¿Por qué debería importarle a Delaware?
El Distrito Escolar Christina es el tercer distrito más grande de Delaware, con más de 9,600 estudiantes. La prolongada controversia entre la junta escolar y el exsuperintendente resultó en una demanda y la frustración de la comunidad, pero la junta pronto podría tomar un rumbo diferente bajo un nuevo liderazgo.
Con una estrecha votación de 4 a 3 el martes, los miembros de la Junta de Educación de Christina seleccionaron a Monica Moriak como la nueva presidenta de la junta, lo que marca un cambio en la dinámica de un distrito que ha estado plagado de controversias durante más de un año.
Bajo el mandato del predecesor de Moriak, Donald Patton, la junta fue testigo del polémico despido del ex superintendente Dan Shelton, su posterior demanda contra el distrito y varios miembros de la junta, y una investigación por parte del Departamento de Justicia de Delaware por violar las leyes de reuniones abiertas.
El martes, la junta también votó por unanimidad para que YF Lou se desempeñe como vicepresidente.
Al elegir a Moriak, Lou se unió a lo que en el pasado había sido a menudo un bloque de votación minoritario en la junta escolar que incluía a Moriak, Doug Manley y Amy Trauth.
Patton y su compañero Naveed Baqir votaron por la nueva miembro de la junta, Shannon Troncoso, quien estaba sirviendo en su primera reunión desde que fue elegida en mayo y también votaron por sí misma para dirigir la junta.
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¿Qué pasó este año?
En junio, el Departamento de Justicia determinó que la junta violó las leyes de la FOIA al celebrar una sesión ejecutiva no anunciada con un propósito indebido y al no proporcionar un aviso adecuado en las agendas de sus reuniones de marzo y mayo para las votaciones relativas a la rescisión del contrato y el voto de censura contra Shelton.
Luego, Shelton fue puesto en licencia administrativa durante una reunión de junta el 9 de julio de 2024.
En diciembre, Shelton presentó una demanda federal largamente esperada contra el distrito y cuatro de sus miembros de la junta directiva, argumentando que fue despedido injustamente. Solicita una indemnización de más de 2.7 millones de dólares.
Patton, la entonces vicepresidenta Alethea Smith-Tucker, Lou y Baqir, quienes votaron a favor de despedir a Shelton el verano pasado, también fueron nombrados como demandados en la demanda.
Además de la polémica decisión de la junta de suspender temporalmente a Shelton de sus funciones, en marzo se presentó un conjunto de proyectos de ley en materia de educación para abordar las dudas sobre si Baqir reside actualmente en el extranjero y si debería seguir representando al distrito.
El Proyecto de Ley 82, patrocinado por la representante Madinah Wilson-Anton (D-Bear), requiere que los miembros de la junta escolar vivan dentro del área de su distrito.
Wilson-Anton también le dijo a Spotlight Delaware en marzo que el proyecto de ley se presentó en respuesta directa a la ausencia física de Baqir del distrito.
Un mes después, Doug Manley, también miembro de la junta directiva, presentó una demanda ante el Tribunal de Equidad de Delaware, en la que afirmó que Baqir "ni siquiera ha estado presente en los Estados Unidos" en más de un año.
En su demanda, Manley afirmó que el Distrito Escolar de Christina no cumplió con las leyes de Delaware que obligan a su junta directiva a notificar al público y al Departamento de Elecciones del estado sobre las vacantes de miembros de la junta no más de cinco días después de que ocurra una.
Como resultado, la junta escolar permitió que Baqir “siga participando activa e indebidamente” en las reuniones de la junta, afirmó Manley.
¿Qué ha pasado últimamente?
El mes pasado, Patton hizo el anuncio inesperado de que Baqir dejaría la junta directiva a partir del 15 de julio, fecha que le permitiría votar por la elección del nuevo liderazgo de la junta durante la reunión del 8 de julio.
La semana pasada, el Senado modificó la HB 82 antes de que el gobernador Matt Meyer la convirtiera en ley.
Maryam Baqir, hija de Naveed Baqir, habló sobre lo que ella sentía que eran “ciertos individuos que se han insertado en nuestras vidas privadas” y señaló a Manley, Moriak y Trauth.
“La gente no obtuvo los votos que quería, algunos cambios no les resultaron favorables, así que en lugar de avanzar, cambiaron convenientemente las reglas para eliminar a alguien que no podía estar [allí] de ninguna otra manera”, dijo.
Aparte de sus declaraciones en una reunión de la junta directiva en septiembre sobre las preocupaciones relacionadas con su estancia en Pakistán, Baqir se ha mantenido relativamente en silencio sobre su relación con los demás miembros de la junta, los proyectos de ley presentados para abordar las preocupaciones sobre la residencia y su renuncia.
