¿Por qué debería importarle a Delaware?
Un plan para un centro comercial de gran tamaño en la zona de Lewes-Rehoboth Beach se somete a votación decisiva. Incorporaría tiendas de renombre como Costco, Target y Whole Foods, pero también generaría más congestión vehicular en una zona ya de por sí congestionada.
Un controvertido proyecto para la construcción de un enorme centro comercial en la zona de Lewes-Rehoboth Beach está un paso más cerca de ser aprobado.
La Comisión de Planificación y Zonificación del Condado de Sussex recomendó el miércoles que el Consejo del Condado de Sussex apruebe la solicitud de rezonificación del proyecto, lo que allanaría el camino para su construcción.
El consejo del condado no tiene que seguir las recomendaciones de la comisión, pero su respaldo es a menudo una consideración clave en las decisiones de rezonificación del consejo.
El centro comercial, denominado Atlantic Fields, tendría un Costco, un Target y un Whole Foods, según el desarrollador Southside Investment Partners, con sede en Baltimore.
Incluiría 665,000 pies cuadrados de espacio comercial, lo que lo convertiría en aproximadamente la mitad del tamaño del centro comercial Christiana Mall, y estaría ubicado a unas 5 millas de las playas de Delaware y a una milla de la Ruta 1.
Ahora, Southside Investment Partners debe convencer al Consejo del Condado de Sussex para que modifique la zonificación de la propiedad y permita negocios minoristas. De aprobarse, el proyecto podría construirse a menos que los planes posteriores incumplan ciertas normas del condado.
El consejo celebrará una audiencia pública sobre la rezonificación en su reunión del 21 de octubre . Las audiencias públicas comenzarán a la 1:30 p. m., y los residentes podrán presentar sus comentarios en persona o por teléfono.
¿Por qué la comisión recomendó la aprobación?
Los miembros de la Comisión de Planificación y Zonificación y el personal del condado escribieron conjuntamente una declaración con una lista de razones por las cuales el consejo del condado debería aprobar la solicitud de rezonificación.
El comunicado indicaba que los funcionarios del condado de Sussex ya habían decidido que querían tiendas minoristas en el terreno donde se construiría Atlantic Fields. Los funcionarios del condado catalogaron la zona como comercial en el plan integral del condado , un conjunto de directrices sobre dónde y cómo debe crecer el condado.
El comunicado también indicó que el proyecto está en una buena ubicación porque está cerca de la Ruta 1, en una ruta de autobuses y a lo largo de la Ruta 24, que es una importante vía de conexión de este a oeste.
Dijo que el proyecto acercaría tiendas minoristas y restaurantes a donde viven muchos residentes.
“Esto beneficia a los residentes de esta comunidad y a otros residentes del condado de Sussex al reducir la necesidad de viajar más lejos”, señala el comunicado.
El voto en contra señala preocupaciones sobre el tráfico
Sólo un miembro de la comisión votó en contra de recomendar la aprobación.
Gregory Scott Collins, quien representa al distrito donde se construiría el proyecto, discrepó y dijo que le preocupa que el Departamento de Transporte de Delaware no pueda completar las mejoras viales necesarias para abordar las preocupaciones de los residentes.
Se estima que Atlantic Fields añadiría unos 13,000 coches más a las carreteras en un día laborable promedio, lo que, según los residentes, es demasiado para el ya congestionado corredor de la Ruta 24.
El proyecto también está al lado de Mulberry Knoll Road, que solo tiene dos carriles y no tiene bordillos.
La Comisión de Planificación y Zonificación recomendó al consejo del condado que impidiera a los negocios enviar camiones de reparto a Mulberry Knoll Road hasta que DelDOT mejore la seguridad vial. Tras la reunión, el personal del condado no aclaró cuáles serían esas mejoras.
En lugar de ello, todos los camiones circularían por la Ruta 24, lo que podría empeorar la temida congestión en la carretera.
Según el borrador del Plan de Mejoras de Capital de DelDOT , que describe los proyectos que la agencia de transporte financiará en los próximos cinco años, los proyectos para mejorar Mulberry Knoll Road y ampliar la Ruta 24 estarán en etapas preliminares hasta 2032.
El presidente de Southside Investment Partners, Ben Hoskins, dijo a Spotlight Delaware que, si se aprueba el cambio de zonificación, espera que Atlantic Fields abra en 2028, mucho antes de que comiencen las obras de mejora de la carretera.
Pero el concejal del condado, Steve McCarron, declaró anteriormente a Spotlight Delaware que muchas mejoras viales son financiadas en gran parte por promotores inmobiliarios. Sin nuevos proyectos urbanísticos, el Departamento de Transporte de Delaware (DelDOT) no tendría fondos suficientes para realizar esas mejoras necesarias.
Un representante de Southside Investment Partners le dijo a la Comisión de Planificación y Zonificación del condado en una reunión anterior que la compañía construirá mejoras viales por un valor de $4 millones y le dará $3 millones a DelDOT para futuras mejoras.
