¿Por qué debería importarle a Delaware?
En Delaware, la principal autoridad del gobierno del condado reside en las decisiones sobre el uso del suelo, incluyendo la ubicación de los proyectos de desarrollo y la autorización de centros de datos. Los resultados de las elecciones del martes en los tres condados, y en particular en el condado de Sussex, transformarán el futuro de estas políticas de uso del suelo y energía.
A nivel de condado, los resultados del martes por la noche estuvieron marcados por una victoria parcial para el crecimiento más lento en el condado de Sussex, ya que la candidata demócrata Jill Hicks derrotó por un estrecho margen al veterano concejal republicano John Rieley en un distrito del área de Georgetown.
Mientras tanto, el actual presidente republicano del consejo, Doug Hudson, conservó su escaño en la zona de Bethany Beach frente a la candidata demócrata Justine Cuccia; es el único titular que ha mantenido su puesto en el gobierno del condado de Sussex durante los dos últimos ciclos electorales.
Los resultados de las elecciones del condado de New Castle estuvieron marcados por una victoria aplastante de la recién llegada progresista Kira Alejandro, y la derrota del titular en la contienda por el cargo de Registrador de Escrituras del condado de Kent, que atrajo una atención desproporcionada debido a un escándalo de última hora protagonizado por un candidato.
Las elecciones del condado de Sussex, que han atraído una importante inversión en campañas y mucha atención en los últimos meses, tienen el potencial de cambiar qué proyectos de desarrollo urbanístico y ordenanzas sobre el uso del suelo pueden obtener la aprobación del condado en el condado más meridional y en auge del estado.
Los republicanos Rieley y Hudson, que recibieron grandes sumas de dinero para sus campañas electorales de constructores de viviendas e inmobiliarias locales, han sido conocidos como los líderes del condado más favorables al desarrollo durante cada uno de sus ocho años en el cargo.
Mientras tanto, Hicks y Cuccia, los aspirantes demócratas, basaron su campaña en una plataforma que proponía ralentizar el crecimiento para adaptarlo a la infraestructura e imponer mayores requisitos a los promotores inmobiliarios.
“La gente está muy enfadada y asustada por todo el desarrollo urbanístico descontrolado”, dijo Hicks cuando se le contactó para obtener comentarios el martes por la noche. “Eso fue lo que marcó la diferencia”.
Condado de Sussex: Un vistazo más de cerca
En las reñidas elecciones al consejo del condado , Hicks se impuso a Rieley por un margen relativamente estrecho de 552 votos, o el 2.6% del total de votos, mientras que Hudson derrotó a Cuccia por un margen mayor de 3,212 votos.
Hicks declaró el martes por la noche a Spotlight Delaware que atribuía su victoria al deseo de los votantes de "cambiar a quienes toman las decisiones", debido a cómo presenciaron cómo Rieley permitió el desarrollo sin la infraestructura adecuada durante los últimos ocho años.
Hudson no respondió a las solicitudes de comentarios de Spotlight Delaware sobre su victoria del martes por la noche.
En el período previo a las elecciones, tanto Hicks como Cuccia destacaron en sus plataformas la disposición a enfrentarse a los promotores inmobiliarios y a crear códigos de zonificación del condado más estrictos.
Por otro lado, Hudson y Rieley citaron su experiencia previa a la hora de equilibrar las prioridades de los promotores inmobiliarios con la preservación de las tierras agrícolas y su conocimiento del código del condado como elementos vitales para el éxito del gobierno en la redacción del próximo Plan Integral de 2028 , que determinará dónde podrán construir los promotores durante la próxima década.
Hudson y Hicks, conocida por su papel como fundadora de la organización Sussex Preservation Coalition (SPC), centrada en la preservación de tierras, se unirán a tres concejales elegidos en 2024, todos los cuales hicieron campaña con una plataforma para frenar el crecimiento, en la redacción del Plan Integral.
Queda por ver cómo se desarrollará exactamente la dinámica de votación en las futuras decisiones sobre el uso del suelo, ya que algunos de los tres miembros elegidos en 2024 han sido criticados en ocasiones por mostrarse demasiado complacientes con los promotores inmobiliarios desde su elección.
Este resultado representa, además, la segunda vez en los últimos años que un demócrata es elegido para el Consejo del Condado, tras la elección de Jane Gruenebaum, también cofundadora de la coalición de preservación, para representar a un distrito del área de Lewes en 2024.
Esta vez, sin embargo, el distrito que ganó Hicks abarca Millsboro y Georgetown, que tiende a ser más republicano que Lewes, según las cifras de registro de votantes.
“Hemos avanzado hacia el oeste, y eso nos da un buen impulso”, dijo Hicks.
La preocupación generalizada por el desarrollo urbanístico impulsó el interés de los residentes del condado en la contienda electoral, lo que se vio acompañado por una recaudación masiva de fondos tanto de donantes individuales como de anunciantes externos de ambos bandos.
Hicks y Cuccia recaudaron 46,115 y 37,191 dólares, respectivamente, en donaciones individuales, sumas particularmente elevadas para una contienda electoral a nivel de condado.
Si bien las donaciones individuales de Hudson y Rieley fueron sustancialmente menores, ambos candidatos recibieron una cantidad considerable de dinero en forma de publicidad de terceros por parte de la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Sussex.
Rieley también recibió una importante inversión de última hora, de aproximadamente 27,300 dólares, en publicidad de terceros por parte de DE Lead, un grupo dirigido por líderes del sindicato de constructores del estado.
El condado de Kent sufre una conmoción en la elección del registrador.
Si bien las elecciones en el condado de Kent atrajeron mucha menos atención que las de sus vecinos del sur en los meses previos al 3 de noviembre, un escándalo de vídeo de última hora pudo haber contribuido a una victoria inesperada en la contienda por el puesto de registrador de escrituras del condado.
La demócrata Ramona Bracy, que trabaja en la oficina del tesorero estatal, derrotó a la actual registradora republicana de escrituras, Eugenia Thornton, por un margen de casi el 15%.
Como su nombre indica, el registrador de escrituras gestiona la documentación relativa a las ventas de propiedades en el condado, así como a los acreedores hipotecarios, las servidumbres, los gravámenes fiscales federales y otros asuntos similares.
La victoria de Bracy se produjo después de que el 1 de noviembre se publicara en internet un vídeo en el que Thornton criticaba a Bracy por asistir a un festival indígena y llevar un atuendo tradicional indígena, diciendo en el vídeo: «Qué puta. No es indígena».
Thornton, quien ocupaba el cargo a nivel de condado desde 2023, se disculpó posteriormente por sus comentarios en las redes sociales, escribiendo que no era consciente de que estaba siendo grabada en el momento en que hizo los comentarios, pero que "hizo un comentario ofensivo e irrespetuoso que lamento profundamente".
Al ser contactada para comentar al respecto el martes por la noche, Bracy declaró a Spotlight Delaware que estaba "eufórica" por los resultados de las elecciones.
Bracy también afirmó que no creía que la polémica del video hubiera sido un factor significativo en los resultados electorales, ya que se difundió muy tarde en la contienda, cuando la votación anticipada estaba casi terminada. En cambio, señaló que su programa de "modernizar los sistemas y hacer las cosas más eficientes" fue lo que caló hondo entre los votantes.
La única otra contienda electoral en el condado de Kent fue por el puesto general en la Corte de Impuestos, en la que el veterano comisionado Terry Pepper derrotó al retador Frank Coleman con el 61.4% de los votos.
Pepper, del Partido Demócrata, cumplirá su cuarto mandato de cuatro años en el gobierno del condado.
Los demócratas toman el control del condado de New Castle.
Los cargos del condado que se sometieron a elección el martes por la noche en el condado más septentrional de Delaware fueron todos victorias demócratas por un margen superior al 25%, lo cual no sorprende, ya que los demócratas registrados superan en número a los republicanos en una proporción aproximada de 2.5 a 1 en el condado de New Castle.
La demócrata Kira Alejandro derrotó a la republicana Melissa Brayman por 5,529 votos en el distrito del Consejo del Condado que abarca las áreas de Pike Creek y Hockessin, el cual quedó vacante tras la jubilación de la concejala Janet Kilpatrick.
Kilpatrick, quien ha representado al distrito desde 2010, era el único republicano en el consejo del condado, compuesto por 13 miembros. La victoria de Alejandro sobre la republicana Melissa Brayman, directora financiera de la cámara de comercio estatal, significa que el consejo ahora está integrado exclusivamente por demócratas.
Alejandro, música y barista, centró gran parte de su campaña en imponer una moratoria a los centros de datos en el condado. Además, logró una enorme ventaja en la recaudación de fondos sobre Brayman, consiguiendo 61,590 dólares en donaciones individuales frente a los 7,450 dólares de Brayman.
Al ser contactada para comentar al respecto el martes por la noche, Alejandro atribuyó la victoria a su campaña centrada en prohibir los centros de datos y detener el desarrollo urbanístico excesivo, temas sobre los que, según ella, los votantes han llegado a un "punto crítico".
“Este distrito nunca había tenido un demócrata, así que el hecho de que no solo haya sido ganado por una demócrata, sino por una mujer de 30 años, me honra muchísimo”, dijo.
Los concejales en ejercicio David Carter, cuyo distrito incluye Middletown y Townsend, y Dee Durham, cuyo distrito abarca las áreas de Brandywine Hundred y Red Clay Creek del condado, conservaron sus escaños frente a las candidatas republicanas Alison T. Gibbs y Jamie Collins, respectivamente.
En un condado que ha visto múltiples propuestas destacadas para centros de datos en los últimos dieciocho meses, Carter ha sido el crítico más acérrimo de los centros de datos en el consejo, presentando múltiples ordenanzas para regular las instalaciones en el condado de New Castle.
