¿Por qué debería importarle a Delaware?
Un grupo de trabajo estatal encargado de reestructurar los límites de los distritos escolares de Wilmington votará el martes sobre un plan de redistribución de distritos. Su decisión será la más reciente en décadas de ajustes similares a las escuelas de Wilmington. De ser adoptado por los legisladores, el posible plan de redistribución de distritos afectará a los cuatro distritos que actualmente atienden a los estudiantes de Wilmington.
Cinco años de debates sobre a qué escuela deberían ir los niños de Wilmington llegarán a su fin el martes, cuando un grupo de trabajo estatal, llamado Consorcio Redding, emita recomendaciones a los legisladores sobre dónde deberían trazarse los límites de los distritos escolares en la ciudad más grande de Delaware.
Pero ya ha surgido una reacción violenta por parte de residentes suburbanos que viven al norte de Wilmington que se oponen a las propuestas que combinarían su Distrito Escolar Brandywine con partes del centro de Wilmington.
En respuesta, algunos en la ciudad han caracterizado las críticas como teñidas de racismo, especialmente las afirmaciones de un miembro de la junta escolar de que combinar distritos alteraría los “valores” de Brandywine.
📍 ¡ Participa!: El Consorcio Redding para la Equidad Educativa se reunirá el martes a las 5:30 en el Centro de Conferencias Oeste del campus de Del Tech en Wilmington, ubicado en 300 N. Orange St. Para más información, incluyendo cómo asistir virtualmente, haz clic aquí.
El núcleo de la tensión son los planes para expulsar a unos 1,600 estudiantes de Wilmington del Distrito Escolar de Christina y trasladarlos a distritos con escuelas secundarias más cercanas a la ciudad. Los límites del Distrito Escolar de Christina se centran en Newark, pero también incluyen una isla no contigua en el centro de Wilmington.
En medio de las tensiones, los líderes legislativos, que dirigirán cualquier decisión final sobre la redistribución de distritos, no están haciendo ninguna declaración audaz.
Cuando se le preguntó si la redistribución de distritos para las escuelas de Wilmington será una prioridad en Dover, una portavoz de los demócratas del Senado dijo que el senador pro tempore Dave Sokola y el líder de la mayoría del Senado Bryan Townsend dejarán el tema en manos de su colega y líder de la mayoría, la senadora Elizabeth “Tizzy” Lockman (D-Wilmington).
En una declaración, Lockman, quien se desempeña como copresidente del Consorcio Redding, dijo que el Caucus Demócrata del Senado está "dedicado a garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a experiencias educativas de la más alta calidad posible".
Por otra parte, la presidenta de la Cámara de Representantes, Melissa Minor-Brown, dijo a Spotlight Delaware en una declaración que los legisladores aún no saben cómo es la propuesta final y, por lo tanto, "es demasiado pronto para decir qué posición tomarán finalmente nuestros miembros".
También señaló que se deben tomar varios pasos antes de que cualquier propuesta para redistribuir los distritos de las escuelas de Wilmington pueda llegar a los legisladores.
"Lo que sabemos con certeza es que próximamente habrá una recomendación y esperamos revisar la propuesta y escuchar los comentarios de nuestros electores una vez que se publique", dijo Minor-Brown.
Las opciones
El Consorcio Redding, el grupo de trabajo que formulará recomendaciones a la legislatura, anunció previamente que está considerando tres maneras de redistribuir los distritos escolares de Wilmington.
Una de ellas implica la creación de un distrito escolar metropolitano de Wilmington que combinaría los distritos escolares consolidados de Brandywine y Red Clay, así como todos los estudiantes de Wilmington, en un solo distrito.
Una segunda opción dividiría a los estudiantes de Wilmington entre Brandywine y Red Clay.
La tercera opción consolidaría los cuatro distritos que atienden a los estudiantes de Wilmington (Brandywine, Red Clay, Christina y Colonial) en un solo distrito grande.
Un estudio reciente sobre los costes potenciales de la consolidación de distritos concluyó que la combinación de distritos "no generaría ahorros de costes".
La reacción negativa a la propuesta fue evidente durante una reunión de la Junta de Educación de Brandywine a principios de este mes, en la que se presentó el Consorcio de Redding. Cincuenta y una personas se inscribieron para recibir comentarios públicos durante la reunión.
Keith Frankel, padre de un estudiante de Brandywine, dijo que no cree que sea necesario trasladar a estudiantes que viven en “barrios desfavorecidos” de un distrito a otro, y dijo que los niños son “un producto del área en la que viven, de sus padres y de sus vecindarios”.
"Ni hablar, ni hablar. No es mío", dijo otro miembro de la comunidad mientras Frankel era interrumpido por otros miembros de la comunidad.
Frankel reiteró que su comentario se basó en el entorno de los estudiantes y dijo: "No hay racismo en eso".
Pero no todas las familias se tranquilizaron.
"Estoy escuchando mucho racismo lamentable en esta sala, y se transmite con términos muy tiernos, incluso por parte de algunos de los padres", dijo Melissa Williams, otra madre de Brandywine.
¿Qué dicen los padres de Wilmington?
En medio del debate, Spotlight Delaware habló con los padres de los estudiantes del Distrito Escolar de Christina que viven en Wilmington y se enteró de que algunos preferían su distrito a pesar de los viajes a menudo largos a escuelas lejanas.
Antayshia Samuel, residente de Wilmington y madre de una estudiante de quinto grado en el Distrito Escolar de Christina, dijo que si bien no conoce el Consorcio de Redding, no le importa que su hija vaya a una escuela secundaria en Newark o en Wilmington.
“Siempre que reciba una buena educación, eso es lo único que me importa”, dijo Samuel.
Samuel y su hija dijeron que han disfrutado del Distrito Escolar de Christina por los programas que ofrece, como el programa de verano Freedom Schools, un programa académico que se centra en el compromiso cívico y la salud mental.
“Están tratando de demostrar que se preocupan por los niños y quieren que la comunidad se una como una sola”, dijo Samuel.
