¿Por qué debería importarle a Delaware?
Delaware ocupa el último lugar entre los estados con peor acceso a la atención primaria en el país. Un nuevo programa financiado por el gobierno federal, que ofrece a los estados más de 500 millones de dólares, busca revitalizar la atención médica en las zonas más rurales del país. Ese dinero podría permitir a Delaware comenzar a reducir su brecha en la atención médica.
El gobierno federal otorgó a Delaware 157 millones de dólares esta semana como parte de un programa nacional destinado a fortalecer la atención médica rural en los 50 estados. Esta adjudicación inicial representa el primer lote de fondos que Delaware espera recibir en los próximos cinco años.
Aún no está claro el monto total de la subvención para el estado, pero este recibirá al menos 500 millones de dólares del programa federal.
Los funcionarios de Delaware dijeron que planean usar esos fondos para realizar fuertes inversiones en infraestructura de salud en los condados de Kent y Sussex, incluida la construcción de la primera escuela de medicina del estado y dos nuevos refugios para personas sin hogar en los condados más bajos.
Los líderes estatales también esperan financiar 13 programas adicionales , entre ellos atención preventiva adicional, asistencia financiera para estudiantes de medicina que se comprometan a trabajar en Delaware durante cinco años después de graduarse y una sólida educación nutricional.
Delaware solicitó la financiación a través del " Programa de Transformación de la Salud Rural ", una disposición de la Ley "One Big Beautiful Bill" de la administración Trump que destina 50 mil millones de dólares a los estados para mejorar su infraestructura de atención médica rural.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), que supervisarán la financiación, dijeron que los estados pueden esperar que su asignación anual cambie año tras año en función del desempeño y la implementación.
Los CMS también indicaron que los estados pueden esperar recibir sus subvenciones del segundo año a finales de octubre del próximo año. No está claro cómo las fluctuaciones en las subvenciones afectarán el total de 15 iniciativas presupuestadas por el estado.
Mila Myles, portavoz de la oficina de Meyer, calificó la financiación como "una oportunidad única en una generación para reformar la atención médica en Delaware".
"Estamos entusiasmados de compartir más detalles en las próximas semanas, ya que el gobernador Meyer sigue centrado en reducir los costos, mejorar el acceso y hacer crecer nuestra fuerza laboral de atención médica para beneficiar a todas las familias, independientemente de los ingresos o el código postal", dijo Myles en un comunicado.
La oficina del gobernador dijo que espera recibir el mismo premio de 157 millones de dólares cada año, dependiendo de cuánto dinero gasten ella y otros estados.
La primera escuela de medicina de Delaware
Una de las principales propuestas de Delaware para la financiación incluía la construcción de una facultad de medicina, ya que es uno de los pocos estados del país que no la tiene. Se presupuestó más de 100 millones de dólares para financiar su construcción y operaciones mientras duró la subvención.
En una conferencia de prensa en noviembre, donde se anunció la solicitud del estado, Meyer declaró que se buscarían ofertas competitivas de facultades de medicina de otros estados para administrar el nuevo programa. Sin embargo, un acuerdo firmado indica que el estado ya está en conversaciones con la Universidad Thomas Jefferson, sede de una de las facultades de medicina más prestigiosas de Filadelfia.
El acuerdo no vinculante entre Delaware y Jefferson, también conocido como “Memorando de Entendimiento”, no era público antes del anuncio del estado. Tras una consulta de Spotlight Delaware sobre el acuerdo, los funcionarios añadieron el documento a la solicitud de financiación pública del estado.
En la solicitud, el estado indicó que abriría un proceso de licitación competitiva para encontrar una institución asociada, contratar personal y desarrollar el plan de estudios del programa. Asimismo, expresó su esperanza de adjudicar dicho contrato gubernamental a finales de septiembre de 2026.
Si bien el acuerdo no formaba parte inicialmente de la solicitud pública, se hizo una breve mención del mismo en una carta de apoyo presentada al gobierno federal por Jefferson.
En el acuerdo, Jefferson expresó su esperanza de que la colaboración mejore el acceso y la calidad de la atención médica en los condados de Kent y Sussex. El acuerdo también establece que la universidad espera construir una sucursal de su Facultad de Medicina Sidney Kimmel en algún lugar del estado.
“El objetivo de esta colaboración es establecer un enfoque gradual que conduzca a la creación de una facultad de medicina de cuatro años en Delaware”, señala el acuerdo.
El acuerdo, fechado el 29 de octubre, establece que Delaware “proporcionará todos los recursos financieros necesarios y apropiados para el desarrollo, la implementación y la sostenibilidad del campus filial”.
La solicitud de Delaware para obtener fondos federales a través del Programa de Transformación de la Salud Rural estimó que el estado gastaría más de 100.4 millones de dólares hasta 2031 para financiar la facultad de medicina.
Además, el acuerdo establece que Delaware liderará el desarrollo y la planificación de la escuela junto con otras universidades y sistemas hospitalarios.
Jefferson ya cuenta con una presencia considerable en el panorama de la educación médica de Delaware, con relaciones clínicas y educativas con ChristianaCare, Beebe Healthcare y el Hospital Infantil Nemours en Wilmington.
El acuerdo también dice que el estado y la universidad trabajarán para “mejorar” el campus actual de Jefferson en Delaware, en el que los residentes de tercer y cuarto año trabajan en ChristianaCare.
Según la solicitud de financiación federal del estado, después de que Delaware adjudique un contrato a una institución, espera que las clases comiencen a fines de junio de 2028.
