¿Por qué debería importarle a Delaware?
Tras los importantes recortes federales, la financiación para la prevención y la atención del VIH en Delaware es escasa. Con el aumento de las tasas de infección, muchas organizaciones se han visto obligadas a reducir o eliminar sus servicios. En un estado donde la financiación para el VIH proviene casi en su totalidad de fondos federales, algunas clínicas locales buscan abrirse camino.
Tras los drásticos recortes en la financiación federal para la prevención del VIH, las agencias estatales y las organizaciones comunitarias que trabajan en el condado más meridional de Delaware, y con mayor escasez de servicios médicos, se han visto obligadas a afrontar las consecuencias.
Los recortes, que representan casi la mitad del presupuesto total del estado de 2.4 millones de dólares destinado a los servicios para el VIH desde 2023, se producen en un momento en que los casos están aumentando en todo el estado.
Esa combinación ha afectado negativamente a los pacientes, los trabajadores sanitarios y los proveedores de servicios que trabajan en primera línea para afrontar y combatir el aumento de las tasas de VIH en Delaware.
“Existe una verdadera presión sobre todos estos programas en el estado”, dijo Tyler Berl, director ejecutivo del Consorcio de VIH de Delaware.
Delaware, al igual que la mayoría de los estados, depende casi por completo de la financiación federal para brindar servicios relacionados con el VIH. En 2024, la asignación federal anual del estado disminuyó de 2.4 millones de dólares en 2023 a aproximadamente 1.1 millones de dólares. Dicha cantidad se mantuvo sin cambios en 2025.
La pérdida, que asciende a aproximadamente un millón de dólares, ha significado que menos proveedores y organizaciones de atención médica comunitarias estén recibiendo financiación para brindar servicios de prevención del VIH.
Según los últimos datos de la División de Salud Pública de Delaware, estos servicios ayudan a los 4,232 habitantes de Delaware que actualmente viven con el VIH.
En 2025 se diagnosticaron 119 nuevos casos, lo que supone un aumento del 40% con respecto a 2021.
Según esas cifras, los casos de VIH están aumentando a un ritmo superior al crecimiento de la población del estado, dijo Berl.
Mientras las organizaciones aunan esfuerzos para afrontar un panorama de financiación cada vez más reducido, y los pacientes con VIH se quedan con menos servicios, dos clínicas de próxima apertura están utilizando nuevos fondos y legislación para brindar atención médica.
Los servicios estatales están operando con pérdidas.
El Consorcio de VIH de Delaware recibe contratos del estado para implementar programas de prevención y atención del VIH en todo el estado. Sin embargo, el consorcio ha perdido todos sus contratos durante el último año debido a los recortes de financiación, según Berl.
Eso significa que el consorcio ha tenido que "reducir sustancialmente" sus servicios, incluidas las iniciativas de divulgación comunitaria, los kits de pruebas de VIH por correo y los suministros para sexo seguro, dijo Berl.
El VIH afecta de manera desproporcionada a la comunidad LGBTQ+, en particular a los hombres homosexuales, afirmó Berl. Los afroamericanos también se ven afectados de manera desproporcionada. Según los últimos datos del Departamento de Salud Pública (DPH, por sus siglas en inglés), los afroamericanos de Delaware representan el 54.4 % de los casos en el estado.
Por lo tanto, según Berl, las comunidades marginadas se han visto directamente afectadas por los recortes en la financiación para la lucha contra el VIH.
Suzan Abdallah, directora de servicios de prevención y divulgación del consorcio, dijo que empezó a recibir quejas de sus clientes sobre los recortes de financiación "ni siquiera una semana después" de que comenzaran.
“En teoría, la prevención pasa desapercibida”, dijo. “Cuando funciona bien, nadie se entera. Pero cuando empiezan los recortes presupuestarios, la comunidad lo nota antes que el sistema”.
Además de los recortes, el consorcio perdió su contrato como asesor estatal de PrEP (profilaxis preexposición), un medicamento muy eficaz que se puede tomar para prevenir el VIH. Los asesores ayudan a guiar a los pacientes durante el proceso de medicación, que según Berl puede ser "complejo".
Abdallah afirmó que la mayoría de sus pacientes que recibían profilaxis preexposición (PrEP) provenían de los condados de Kent y Sussex. Según explicó, los principales obstáculos para acceder al tratamiento eran la falta de proveedores de atención primaria y de transporte.
Las clínicas del condado de Sussex responden
Si bien el acceso a la atención médica para personas con VIH se ha vuelto cada vez más difícil en todo Delaware, sus repercusiones han afectado particularmente al condado de Sussex, que cuenta con menos atención primaria y servicios médicos que el resto del estado.
El CAMP Rehoboth, un centro de recursos para la comunidad LGBTQ+ de larga trayectoria en las comunidades costeras de Delaware, dejó de ofrecer sus pruebas internas de VIH e infecciones de transmisión sexual debido a la pérdida de financiación, según informó un portavoz del CAMP.
El programa era uno de los servicios de detección y prevención del VIH más antiguos del condado de Sussex, y estuvo en funcionamiento durante casi 30 años.
Pero una nueva alianza con Beebe Healthcare busca revitalizar la clínica.
El Dr. Bill Chasanov, vicepresidente sénior de Beebe, afirmó que era una "conversación natural" asociarse con CAMP para seguir prestando servicios a pesar de los recortes en la financiación federal.
Según un anuncio de abril, CAMP, junto con Beebe, gestionará un programa de PrEP dirigido por farmacias, "que sería el primero de su tipo en Delaware".
En 2023, Delaware se convirtió en el último estado en permitir que los farmacéuticos celebraran acuerdos con los médicos para recetar medicamentos como la PrEP y la PEP (profilaxis postexposición), un medicamento de emergencia que se toma después de la exposición.
Los servicios de CAMP volverán a estar disponibles en su centro de salud a finales de este verano.
Más al norte de Rehoboth Beach, una nueva clínica de salud sexual que abre sus puertas esta semana en Milton utiliza subvenciones federales para la salud rural con el fin de brindar atención accesible. Novus, una clínica dirigida a pacientes LGBTQ+ con raíces en el este de Pensilvania, busca llevar la "salud sexual moderna" al sur de Delaware.
Shaun Barcavage, director clínico de Novus, afirmó que a menudo existe una "barrera tácita" entre los pacientes que hablan de salud sexual con sus médicos de atención primaria.
Uno de los pacientes de Barcavage le comentó que a veces es más fácil acudir a centros de atención de urgencias para recibir servicios relacionados con el VIH.
La base de la clínica es un programa federal que permite a las clínicas recuperar el dinero de los medicamentos que recetan mediante grandes descuentos. Barcavage describió el programa como un «salvavidas» para los servicios médicos sin fines de lucro como Novus, que operan en zonas rurales.
Según explicó, la ventaja del programa es que, al aumentar los ingresos, las clínicas pueden ampliar sus servicios para ofrecer pruebas gratuitas o a bajo coste.
La clínica de Planned Parenthood del condado de Sussex también reabrirá sus puertas en Seaford, lo que permitirá que los servicios de salud sexual regresen a la zona oeste del condado. Según un reportaje de Spotlight Delaware, la clínica cerró temporalmente hace casi dos años debido a la falta de personal.
Continúan los esfuerzos para convertir la financiación del VIH en un asunto de Estado.
Si bien los recortes presupuestarios han mermado los servicios de prevención y atención, el Consorcio del VIH y AIDS Delaware, una organización sin fines de lucro que brinda atención preventiva y apoyo relacionados con el VIH, están trabajando con organizaciones comunitarias más pequeñas para cubrir esta brecha.
Domenic Merendino, director ejecutivo de AIDS Delaware, afirmó que los recortes en la financiación federal han unido a muchas organizaciones de todo el estado.
“En apariencia, la gente piensa que competimos por los recursos, pero en realidad, lo que intentamos hacer es asegurarnos de que todas las personas que necesitan ayuda reciban la atención que merecen”, dijo Merendino.
Si bien las leyes estatales han contribuido a que sean posibles colaboraciones como las de CAMP Rehoboth y Beebe, los defensores siguen trabajando con los legisladores en Dover para dejar de depender exclusivamente de los fondos federales.
El verano pasado, a raíz de los recortes presupuestarios, el consorcio redactó un informe político en el que instaba a la Asamblea General a considerar la posibilidad de destinar fondos estatales para mantener los esfuerzos de prevención del VIH.
“Sin el apoyo del Estado, esta infraestructura crítica y vital corre peligro”, decía el informe.
Berl destacó que, dado que el principal financiador de la atención del VIH es el seguro médico público, priorizar los servicios de prevención permitirá ahorrar dinero a los contribuyentes a largo plazo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. informan que el costo total del tratamiento de por vida para una persona con VIH en Delaware asciende a 554 000 dólares.
Dos años después de perder los fondos federales, Berl afirmó que el consorcio sigue abogando por sus objetivos.
El 25 de junio, el proyecto de ley 200 de la Cámara de Representantes , que exige a las aseguradoras de salud que cubran la profilaxis preexposición (PrEP) y la profilaxis postexposición (PEP), fue aprobado por la legislatura. Actualmente, el gobernador Matt Meyer debe considerarlo.
