El nuevo subdirector, Cannon Taylor, participó en “Beyond the Headlines” para hablar sobre un momento de crecimiento emocionante para Spotlight Delaware: el lanzamiento de la cobertura de Arte y Cultura.

Hablaremos sobre la trayectoria de Cannon, la decisión de ampliar la cobertura de Spotlight y qué podemos esperar de sus reportajes sobre arte y cultura. También nos cuenta por qué cosas como los dragones barbudos como mascotas, el público de los conciertos bailando como si fueran Beyblades y todo lo insólito captan su atención. 

El podcast fue presentado por el Director de Participación Comunitaria, David Stradley.

Esta transcripción ha sido editada para mayor claridad y extensión.

Empecemos por aquí: me encantaría saber cuál es una experiencia artística y cultural que hayas tenido en tu vida que haya sido realmente significativa para ti.

Diría que el momento en que me enamoré del periodismo cultural fue cuando escribí sobre un músico de Colorado Springs, donde crecí. Se llama Rence Seyb y toca en una banda llamada Dear Rabbit. Cada año, los músicos locales organizan un concierto en su honor llamado Rence Fest, porque siempre está presente en todos los conciertos. Tiene una risa contagiosa, como ninguna otra que haya escuchado, y no para de bailar en primera fila como si nadie lo viera.

Al escribir sobre Rence Fest y sobre él, llegué a conocerlo más allá de cómo se muestra en un concierto, y descubrí que no es muy diferente a mí. Cuando no está en un concierto, es un poco más reservado y tímido de lo que hubiera imaginado. Se define a sí mismo como un "chico triste para siempre". Eso me sorprendió, tratándose de alguien tan querido y extrovertido.

Me enseñó mucho sobre mí mismo y sobre cómo podría ser un poco más espontáneo, simplemente divertirme y disfrutar de la vida. 

¿Cómo fue realmente el Rence Fest? 

Fueron unas seis horas de conciertos seguidos y, al final, estaba completamente agotada. Pero fue una pasada, y Rence mantuvo la energía a tope todo el rato, incluso cuando nadie más lo hacía. Estaban demasiado cansados. 

También es asombroso que alguien tenga un festival en su honor estando aún vivo, y no solo un festival conmemorativo.

Se lo merece muchísimo. Probablemente sea el mayor defensor de la música local en Colorado. 

Cuéntales a nuestros oyentes un poco más sobre ti. ¿Cuál es tu trayectoria y qué te atrajo de Spotlight Delaware?

Me crié en Colorado Springs y he vivido el último año en Utah. Mi primer trabajo fue como reportera de arte en un periódico que, después de aproximadamente un año de mi llegada, cerró. 

En Utah, hice algunos reportajes de noticias serias, pero, evidentemente, lo que realmente deseaba era volver a hacer reportajes sobre arte, porque me mudé al otro lado del país para hacerlo.

Como aficionado, ¿cuáles son tus experiencias artísticas favoritas a nivel personal?

Me encanta la música. Toco la guitarra y el bajo, y estoy aprendiendo a tocar la batería. Todavía soy bastante mediocre. Así que participo en el ambiente de la música en vivo. 

También me encantan las cosas increíblemente extrañas, y pueden presentarse en cualquier medio. Pero quiero preguntarme: "¿Qué estoy viendo ahora mismo?".

Después de tu primer trabajo como reportera de arte y cultura, ¿qué te impulsó a mudarte al otro extremo del país para conseguir otro? ¿Qué era lo que más te gustaba de trabajar como reportera de arte y cultura? 

Descubrí que aprendí muchísimo sobre mí misma siendo reportera de arte, y eso es algo que se aprende en todo el periodismo. Te expones a muchísimas personas diferentes y tienes conversaciones que nadie más tiene la oportunidad de tener. Pero cuando cubres temas de arte, puedes sentarte con alguien y escuchar su historia de vida, y puedes indagar profundamente en su infancia o en lo que le inspiró a crear algo realmente único.

Al aprender tanto sobre otras personas e interactuar con tantas personas diferentes, uno termina aprendiendo más sobre el mundo, lo cual influye en la forma en que se desenvuelve en su vida cotidiana. 

¿Existe algún otro tipo de redacción sobre arte y cultura que se ajuste mejor a tu perfil que la que se utiliza en las noticias de actualidad?

Sin duda. De pequeña, ni siquiera cuando trabajaba en el periódico estudiantil en la universidad, pensé que me dedicaría al periodismo. Siempre creí que sería escritora de ficción o algo parecido. Pero no se me ocurre un buen personaje.

Lo que me encanta del periodismo cultural es que encuentras a los personajes en el mundo real y puedes escribir sobre ellos. Puedes experimentar con tu escritura de una manera que no siempre es posible en las noticias de actualidad. 

Como saben, Spotlight Delaware se ha labrado una reputación durante sus primeros dos años y medio como medio de noticias serias. Desde su perspectiva externa, ¿por qué un medio de comunicación dedicado al periodismo de investigación sobre la rendición de cuentas del gobierno y las políticas públicas querría expandirse al ámbito de las artes y la cultura? 

Diría que diversifica la oferta informativa y atrae a lectores que pensaban que no les interesaban los temas locales. Pero de repente, sí les interesan.

Imagina que un amigo tiene una exposición de arte y lo ven en nuestra página web. De repente, se suscriben a nuestro boletín y se enteran de las novedades importantes. Es una forma de fomentar la participación cívica.

Hablamos de participación cívica y de animar a la gente a votar, pero la participación cívica también significa salir y probar un restaurante nuevo, salir y probar un festival de arte nuevo que no conozcas. 

Me gradué de la preparatoria en 2020, así que entiendo perfectamente lo que es sentirse increíblemente aislado y no saber cómo hacer amigos o salir de casa. Eso es precisamente lo que espero que logre nuestra cobertura de arte y cultura: que anime a la gente a hacer amigos y a descubrir qué sucede en su entorno. 

Cuando hablabas del tipo de personas que podrían conocer Spotlight Delaware a través de la cobertura de arte y cultura, yo pasé mis primeros 25 años en Delaware en el mundo de las artes. Recuerdo que, unas semanas después de empezar a trabajar en Spotlight Delaware, me reuní con una amiga que apoyaba a una organización artística. Me dijo: «Me he convertido en donante de Spotlight Delaware porque quiero apoyarlos, pero las noticias son tan deprimentes. Es que ya ni las leo».

Entonces, una persona así me hace pensar en cómo responder a esta pregunta. Esa persona puede suscribirse al boletín de arte y cultura y empezar a leer sobre temas de arte y cultura, pero luego ve otra noticia más seria y sigue un poco más ese tipo de cosas.

Entiendo perfectamente su punto de vista. Es fácil sentirse abrumado por tantas malas noticias. Pero creo que también es muy importante destacar las buenas. Creo que así la gente se dará cuenta de que, en realidad, les gusta y aprecian el periodismo. 

Creo que llevas en Delaware tres semanas, o quizás cuatro, mientras grabamos esto.

Tres. 

Seguramente ya te habrás dado cuenta de que, como residentes de un estado pequeño, los habitantes de Delaware somos un poco protectores con nuestra reputación, un poco sensibles a ella. Y los vínculos con el estado son importantes. La broma aquí es que cuando alguien te pregunta dónde estudiaste, se refiere a tu instituto, no a tu universidad. 

Nuestro redactor jefe, Jake Owens, recibió numerosas solicitudes de residentes de Delaware para el puesto de subdirector de la sección de arte y cultura. Te contrató. Como ya hemos mencionado, no eres de Delaware.

¿Qué perspectivas únicas crees que puede aportar un reportero con una visión externa a la cobertura de las artes y la cultura? 

Diría que aportar una perspectiva fresca a un lugar como Delaware es realmente valioso, y eso es algo que he hecho en mis dos trabajos anteriores. 

Mencioné que me crié en Colorado Springs, pero la verdad es que no estuve involucrada en nada relacionado con el mundo del arte ni en ningún otro ámbito durante mi infancia. No fue hasta que me convertí en periodista que empecé a descubrir cosas nuevas. 

Creo que una perspectiva fresca y curiosa puede entusiasmar a la gente. Espero poder ayudar incluso a los nativos de Delaware a descubrir cosas que desconocían y sorprenderlos también.

Creo que muchas veces, después de haber estado aquí durante 20 años, uno ve algo y piensa: "Ah, siempre he pasado por delante de ahí", pero tal vez no se ha animado a entrar. Así que, si leyeran tu artículo sobre uno de esos lugares, pensarían: "Ahora mismo voy a parar y entrar".

Eso fue precisamente lo que hice con mi primer artículo sobre Delaware Saengerbund . He oído que es un lugar por donde mucha gente pasa a diario —[el club] en Newark— pero nunca han entrado y no tienen una idea clara de cómo es este club privado por dentro.

Compartir eso con un público más amplio es realmente especial y, creo, algo que la gente puede esperar de nuestra cobertura de arte y cultura. 

La historia que hay detrás de la historia es otro aspecto que la gente descubrirá que caracterizará el periodismo sobre arte y cultura. 

Sin duda, el Oktoberfest es algo que mucha gente conoce. No es que estuviéramos sorprendiendo a la gente diciendo: "¿Sabían que se celebra el Oktoberfest?". Pero sí que contamos la historia detrás de ese festival y de su organización. 

Nunca he ido al Oktoberfest, pero ahora pensé: "Oh, ahora me interesa más". No soy bebedor de cerveza, pero los detalles sobre la herencia alemana, la cultura y las historias fueron dignos de mención. 

¿Cómo decidiste adoptar ese enfoque y no simplemente decir: "Esto es lo que puedes esperar en el Oktoberfest"? 

Nadie quiere leer: «Esto es lo que puedes esperar». Un folleto en Instagram podría decirte eso. No estoy aquí para repetir lo que ya hay en Instagram. Estoy aquí para hablarte del club que has visto un millón de veces en Newark y te has preguntado: «Me pregunto qué harán ahí dentro».

La mayoría de la gente no tiene acceso porque es un club privado. Pero como periodista, puedo entrar, hablar con quienes lo organizan, preguntarles sobre su histórico club y compartirlo con todos ustedes. 

Creo que el objetivo es enseñarte cosas sobre Delaware que no sabías y que no sabías que necesitabas saber.

Analicemos en detalle qué pueden esperar los lectores de Spotlight Delaware en cuanto a la cobertura de arte y cultura. Cuando Jake, nuestro editor jefe, te contrató, ¿cuáles fueron tus responsabilidades? ¿Cómo definió el alcance de esta cobertura? 

Básicamente, se trata de tres artículos por semana: dos sobre cualquier tema relacionado con las artes, ya sean artes visuales, música, teatro o cine. Podría seguir enumerando ejemplos. Y luego, un artículo sobre gastronomía. 

Lo que intentamos hacer con nuestra cobertura de comida y bebida es, básicamente, contarles qué pueden esperar de la experiencia gastronómica en un nuevo restaurante, así como conocer las historias que hay detrás de la comida y hacerla más personal.

Esos artículos aparecerán en nuestro boletín informativo habitual, pero además, los jueves publicaremos un boletín dedicado exclusivamente a las artes y la cultura.

Sí.  

También tendremos nuestro calendario semanal llamado Weekend Spotlight , que incluye cinco eventos para consultar el próximo fin de semana, seleccionados por mí.

Y esto es un poco diferente a un calendario típico, porque no es exhaustivo. No es un bloque de texto que tengas que leer detenidamente. Soy yo, una persona, compartiendo contigo algunas cosas que me parecen interesantes. Agradecería mucho tus comentarios al respecto. Espero que me digas qué me falta. 

Una cosa que me parece divertida es que intento que también sea interesante de leer. Por ejemplo, pequeños artículos de 80 palabras cada uno sobre cada evento, sobre lo que se puede esperar.

Hace poco hubo un festival de mariscos , y empecé hablando del concurso de comer pretzels de cangrejo, que según el organizador fue "repugnante".

Para mis antiguos colegas del mundo del arte y la cultura, solo un recordatorio de que Cannon es una sola persona. Ya nos han preguntado: "¿Cómo puedo aparecer en sus listados?".

Bueno, estas no son listas universales. Son simplemente recomendaciones de algunas cosas que quizás quieras tener en cuenta este fin de semana. 

¿Y las reseñas? ¿Debería la gente esperar ver reseñas, ya sea de restaurantes o de experiencias artísticas? 

No, no haremos reseñas. Creo que eso es una forma de ganarse enemigos en los medios locales. Pero, al mismo tiempo, si escribo sobre algo, significa que me parece relevante y que vale la pena echarle un vistazo.

Creo que la forma en que has escrito sobre los restaurantes hasta ahora es un buen ejemplo de eso. No son reseñas, pero sin duda te dan una idea de cómo es el lugar. Pero no es como si dijeras: "Oh, el pastel de carne de este lugar sabe así y así. Y este trozo estaba un poco demasiado cocido".  

Pienso en tu artículo sobre la Semana de los Restaurantes Afroamericanos y Walt's Chicken. Cuentas una historia al respecto. No especificas cuál es la receta del pollo. No es una reseña, pero es un artículo muy interesante.

¿Cómo reflexionas sobre la forma en que escribes sobre restaurantes? 

Yo diría que la clave para que la cobertura gastronómica sea interesante es conocer las historias de quienes preparan los platos. Sin duda, es importante saber a qué saben, pero eso no lo es todo. Si lo que buscas es eso, puedes ir a Instagram y seguir un montón de cuentas geniales que te recomiendan comer en este sitio o en aquel otro.

Pero uno acude a Spotlight en busca de historias. Eso también se aplica a la comida. 

¿Qué pueden esperar los lectores en cuanto al estilo de escritura?

Creo que una buena manera de demostrarlo es hablando de un artículo que saldrá pronto sobre una banda local llamada Community Chapstick, que es un nombre genial.

Son un grupo de rock y experimentan mucho con los géneros. Los descubrí en Bandcamp mientras me preparaba para mudarme a Delaware. Asistí a uno de sus conciertos la primera semana que estuve aquí, y la forma en que animaron al público fue increíble.

Les pidieron a las personas que actuaran como Beyblades, y si no sabes qué es un Beyblade…

No sé qué es un Beyblade. 

Básicamente, es una peonza de juguete de los 90 que solo gira. Así que, en resumen, todos giraban chocando entre sí y rebotando unos contra otros.

Al conocerlos, descubrí que tenían una historia fascinante. Exploran muchos temas interesantes en sus letras. Al escribir sobre ellos, pude contar muchas de sus anécdotas. Por ejemplo, su bajista reparte volantes con su dragón barbudo mascota por las calles de Wilmington, ¡lo cual es genial! 

Creo que el objetivo es mostrar a la gente que suceden cosas así, cosas que quizás no se esperarían.

He notado un par de cosas. Una es que pareces sentirte atraído por los personajes. Hablaste del bajista que va repartiendo volantes con su dragón barbudo. Así que te atrae ese personaje. 

¿Definirías a esa banda como una banda conocida o más bien como una banda independiente y underground? 

Diría que, si formas parte del ambiente local, probablemente ya los conozcas. Pero sin duda son independientes. Creo que una parte importante de nuestra cobertura consiste en prestar atención no solo a las prestigiosas instituciones artísticas históricas, sino también a las personas que crean en sus sótanos y las dan a conocer a un público más amplio. 

Antes de lanzar nuestra cobertura de arte y cultura, dedicamos unos tres meses a escuchar a la comunidad para averiguar qué es lo que quiere, y eso fue algo que quedó muy claro. Sabemos que se celebra el Festival Italiano. Sabemos qué se proyecta en The Grand. Queremos ayuda para descubrir cosas nuevas, propuestas más independientes. 

Y luego está el otro punto: Spotlight Delaware, en general, publica artículos bastante extensos y detallados. Les preguntamos: "¿Quieren eso de la sección de arte y cultura, o prefieren algo rápido que puedan leer y asimilar fácilmente?".

La gente, hay que reconocerlo, decía: «No, nos encanta cómo Spotlight Delaware aborda las cosas. Queremos la versión de Spotlight Delaware de la cobertura de arte y cultura». Lo cual, de nuevo, recuerda a este artículo sobre Community Chapstick. No se trata solo de dónde puedes escucharlos tocar; aquí están sus álbumes. Es un reportaje que profundiza en la esencia de esta banda. 

Así es como suelo abordar mis escritos, incluso cuando escribía noticias. Intento que sean interesantes desde el principio. Intento captar la atención del lector, atrayendo a alguien que, de otro modo, pasaría a otra cosa en cuestión de segundos. 

Eso se logra caracterizando a los personajes, situándolos en una escena con un escenario y situaciones de riesgo, y contándolo más como una historia [en lugar de] simplemente algo que está sucediendo o que sucedió.

Como ya hemos aclarado, eres un equipo de una sola persona. No hay un equipo de cinco periodistas de arte y cultura. Tú eres el equipo y lo lideras. Y lo estás liderando desde cero. ¿Qué te entusiasma de poder dar forma a esta cobertura desde el principio, prácticamente como un profesional independiente? 

Es genial trabajar para un periódico con una larga trayectoria, que sabe perfectamente lo que hace y tiene su propio proceso. Y entonces, eres como un engranaje más en una máquina, lo cual puede ser fantástico. Puede ser muy estable. Pero al mismo tiempo, es emocionante empezar desde cero y poder darle forma a algo por ti mismo.

Eso es algo que tuve la oportunidad de hacer en mi primer trabajo como reportera de arte, ya que, técnicamente, se trataba del relanzamiento de este semanario alternativo. Estaban intentando reinventar su cobertura de arte y cultura. Es un gran privilegio poder hacerlo. También da un poco de miedo, es una gran responsabilidad. Pero espero que confíen en mí. 

Bueno, imaginemos que se ha ganado esa confianza. Avancemos un año en el futuro. Has estado escribiendo durante 52 semanas para Spotlight Delaware, lo que equivale a tres artículos por semana, más de 150 artículos. 

Wow. 

Sin presiones. También habrá algunos freelancers dispuestos a colaborar. Pero imaginemos que ya ha pasado un año. ¿Cómo esperas que la gente hable de la cobertura de arte y cultura de Spotlight Delaware? ¿Cómo esperas que la gente la perciba?

Creo que no se trata tanto de cómo perciben nuestra cobertura, sino de cómo perciben Delaware.

Espero que la gente lea algo nuestro y se anime a descubrirlo. De repente, se encuentran en una clase de cerámica, en un concierto o participando en una obra de teatro. Realmente quiero que la gente se dé cuenta de que hay cosas interesantes cerca de casa. 

Creo que es muy fácil aislarse y pasarse el tiempo viendo noticias negativas. Yo misma he caído en esa trampa. Pero es fundamental saber que hay una comunidad esperándote con los brazos abiertos, justo al lado de casa.

Tengo muchas ganas de ver cómo evoluciona la cobertura de arte y cultura de Spotlight. Gracias por tu tiempo y por compartir tu opinión al respecto. 

Sí, gracias.