¿Por qué debería importarle a Delaware?
Durante años, los gobiernos locales se han mantenido al margen mientras millones de dólares destinados a reducir las muertes por sobredosis de opioides llegaban al estado. Pero ahora, a medida que los líderes comienzan a asistir a más reuniones y a reclamar su parte, es posible que pronto se asignen fondos.
Tras un difícil proceso de implementación de dos años, marcado por el acceso limitado a cientos de millones de dólares en fondos de compensación por opioides, un grupo de gobiernos locales de Delaware supo esta semana cuánto dinero podrían recibir en los próximos años para hacer frente a la crisis de sobredosis mortales que ha asolado el estado.
En una reunión de la Comisión de Distribución del Acuerdo sobre Opioides Recetados celebrada el jueves, los líderes locales y del condado se enteraron de que podrían tener derecho al 15% de las distribuciones anuales otorgadas a través del fondo de acuerdo de 250 millones de dólares de Delaware, ganado en batallas legales con fabricantes y distribuidores de opioides.
Con ese desglose, es probable que muchos municipios del estado reciban subvenciones de seis cifras en 2026, y se prevé que se asignen más fondos en el futuro.
Las proyecciones de financiación surgen a medida que un comité de líderes locales dentro de la comisión estatal sobre opioides comienza a consolidarse tras años de inactividad . El Comité de Gobiernos Locales, integrado por alcaldes y líderes de condados de todo el estado, puede eludir el proceso competitivo de subvenciones para recibir fondos de acuerdos extrajudiciales que las organizaciones privadas deben seguir.
El director ejecutivo de la comisión sobre opioides, Brad Owens, afirmó que el proceso de distribución aún no está finalizado. La comisión en pleno votará en diciembre para implementar formalmente el proceso de asignación y el porcentaje correspondiente.
Si se aprueba el protocolo, dijo Owens, la comisión trabajará con los gobiernos locales para establecer cómo les gustaría gastar esos fondos en un plazo de 90 días.
En 2026, Owens dijo que la comisión espera aprobar 15 millones de dólares en subvenciones, de los cuales los gobiernos locales tendrían derecho a 2.25 millones de dólares, así como un millón de dólares adicional en “pagos retroactivos” por ciclos de financiación que no recibieron anteriormente.
Owens afirmó que este pago retroactivo se extendería por dos años. Además, indicó que los fondos reservados para los gobiernos locales se dividirían equitativamente entre subvenciones para condados y municipios. También aclaró que esto no impedía que los municipios presentaran solicitudes en el proceso competitivo.
“Si desean solicitar subvenciones competitivas en la cuarta ronda, son bienvenidos a hacerlo”, dijo Owens a los líderes del gobierno local. “Sin embargo, sus solicitudes serán examinadas minuciosamente y comparadas con las demás”.
Teniendo en cuenta estas cifras, esto es lo que los gobiernos locales podrían recibir en 2026, si no se modifica el protocolo de financiación, según una presentación del comité de gobiernos locales:
- Condado de New Castle: $626,850
- Condado de Kent: $518,507
- Condado de Sussex: $479,641
- Wilmington: $441,065
- Dover: $248,602
- Seaford: $271,907
- Milford: $196,862
- Middletown: $94,349
- Newark: $252,602
- Esmirna: $119,610
¿Cómo se determinaron los pagos?
Según Owens, la comisión utilizó datos estatales para determinar cuántas sobredosis se produjeron en estos gobiernos locales, la demanda de tratamiento en esas áreas, así como el tamaño de la población, para determinar el monto de sus subvenciones.
Los gobiernos locales tendrían la opción de combinar sus fondos con los de otras jurisdicciones para financiar proyectos de mayor envergadura dentro de sus comunidades, explicó Owens. Además, tendrían la opción de contratar a proveedores externos para la ejecución de dichas subvenciones.
Un municipio, Dover, ya ha celebrado reuniones públicas para debatir cómo piensa utilizar los fondos otorgados por la comisión. En el marco de estas reuniones, los líderes municipales manifestaron su intención de usar los fondos para crear un centro de desintoxicación para adictos, ampliar los centros de tratamiento existentes y desplegar unidades móviles de intervención.
Delaware se distingue por la forma en que distribuye los fondos de las indemnizaciones a los gobiernos locales . En otros estados, el dinero de las indemnizaciones se entrega directamente a los municipios y condados para que lo gasten a su discreción.
En 2021, cuando las compañías de opioides comenzaron a llegar a acuerdos con los estados, seis líderes de condados y municipios de Delaware acordaron renunciar a su derecho individual a demandar a dichas compañías en el futuro. En cambio, aceptaron formar parte de la Comisión de Distribución de Acuerdos sobre Opioides Recetados, que administraría los fondos estatales provenientes de dichos acuerdos.
Finalmente, diez gobiernos renunciaron a su derecho a demandar: los tres condados del estado y ciudades importantes como Wilmington, Newark, Dover, Middletown, Milford y Seaford. Estos municipios obtuvieron un puesto en el Comité de Gobiernos Locales de la comisión sobre opioides.
