¿Por qué debería importarle a Delaware?
Los servicios juveniles para cientos de niños del condado de New Castle enfrentan incertidumbre mientras se investigan las finanzas de la Liga Atlética Policial de Delaware. Esta organización sin fines de lucro es una de las docenas de organizaciones privadas que se financian regularmente con fondos públicos. Durante años, también fue una de las pocas dirigidas por un legislador estatal.
La policía de Delaware está investigando las finanzas de una organización sin fines de lucro financiada por los contribuyentes que hasta el mes pasado había sido dirigida por la ex presidenta de la Cámara de Representantes Valerie Longhurst, según dos fuentes independientes con conocimiento de la investigación.
Como parte de la investigación, el Departamento de Policía del Condado de New Castle está investigando cómo la organización sin fines de lucro, llamada Liga Atlética de la Policía de Delaware, gastó millones de dólares de los contribuyentes que recibió en los últimos años, incluido el dinero de ayuda federal por COVID, dijeron las fuentes, quienes solicitaron el anonimato debido a la naturaleza en curso de la investigación.
La junta directiva de la Liga Atlética de la Policía de Delaware ha sido informada de la investigación, según una de las fuentes que forman parte de la junta.
La otra fuente, que trabaja en las fuerzas del orden, señaló que la oficina de la fiscal general de Delaware, Kathy Jennings, también ha abierto una investigación penal en etapa inicial sobre el asunto.
Hasta el momento no se han presentado cargos en el caso.
La investigación comenzó después de que Longhurst renunciara el mes pasado a su cargo como directora ejecutiva de la Liga Atlética Policial de Delaware. Spotlight Delaware informó previamente que dimitió tras la disminución de las reservas de efectivo de la organización sin fines de lucro y después de que los legisladores decidieran en julio congelar más de 500,000 dólares en subvenciones estatales otorgadas a la organización apenas un mes antes.
La PAL de Delaware, como se la conoce, había recibido una cifra récord de 5 millones de dólares de los contribuyentes en 2024, así como cientos de miles más en 2025.
El dinero de 2024 incluía 1.5 millones de dólares del gobierno federal que la oficina del entonces gobernador John Carney había distribuido como parte de sus esfuerzos de ayuda por la COVID.
Tras la renuncia de Longhurst el mes pasado, el jefe de policía del condado de New Castle, el coronel Jamie Leonard, se convirtió en presidente de la organización, reemplazando al anterior presidente de la junta, Brian Moore.
Una oficial del departamento de Leonard, la teniente Angela Dolan, se convirtió entonces en la PAL del director ejecutivo interino de Delaware, en reemplazo de Longhurst.
En una entrevista concedida en agosto, Leonard confirmó que la PAL de Delaware tenía "problemas de liquidez", aunque afirmó que un contable tendría que realizar un análisis financiero detallado para determinar si alguien había actuado de forma inapropiada.
“Pero, a pesar de todo, aquí están los puntos clave: los gastos operativos superaron los ingresos”, dijo entonces.
La PAL de Delaware es una entidad separada con una gobernanza separada de la Liga Atlética de la Policía de Wilmington y la Liga Atlética de la Policía de Dover.
Al igual que estas otras organizaciones y otras similares en todo el país, la PAL de Delaware ofrece programas deportivos, artísticos y académicos para niños durante todo el año. Lo hace en centros comunitarios de Hockessin, Delaware City y los suburbios de New Castle, entornos que ponen a los niños en contacto con las fuerzas del orden.
Esta organización sin ánimo de lucro también ha sido una pieza fundamental del panorama político de Delaware, con funcionarios electos que realizan apariciones públicas con regularidad en sus instalaciones.
Y, hasta el año pasado, también era una de varias organizaciones destacadas de Delaware lideradas por un legislador estatal.
Eso terminó hace un año cuando Longhurst, entonces una de las políticas más poderosas de Delaware, sorprendentemente perdió su escaño en representación del área de Bear ante la actual representante Kamela Smith, una demócrata.
Longhurst no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia.
