¿Por qué debería importarle a Delaware?
Un parque eólico propuesto frente a la costa de Delaware-Maryland ha sido objeto de debate durante años. Si bien el proyecto está programado para su desarrollo, un permiso de construcción clave pende de un hilo y una nueva intervención federal podría paralizarlo.
La oposición de la administración Trump a la energía eólica marina ahora apunta a un controvertido proyecto energético frente a la costa de Delmarva, poniendo potencialmente en riesgo su futuro.
La semana pasada, el gobierno federal reveló en documentos judiciales que está reconsiderando los permisos que la administración Biden había otorgado previamente a US Wind, una empresa con sede en Baltimore que propone construir un parque eólico marino con vistas a comunidades playeras en Maryland y Delaware.
Los documentos judiciales son parte de demandas presentadas por un residente local de Delaware y Ocean City, Maryland, contra el Departamento del Interior de EE. UU., impugnando ciertas aprobaciones de construcción en alta mar para el proyecto.
“En este caso es necesaria una prórroga, ya que el Departamento del Interior pretende reconsiderar la aprobación de su [Plan de Construcción y Operaciones] y trasladar al Distrito de Maryland —el primer caso presentado— la devolución voluntaria de esa acción de la agencia”, escribieron la fiscal federal de Delaware, Julianne Murray, y Adam Gustafson, fiscal general adjunto interino de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Los tribunales federales tendrían que aprobar una "devolución voluntaria", que consiste en una solicitud para remitir el caso a una agencia administrativa para su reevaluación. Si la administración Trump reevaluara las aprobaciones de los permisos, es posible que fueran denegadas, lo que condenaría al fracaso el proyecto.
Aunque los tribunales rechacen esa solicitud, el proyecto US Wind también está siendo investigado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de la administración Trump, que impugna la emisión de los permisos de Maryland para el proyecto. En Delaware también se está tramitando una apelación similar.
Esto sitúa al proyecto US Wind en el punto de mira de al menos tres importantes desafíos legales, incluso después de que los legisladores del estado de Delaware, de forma controvertida, allanaran el camino para que siguiera adelante a pesar de las objeciones del condado de Sussex.
La reevaluación de los permisos se produce más de seis meses después de la segunda investidura del presidente Donald Trump. En su primer día en el cargo, Trump firmó una orden ejecutiva que exige al Departamento del Interior y al Departamento de Justicia de EE. UU. examinar los proyectos eólicos marinos que ya habían recibido aprobaciones federales.
Entre los proyectos analizados se encontraba un parque eólico propuesto frente a la costa de Long Island. En abril, el Departamento del Interior ordenó la paralización de las obras. Un mes después, se reanudaron, y el New York Times informó que la empresa responsable del proyecto "convenció a la Casa Blanca para que levantara la orden de paralización".
Para el proyecto de US Wind, que traería más de 100 turbinas a la costa de Delmarva, no está claro de inmediato si la acción de la administración Trump podría causar una pausa temporal o finalizar el proyecto directamente.
En una declaración a Spotlight Delaware, la Oficina Federal de Gestión de Energía Oceánica dijo que no hace comentarios sobre litigios pendientes, pero afirmó que tiene un "compromiso inquebrantable para gestionar el desarrollo de los recursos energéticos, minerales y geológicos de la Plataforma Continental Exterior de Estados Unidos de una manera ambiental y económicamente responsable".
En su propia declaración, una portavoz de US Wind dijo que sus funcionarios “siguen confiando en que los permisos federales que obtuvimos después de un proceso de revisión pública riguroso y de varios años son legalmente sólidos”.
El proceso de revisión pública, que duró años, también incluyó intensos debates locales tanto en Maryland como en Delaware.
Los promotores afirmaron que el parque eólico aportaría la electricidad necesaria a una red eléctrica regional que actualmente enfrenta una escasez de suministro. Sin embargo, los detractores afirmaron que las turbinas podrían perjudicar las economías costeras, en particular los sectores del turismo y la pesca.
David Stevenson, un crítico del parque eólico de larga data de Delaware, dijo en una declaración que espera que los permisos se retiren después de otra revisión federal.
"Esta acción está exactamente en línea con la Orden Ejecutiva de enero del Presidente y la reciente orden del Secretario [Doug] Burgum a [la Oficina de Gestión de Energía Oceánica]", dijo Stevenson, quien se desempeña como director de política energética y ambiental en el Caesar Rodney Institute, un grupo de expertos conservador con sede en Delaware.
"Espero que la revisión resulte en la retirada del permiso", dijo.
Stevenson ha liderado una iniciativa nacional contra la energía eólica marina en toda la Costa Este a través de la Coalición Americana para la Protección de los Océanos y el Fondo de Defensa Legal del Medio Ambiente Oceánico. También formó parte del Equipo de Transición de la Agencia de Protección Ambiental del presidente Trump durante su primer mandato.
