¿Por qué debería importarle a Delaware?
En los últimos meses, el Distrito Escolar Consolidado de Red Clay dio a conocer sus planes para transformar la Escuela Preparatoria McKean en un "campus de innovación", que se centraría en la formación profesional y técnica, además de ofrecer oportunidades para obtener créditos universitarios anticipados. Sin embargo, las familias con hijos con discapacidades intelectuales y del desarrollo matriculados en el programa Meadowood de la escuela han expresado su preocupación por el futuro del programa.
El consejo escolar del distrito Red Clay Consolidated votó el miércoles pasado a favor de posponer la transformación de una de sus escuelas secundarias en un "campus de innovación", tras meses de oposición por parte de miembros de la comunidad preocupados por el futuro de un programa para estudiantes con discapacidades intelectuales y del desarrollo.
Casi tres horas después de iniciada la reunión, los miembros de la junta votaron 6-1 a favor de suspender indefinidamente la transformación de la escuela secundaria Thomas McKean en un edificio de acceso libre centrado en programas de educación técnica y profesional y oportunidades para obtener créditos universitarios anticipados.
Susan Sander fue la única miembro de la junta que votó en contra de posponer la transición.
El centro de innovación McKean habría abierto sus puertas en agosto de 2027 , reduciendo el número de escuelas secundarias tradicionales en el distrito de tres a dos, y aumentando la matrícula en la escuela secundaria Alexis I. duPont y en la escuela John Dickinson.
El plan también habría trasladado el programa Meadowood del distrito para estudiantes con discapacidades intelectuales o del desarrollo, desde el jardín de infancia hasta los 22 años, de McKean a AI duPont.
Sin embargo, algunos padres han expresado durante meses su preocupación a los líderes del distrito sobre el futuro del programa, diciendo que sienten que Meadowood ha sido una "idea de último momento".
Los padres de alumnos que participan en el programa han comentado que Meadowood ayuda a sus hijos a desarrollar habilidades sociales, como iniciar conversaciones, y a aprender a realizar tareas como lavar los platos.
Mark Pruitt, director de las escuelas secundarias de Red Clay, afirmó que el éxito del programa Meadowood seguirá siendo una prioridad a medida que el distrito defina sus próximos pasos.
“Debemos asegurarnos de que estamos satisfaciendo las necesidades de nuestros estudiantes de Meadowood”, dijo Pruitt. “No solo las de los estudiantes actuales que cambiarían de curso a mitad de año, sino también las de los futuros estudiantes del programa Meadowood”.
Durante la reunión del miércoles, la miembro de la junta, Najma Landis, dijo que, si bien el plan se ha pospuesto, el distrito debería procurar crear y publicar un plan de transición claro para los estudiantes, establecer un plan de comunicación integral e interactuar directamente con los miembros de la comunidad, entre otros puntos.
“Creo que debemos dar un paso atrás, escuchar a nuestra comunidad y ayudarles a dar forma a cualquier cambio importante que se produzca”, dijo Landis.
¿Qué motivó la decisión de la junta directiva de posponer la transición?
El verano pasado , el Comité de Programación y Asuntos de Arizona de la junta directiva anunció la decisión de transformar la escuela secundaria McKean en un centro de innovación.
En noviembre, los miembros de la comunidad de Red Clay crearon una petición para salvar a McKean.
El cierre propuesto "no solo interrumpe la trayectoria educativa de cientos de estudiantes, sino que también amenaza la identidad y el espíritu comunitario de nuestra zona", reza la petición.
La petición ha conseguido más de 2,600 firmas desde su creación.
Varios padres manifestaron su oposición al centro de innovación durante las reuniones de la junta directiva de noviembre y diciembre, según informó The News Journal.
Los padres continuaron expresando sus inquietudes durante una reunión del comité directivo en marzo, y algunos manifestaron su preocupación por la falta de certeza en torno al futuro del programa de Meadwood.
“Todo el programa de educación especial ha quedado relegado a un segundo plano desde que se presentó la idea del centro de innovación y, finalmente, se votó a favor”, dijo un padre durante la sesión de comentarios públicos de la reunión del comité de marzo.
Sentimientos similares se expresaron durante la sesión de comentarios públicos de la reunión de la junta de educación del miércoles, ya que algunos padres manifestaron su preocupación sobre si AI duPont sería físicamente capaz de hacerse cargo del programa de Meadowood.
Mientras tanto, la matrícula de AI se ha desplomado en los últimos 14 años. Hoy en día, es la escuela secundaria tradicional con menor número de alumnos en el estado.
Los miembros de la comunidad del distrito creen que existen diversas razones para la disminución de la matrícula, como la limitación del número de solicitantes seleccionados para la libre elección de escuela, la eliminación del sistema de transporte escolar para los estudiantes que eligieron esta escuela y la creciente presencia de escuelas concertadas y privadas.
Pero los graduados de la escuela secundaria han fortalecido su grupo de exalumnos, Amigos de la IA, con el objetivo de reconstruir la escuela y apoyar a los estudiantes que asisten actualmente.
Aunque el distrito ha afirmado que la decisión ayudaría a aumentar la matrícula en su alma mater, los miembros de Friends of AI han mostrado su apoyo a las familias de McKean ante lo que consideran una falta de transparencia y comunicación eficaz por parte del distrito, especialmente en lo que respecta al futuro del programa Meadowood.
“Tenemos que estar juntos en esto para lograr que [el Distrito Escolar Consolidado de Red Clay] cambie su forma de comunicarse, pero también para que nos proporcionen información inmediata”, dijo Jared Obstfeld, miembro de Friends of AI.
El editor adjunto Tim Carlin contribuyó a este informe.
