¿Por qué debería importarle a Delaware?
Delaware es uno de los pocos estados que envía preguntas sobre financiación escolar a los votantes mediante referéndum. Y ante el aumento de los costos en el sur de Delaware, un distrito afirma que necesitará más fondos para frenar los recortes de personal.
El Distrito Escolar Indian River pide a los residentes del este del condado de Sussex que voten para aprobar un aumento de impuestos de casi $23 millones el jueves, menos de tres meses después de que fracasara un referéndum similar.
El superintendente de distrito, Jay Owens, afirmó que sus escuelas necesitan los nuevos fondos para cubrir el aumento de los costos operativos y mantener un paquete salarial competitivo. El comunicado destaca los problemas inflacionarios que han afectado con especial intensidad a las zonas de las playas de Delaware y sus alrededores en los últimos años, debido a la llegada masiva de jubilados a la región.
Owens también ha dicho que la Junta de Educación programó rápidamente el nuevo referéndum poco después de que fracasara el anterior en marzo, porque el distrito no habría tenido acceso inmediato al dinero generado por el impuesto si la votación se hubiera producido después del 30 de junio.
La votación para aprobar el referéndum de 22.5 millones de dólares tendrá lugar de 7:00 a 20:00 horas del jueves 5 de junio.
El presupuesto total del distrito para el año fiscal 2025, que finaliza el 30 de junio, fue de casi 240 millones de dólares. Al comienzo del año escolar 2024/2025, había casi 11,000 estudiantes matriculados en las escuelas del distrito.
Los opositores locales al referéndum han expresado su frustración por la solicitud de nuevos fondos públicos, y algunos dicen que indica la necesidad de que el condado imponga tarifas adicionales a los desarrolladores para apoyar a las escuelas locales.
El concejal de la ciudad de Millville, Bob Wisgirda, también dijo a Spotlight Delaware en marzo que el primer referéndum del distrito fue impopular entre muchos residentes porque estaban "muy paranoicos" sobre las recientes reevaluaciones de propiedad del condado de Sussex y el aumento en los pagos de impuestos que podrían venir con ellas.
Otros distritos escolares del estado, como el Distrito Escolar de Christina, optaron por no celebrar un referéndum este año. En su lugar, están aprovechando el proceso de reevaluación de impuestos, que permite a los distritos aumentar discretamente los impuestos escolares locales hasta en un 10 % sin la aprobación de los votantes.
Owens le dijo anteriormente a Spotlight Delaware que el próximo paquete de referéndum “supera con creces” los ingresos que generaría el distrito si la Junta de Educación decidiera aumentar los ingresos a través del proceso de reevaluación.
Aún así, dijo que la junta podría considerar aumentar los ingresos a través de la reevaluación del impuesto a la propiedad, si el referéndum del jueves fracasa.
"No voy a decir que [la junta] no consideraría esa posibilidad en el futuro", dijo.
Los miembros de la Junta de Educación expusieron los problemas financieros del distrito durante una reunión de la junta en enero pasado, cuando anunciaron el primer referéndum previsto. En ese momento, dijeron que incluso un referéndum exitoso podría no eliminar la necesidad de despedir personal para recortar costos en otras áreas, según un informe de Coastal Point.
“Gran parte de los fondos se destina a nuestros profesores, pero a medida que seguimos recortando, el tamaño de las clases aumenta y no podemos mantener los programas y servicios que sabemos que nuestros estudiantes necesitan y merecen”, dijo Owens.
Cómo votar:
- Todos los residentes del Distrito Escolar de Indian River pueden votar en el referéndum. Los votantes deben ser ciudadanos estadounidenses y tener al menos 18 años, pero no es necesario que sean propietarios de vivienda ni tengan estudiantes en el distrito. Los votantes deberán presentar un comprobante de domicilio el día de las elecciones, ya sea licencia de conducir, identificación estatal, pasaporte o factura de servicios públicos.
- Los lugares de votación incluyen la Escuela Primaria East Millsboro, la Escuela Primaria Georgetown, la Escuela Secundaria Indian River, la Iglesia Metodista Long Neck, la Escuela Primaria Lord Baltimore, el Centro Comunitario Millville, el Cuartel de Bomberos de Selbyville y la Escuela Secundaria Sussex Central.
