¿Por qué debería importarle a Delaware?
El Hospital de Salud Conductual MeadowWood es uno de los mayores proveedores de atención psiquiátrica y desintoxicación de adicciones en Delaware. En años anteriores, ha fallado numerosas inspecciones estatales, a menudo con escasas consecuencias, pero ahora enfrenta su primera multa estatal.
En julio, los funcionarios de salud del estado de Delaware multaron a un hospital psiquiátrico de New Castle por primera vez, después de que el hospital no pasara una inspección en mayo.
El centro en cuestión, MeadowWood Behavioral Health Hospital, recibió una multa de 10,000 dólares después de que un paciente escapara de la instalación el 22 de mayo. Spotlight Delaware se enteró de la multa después de presentar una solicitud de la Ley de Libertad de Información.
MeadowWood es propiedad de Acadia Healthcare, un gigante de la salud mental con sede en Tennessee, que "atraía a pacientes" a sus centros psiquiátricos "y los retenía contra su voluntad", según una investigación del New York Times.
En una carta enviada al hospital en julio anunciando la multa, el estado afirmó que MeadowWood "no cumplía con las necesidades de seguridad del paciente", lo que provocó su fuga. Según el informe de inspección que dio lugar a la multa, las cámaras captaron al paciente intentando salir por varias puertas durante una hora y media, antes de salir por un muelle de carga.
Los documentos dicen que las imágenes de vigilancia muestran a los pacientes deambulando por los pasillos desde aproximadamente las 2 a. m., hasta que finalmente fueron vistos corriendo por el estacionamiento a las 3:42 a. m. Sin embargo, los informes de inspección dijeron que el hospital no realizó un seguimiento del paciente como debería haberlo hecho.
“La revisión de la videovigilancia del [Paciente 12] reveló que [Empleado 18] documentó incorrectamente que observaba al paciente cada 5 minutos”, señala el informe de inspección.
Cuando el estado entrevistó al empleado, los documentos indican que este notó al paciente caminando por los pasillos y lo redireccionó varias veces. Sin embargo, después de las 3:30 a. m., el empleado declaró al estado que ya no lo notaban.
La empresa matriz de MeadowWood, Acadia, no respondió a una solicitud de comentarios.
Si bien no está claro el impacto que una multa de $10,000 tendría en el hospital considerando su empresa matriz de casi $2 mil millones, es la primera vez que el estado multa al hospital, según el Departamento de Salud y Servicios Sociales de Delaware.
En una declaración a Spotlight Delaware, Tim Mastro, portavoz del departamento, indicó que la inspección se realizó tras una queja presentada ante los reguladores estatales. Según Mastro, la inspección del 29 de mayo que impuso la multa fue la primera tras el informe de Spotlight Delaware.
Mastro no respondió si el estado cree que la multa de $10,000 sería suficiente para disuadir futuras infracciones. Sin embargo, mencionó la ley de Delaware que dicta la cuantía de las multas que se pueden imponer a los hospitales por infracciones de seguridad del paciente.
Según el código, los hospitales son multados según la gravedad de la infracción, el historial de infracciones y los esfuerzos realizados por el hospital para corregir las infracciones.
“Un licenciatario u otra persona es responsable de una multa monetaria civil de no más de $10,000 por cada infracción que el Departamento determine que representa una amenaza grave para la salud y la seguridad de un paciente”, se lee en el código.
La investigación de Spotlight detalló tres años de violaciones contra MeadowWood que se describieron en más de 400 páginas de informes de inspección que se remontan a 2022.
Algunas de esas violaciones incluyeron personal hospitalario sin certificación en RCP, investigaciones lentas sobre acoso sexual y pacientes a quienes se les administró un cóctel de sedantes para “controlar” su comportamiento.
Además, el hospital había sido acusado de negligencia que provocó la muerte de un paciente en cinco demandas diferentes. En una de esas demandas, la familia de Brooke Dean, de 24 años, paciente de MeadowWood en 2021, alegó que el hospital actuó con negligencia después de que Dean se atragantara con un sándwich mientras estaba bajo fuertes medicamentos.
En agosto de 2024, la familia resolvió la demanda por un monto no revelado.
Más recientemente, la madre de David Tymitz, un hombre de 33 años que murió en 2023 mientras era paciente del hospital, también demandó al hospital y a su empresa matriz, Acadia.
Spotlight Delaware también descubrió una similitud entre un paciente anónimo y la demanda de Tymitz, donde el paciente anónimo sufrió una emergencia médica en el mismo lapso de tiempo que Tymitz y estuvo nueve minutos sin recibir RCP después de su descubrimiento .
Sin embargo, durante años el hospital prácticamente no tuvo ninguna autorización.
En respuesta a los hallazgos, un portavoz de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de EE. UU. (CMS) dijo que a los hospitales se les dan "todas las oportunidades" para recuperar el cumplimiento después de una inspección fallida.
Pero agregaron que los hospitales que no logren volver a cumplir con las normas podrían ser excluidos de los programas de reembolso, un potencial golpe mortal debido a que los programas subsidiados públicamente cubren a más de un tercio de todos los estadounidenses.
“La rescisión suele ser el último recurso después de agotar todos los demás intentos por remediar las deficiencias en una instalación”, dijo el portavoz en ese momento.
