esperar que los impuestos también llegaran al Primer Estado.
“Airbnb ha defendido leyes de recaudación de impuestos justas y simplificadas que ayudan a los gobiernos a generar ingresos fiscales provenientes de los viajes a través de plataformas de alquiler a corto plazo. Durante muchos años, nos hemos asociado con gobiernos de todo el mundo para recaudar y remitir impuestos turísticos en nombre de los anfitriones, lo que a su vez apoya las economías locales”, dijo la compañía en un comunicado a Spotlight Delaware en abril, en relación con la propuesta estatal.
Sin embargo, la empresa toma nota del impacto que tiene en la economía local, incluida la principal economía turística del condado de Sussex.
Según sus estimaciones, en 2023 Airbnb ayudó a generar aproximadamente 147 millones de dólares en impacto económico directo e indirecto. Esto incluyó aproximadamente 1,800 puestos de trabajo respaldados por el gasto de los huéspedes, que a su vez generaron aproximadamente 83 millones de dólares en ingresos para los trabajadores locales y casi 65 millones de dólares en ganancias para los anfitriones.
Haz escuchar tu voz
El Consejo del Condado de Sussex se reunirá a las 9 a. m. el martes 10 de diciembre en las Oficinas Administrativas del Condado en 2 The Circle en Georgetown. El acceso remoto es también disponible aquí y se aceptarán comentarios públicos de forma remota llamando al Número de conferencia: 1-302-394-5036 Código de conferencia: 570176. Para ver la agenda, haz clic aquí..
