¿Por qué debería importarle a Delaware?
La industria de la marihuana recreativa en Delaware, cuyo lanzamiento estaba previsto para este mes, enfrenta retrasos significativos debido a problemas con su marco regulatorio, en particular en cuanto a dónde pueden operar las tiendas de cannabis y cómo los reguladores estatales realizan las verificaciones de antecedentes de los titulares de licencias comerciales. En respuesta, los legisladores están actuando con rapidez para solucionar el problema con dos nuevos proyectos de ley, ambos ya a mitad de su trámite en la Asamblea General.
Dos proyectos de ley estatales destinados a aliviar los retrasos regulatorios para los operadores comerciales de marihuana de Delaware están avanzando en la Asamblea General.
Las propuestas surgen tras reveses que han impedido a los reguladores estatales abrir el mercado de la marihuana recreativa y a los operadores comerciales, a quienes se les otorgaron licencias a fines del año pasado, abrir sus tiendas.
La industria de la marihuana recreativa de Delaware tenía previsto abrir sus puertas este mes, pero ahora se enfrenta a un calendario incierto debido a los contratiempos relacionados con errores en la Ley de Control de la Marihuana , la legislación que estableció el marco regulatorio de la industria.
El mes pasado, los reguladores estatales vieron denegada su segunda solicitud al FBI para establecer un sistema de toma de huellas dactilares para la verificación de antecedentes penales de los operadores de tiendas de cannabis, un paso esencial que actualmente impide que el estado emita licencias comerciales condicionales a las personas a las que se les otorgaron licencias para tiendas de marihuana.
La ley estatal que establece los requisitos de verificación de antecedentes para los solicitantes de negocios de marihuana necesitaba revisiones antes de obtener la aprobación federal. Estos cambios se presentaron a la Asamblea General a principios de este mes y fueron aprobados por la Cámara de Representantes la semana pasada.
El jefe de la mayoría de la Cámara de Representantes, Ed Osienski (demócrata por Newark), quien patrocinó el proyecto de ley , espera que la legislación sea aprobada por ambas cámaras lo antes posible para que el estado pueda volver a presentar su solicitud al FBI.
Osienski no prevé ningún problema para lograr la aprobación del proyecto de ley en el Senado, según Jenevieve Worley, portavoz del Caucus Mayoritario de la Cámara de Representantes.
El proyecto de ley irá al Comité Ejecutivo del Senado el miércoles para su revisión antes de dirigirse al pleno del Senado para una votación completa.
Si el proyecto de ley es aprobado por el Senado y firmado por el gobernador, los reguladores estatales podrán volver a enviar su solicitud al FBI para recibir un código de servicio para un sistema de toma de huellas dactilares para los titulares de licencias comerciales de cannabis.
Una vez aprobada, la Oficina del Comisionado de Marihuana, la agencia estatal responsable de supervisar la industria de la marihuana de Delaware, puede avanzar con las verificaciones de antecedentes y comenzar a emitir licencias condicionales a los 125 operadores aprobados del estado.
Sin embargo, los dueños de negocios aún tendrán dificultades para encontrar ubicaciones para sus tiendas, ya que los defensores señalan que los tres condados del estado han establecido límites restrictivos sobre dónde pueden abrir tiendas de marihuana, lo que hace casi imposible para los licenciatarios encontrar bienes raíces viables.
Aproximadamente un tercio de las ciudades y pueblos de Delaware han prohibido por completo las tiendas de marihuana en sus jurisdicciones. Si bien las leyes estatales sobre la marihuana permiten que los tres condados establezcan sus propias restricciones sobre la ubicación de estos establecimientos, los municipios tienen la potestad de prohibir las tiendas de cannabis directamente.
Un segundo proyecto de ley, patrocinado por el senador estatal Trey Paradee (D-Dover), busca abordar ese problema al reducir las restricciones de zonificación implementadas por los condados, con un enfoque particular en los condados de Sussex y New Castle.
El proyecto de ley del Senado 75 obligaría a los tres condados de Delaware a reducir a 500 pies la distancia de seguridad entre los dispensarios de marihuana y zonas sensibles como guarderías, centros de tratamiento residencial y escuelas. Además, Paradee ha añadido una enmienda al proyecto de ley que eliminaría los "lugares de culto" de la lista de ubicaciones entre las que los condados pueden establecer zonas de seguridad.
Actualmente, el condado de Sussex ha establecido la zona de amortiguación más amplia entre las tiendas de cannabis y otras áreas como los límites de las ciudades, las iglesias y las escuelas en 3 millas, mientras que New Castle tiene una zona de amortiguación establecida en 1,000 pies entre tiendas y escuelas, lugares de culto y edificios gubernamentales.
Paradee reconoció la responsabilidad de haber incluido en la Ley de Control de la Marihuana una cláusula que permitía a los condados decidir sobre la zonificación de los establecimientos de marihuana. Cuando participó en la creación del proyecto de ley HB 2 , que autoriza a los condados a imponer tales restricciones, afirmó haber visto que ese enfoque funcionaba en otros estados. Además, existía un amplio consenso entre los legisladores de que no querían que se instalaran estos establecimientos en el centro de Dover ni en otros distritos históricos.
“Todos en esta sala deben comprender que hay más de 2,000 guarderías en este estado. Hay más de 1,200 iglesias en este estado, así que cuando se empiezan a trazar círculos, ya sean de 3 kilómetros o incluso de 1,500 metros, se descartan muchas de estas posibles áreas”, declaró Paradee durante una reunión del Comité de Elecciones y Asuntos Gubernamentales del Senado la semana pasada.
Además de reducir los límites que los condados pueden imponer, el proyecto de ley también garantizará que las tiendas de marihuana medicinal, también conocidas como centros de compasión, estén amparadas para que puedan operar en la industria recreativa y se les concedan los permisos de construcción necesarios para realizar modificaciones a sus edificios para su conversión.
El proyecto de ley también garantiza que las instalaciones de cultivo interiores y completamente cerradas puedan operar en zonas destinadas a uso agrícola o industrial. Además, actualiza el horario de atención de los establecimientos de cannabis, exigiendo a los condados que permitan un horario mínimo de 9:9 a 8:XNUMX de lunes a sábado y de XNUMX:XNUMX a XNUMX:XNUMX los domingos.
Los defensores de la industria estuvieron presentes durante la reunión del comité que tuvo lugar la semana pasada para expresar su apoyo al proyecto de ley y enfatizaron cómo las leyes estatales actuales han alterado sus planes comerciales.
“El estado simplemente está perdiendo dinero al frenar esto sin cambiar estas ordenanzas. No tenemos adónde ir. Así que tengo un precioso papel que pagué, y no puedo hacer nada con él”, testificó Charles Roark, quien obtuvo una licencia de comercio minorista de equidad social en los condados de New Castle y Sussex.
El proyecto de ley fue presentado ayer ante el pleno del Senado, donde Paradee recibió resistencia de los senadores republicanos sobre la disposición de no permitir que las iglesias sean parte de lugares sensibles.
Sin embargo, su principal preocupación era el intento del estado de anular el control local sobre cuestiones de zonificación y uso de la tierra, lo que según ellos creará un precedente peligroso.
“Eso es absolutamente incorrecto”, dijo el líder de la minoría del Senado, Brian Pettyjohn (republicano de Georgetown).
La senadora estatal Kyra Hoffner (D-Leipsic), quien apoyó el proyecto de ley, señaló que los licenciatarios y operadores de marihuana medicinal que se convirtieron ya han contribuido con millones para establecer su negocio, y señaló que el mercado no regulado de la marihuana todavía está desenfrenado en el estado.
El proyecto de ley fue aprobado por 13 votos a 8, y los senadores estatales demócratas Darius Brown y Russ Huxtable (que representan a Wilmington y las áreas costeras de playa que han tratado de establecer líneas duras sobre la zonificación) se unieron a todos los senadores republicanos en la oposición.
El proyecto de ley pasará ahora a una audiencia de un comité de la Cámara para su consideración antes de ser sometido al pleno de la Cámara para su votación final. Aún no se ha fijado una fecha.
