¿Por qué debería importarle a Delaware?
Delaware ocupa el último lugar entre los estados con peor acceso a la atención primaria en el país. Un nuevo programa financiado por el gobierno federal, que ofrece a los estados más de 500 millones de dólares, busca revitalizar la atención médica en las zonas más rurales del país. Ese dinero podría permitir a Delaware comenzar a reducir su brecha en la atención médica.
Los funcionarios de Delaware dijeron que esperan recibir mil millones de dólares del gobierno federal para invertir fuertemente en la infraestructura sanitaria de los condados de Kent y Sussex, incluyendo la construcción de la primera facultad de medicina del estado y nuevos albergues para personas sin hogar en los condados del sur, como parte de un nuevo programa nacional destinado a reforzar la atención médica rural.
Delaware solicitó la financiación a través del "Programa de Transformación de la Salud Rural ", una disposición de la Ley "One Big Beautiful Bill" de la administración Trump que destina 50 mil millones de dólares a los estados para mejorar su infraestructura de atención médica rural.
El programa se creó para ganarse el apoyo de los senadores republicanos reacios a respaldar recortes de más de 900 mil millones de dólares a Medicaid, que podrían afectar de manera desproporcionada a las comunidades rurales y sus centros de salud. Estos recortes también podrían provocar que los pacientes con seguro privado terminen pagando más por la atención médica.
En una conferencia de prensa celebrada el miércoles en Beebe Healthcare en Lewes, el gobernador Matt Meyer dijo que espera que los fondos federales ayuden a “construir un futuro estable” para la infraestructura sanitaria rural del estado.
Con la oferta de mil millones de dólares del estado, los funcionarios dijeron que esperan construir una nueva facultad de medicina, dos nuevos Centros Hope en los condados de Kent y Sussex, y desarrollar aún más la tecnología de soporte para que los hospitales optimicen la atención médica.
“Esos tres aspectos son nuestros objetivos principales: ampliar el acceso, reducir los costos y mejorar los resultados”, dijo Meyer.
Según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), la mitad de los 50 mil millones de dólares se dividirá equitativamente entre todos los estados aprobados, lo que significa que Delaware recibiría al menos 500 millones de dólares si fuera seleccionado.
La otra mitad de la financiación se otorgará en función de una “diversa serie de factores” establecidos por CMS, lo que significa que los 500 millones de dólares adicionales que solicitó el estado no están garantizados.
Entre las propuestas de proyectos, destaca una inversión de 321 millones de dólares destinada a proveedores médicos rurales y centros de salud federales para ampliar sus servicios en la comunidad y orientarlos hacia una atención más preventiva. Le siguen 192 millones de dólares para capacitar a personal de apoyo clínico no médico, que tiene una gran demanda.
En tercer lugar se sitúa una partida de 107 millones de dólares para ampliar las opciones de telemedicina a quienes viven en zonas más remotas, mientras que se propone que los centros de atención para personas sin hogar Hope Center en los condados de Kent y Sussex reciban 104 millones de dólares y una facultad de medicina de Delaware recibiría 100 millones de dólares.
Ninguna otra asignación supera el umbral de nueve cifras.
Cuando Spotlight Delaware le preguntó qué programas priorizaría el estado si no recibiera la cantidad total, Meyer dijo que su oficina haría “todo lo posible para conseguir esos mil millones de dólares”.
Añadió que si el estado no recibía la totalidad del premio, ya se ocuparía de eso en otro momento.
Neil Hockstein, presidente de la Comisión de Atención Médica de Delaware, una alianza público-privada que puede llevar a cabo proyectos piloto para mejorar la atención médica en el estado, añadió que es “improbable” que Delaware reciba la totalidad de los fondos solicitados debido al pequeño tamaño del estado. Indicó que, si el plan estatal supera la solicitud inicial, todos los programas incluidos en su propuesta recibirían algún tipo de financiación.
Meyer afirmó que el estado destinaría parte de los fondos a la construcción de una nueva facultad de medicina, la primera en Delaware. Al preguntársele si se comprometería a colaborar con universidades estatales para la gestión de la facultad, Meyer indicó que esperaba construir un nuevo campus de una facultad de medicina ya existente. Dado que no hay ninguna en Delaware, esto significa que probablemente las autoridades se asociarían con una institución de otro estado, explicó el gobernador.
Meyer agregó que el estado no va a construir la facultad de medicina con “un solo socio”, y que también participarán universidades del estado.
Hockstein afirmó que la formación médica no se basa únicamente en el tiempo en el aula, sino que en gran medida se desarrolla “junto a la cama del paciente”. También señaló que Delaware ya cuenta con infraestructura para la formación médica gracias a sus hospitales universitarios.
Actualmente, la única vía para acceder a la medicina en el estado es a través del Instituto de Educación e Investigación Médica de Delaware (DIMER) , que reserva un número limitado de plazas en facultades de medicina del área de Filadelfia para residentes de Delaware. Sin embargo, solo una parte de esos graduados termina ejerciendo profesionalmente en Delaware.
Hockstein añadió que “componentes muy importantes” de la facultad de medicina estarían ubicados en los condados de Kent y Sussex.
“Es un proceso descentralizado, por lo que debemos asegurarnos de brindar todas las oportunidades académicas disponibles”, dijo.
Además, Meyer dijo que el estado estaba considerando posibles ubicaciones para la escuela de medicina, pero se negó a decir dónde.
Según la solicitud de financiación del estado, los líderes están comprometidos a reducir las regulaciones en torno al proceso de certificado de necesidad , mediante el cual el estado supervisa a los hospitales que desean expandirse.
El actual proceso estatal de certificado de necesidad, gestionado por la Junta de Recursos de Salud de Delaware, tramita las solicitudes de los proveedores de atención médica del estado y determina si pueden introducir nuevos servicios o instalaciones en el estado.
La junta tiene como objetivo actuar como organismo de control para garantizar que el estado no se sature con un solo tipo de servicio, y para evaluar tanto los programas como los proveedores que deseen ofrecer atención médica en Delaware.
Los republicanos la han criticado durante mucho tiempo, calificándola de ejemplo de excesiva regulación que frena las inversiones de libre mercado en el sector sanitario. En las últimas décadas , una docena de estados , entre ellos Pensilvania, han derogado sus leyes de certificado de necesidad.
En una carta firmada por la totalidad de la legislatura de Delaware, los legisladores afirmaron que “reformarían” el proceso de certificado de necesidad “en áreas donde las normas actuales pueden limitar el acceso o la innovación, particularmente en regiones rurales y desatendidas”.
Meyer dijo que el estado recibirá respuesta del gobierno federal sobre su solicitud de fondos antes del 31 de diciembre.
