¿Por qué debería importarle a Delaware?
La educación primaria ayuda a los niños a desarrollar habilidades fundamentales para materias más complejas y para las pruebas nacionales. Spotlight Delaware observó dos clases el otoño pasado para ver cómo ha cambiado esa educación.
Una soleada tarde de jueves de octubre, los alumnos de tercer grado de la clase de Chadia Garyeazon se reúnen en una alfombra azul. Sus únicas instrucciones son sentarse en silencio al frente del aula y ver un cortometraje de Disney de tres minutos. La lección del día trata sobre cómo hacer inferencias.
Pero sentarse en silencio y reflexionar sobre las inferencias resulta difícil para los niños de la escuela primaria Southern, cerca de Delaware City.
“¡Qué asco! ¡Mírenlos, están calvos!”, gritan varios estudiantes mientras ven cómo los pájaros azules de la película pierden sus plumas.
Garyeazon rápidamente reconduce a los estudiantes a su tarea. Describan cómo parecen sentirse los pájaros, les pide.
Algunos alumnos responden a la pregunta con tan solo unas pocas palabras, lo que lleva al profesor a recordarles que, como alumnos de tercer grado, deben ser capaces de hablar con oraciones completas.
“No nos limitamos a responder las preguntas”, les dice a los estudiantes, “vamos a reformularlas. De esa manera, si alguien que no conocemos levanta nuestro examen, sabrá a qué estamos respondiendo”.
Puede que los alumnos no se hayan dado cuenta durante su clase de inglés/lengua y literatura, pero la persona desconocida que podría leer sus respuestas en el futuro podría ser un supervisor de examen.
El tercer grado es un año importante para los estudiantes de todo el país, ya que llega un año antes de que participen en pruebas nacionales, como la Evaluación Nacional del Progreso Educativo , más conocida como el Informe Nacional de Calificaciones.
Las lecciones en la clase de Garyeazon se desarrollan mientras Delaware debate cómo mejorar el rendimiento estudiantil. Con ese fin, la Secretaria de Educación de Delaware, Cindy Marten, anunció en septiembre un borrador de un plan que podría implicar que el estado intervenga en las escuelas con bajo rendimiento, o incluso que los alumnos de tercer grado que estén muy por debajo del nivel esperado en lectura y escritura.
Retener a los alumnos de tercer grado es una táctica que los educadores de Mississippi han utilizado para aumentar drásticamente los puntajes de competencia en la última década. Si bien estos avances han convertido al estado en un modelo nacional para mejorar el aprendizaje de los estudiantes, la táctica también ha sido criticada por algunos como una manipulación de los resultados de las pruebas.
Marten afirmó que retener a los estudiantes en Delaware sería una opción de último recurso.
Para los estudiantes, lo que está en juego puede ser importante, pero la clase de Garyeazon no tiene que preocuparse hoy por la posibilidad de repetir curso.
En cambio, simplemente deben seguir trabajando con las inferencias y comprendiéndolas.
“Puedo deducir que [los pájaros] son todos azules”, dice uno de los alumnos de Garyeazon a sus compañeros.
Cambio de prácticas educativas
Para ver cómo será la enseñanza en 2026 en medio de los debates sobre la financiación escolar, las escuelas piloto y la tecnología en las escuelas , Spotlight Delaware visitó dos aulas este otoño: una en el condado de New Castle y otra en el condado de Sussex.
Lo que quedó claro es que las lecciones y los proyectos de clase de hoy en día son similares a los de generaciones anteriores, pero incluyen un toque digital.
Durante generaciones, los alumnos de primaria han realizado proyectos sobre los animales y sus diversos hábitats.
La clase de Garyeazon no es diferente, ya que sus alumnos han pasado días investigando sobre mamíferos. Han aprendido sobre qué tipo de alimentos consumen, dónde viven y otros datos básicos, todo ello para fortalecer sus habilidades de lectura, escritura e investigación.
Pero en lugar de entregar un informe final escrito a mano, los alumnos de tercer grado están introduciendo la información en el programa de ilustración digital Canva para crear una presentación.
Aun así, Garyeazon les recuerda a sus alumnos que crear una presentación digital es un privilegio.
Si sus alumnos se distraen demasiado con los ordenadores o se ponen demasiado revoltosos, volverán a escribir los proyectos a mano.
Otras lecciones que antes eran habituales en las aulas han cambiado por completo, o incluso han sido eliminadas, en los últimos años.
Antes, era común que los estudiantes recibieran hojas de ejercicios de multiplicación con más de 30 problemas. Por lo general, tenían un minuto para resolver tantos problemas como les fuera posible.
Esas hojas no existen en el aula de cuarto grado de Brent Evans en la escuela primaria Seaford Central. Evans dijo que sus alumnos se centran más en el conocimiento conceptual que en la memorización.
Comentó que, cuando era estudiante, sabía que "tres por tres era nueve porque mi profesor me lo había dicho en mi tarjeta de estudio".
“Ahora los niños se dan cuenta de que son tres grupos de tres”, dijo.
Fomentar la confianza de los estudiantes
La primavera pasada, los resultados del Informe de Calificaciones Educativas de 2026 —un estudio académico a gran escala de datos de pruebas federales y estatales realizado por investigadores de las universidades de Harvard y Stanford— situaron a Delaware en cuarto lugar de 38 estados en recuperación de matemáticas y en la primera mitad de los estados en recuperación de lectura entre 2022 y 2025.
Además, se informó que un puñado de distritos escolares del estado, incluido Seaford , se encontraban entre los 500 mejores del país en cuanto a avances en matemáticas durante esos tres años.
La directora de instrucción de Seaford, Kirsten Jennette, atribuyó el aumento en parte a los esfuerzos del distrito por utilizar "matemáticas ilustrativas", que ayudan a los estudiantes a comprender conceptos en lugar de solo procesos matemáticos paso a paso.
Las enseñanzas matemáticas ilustrativas que comienzan cuando los alumnos de Seaford están en preescolar se trasladan al aula de Evans.
Para cuando los alumnos llegan a cuarto grado, se centran en descomponer números para crear fracciones. También utilizan vocabulario matemático más avanzado, como fracciones equivalentes y no equivalentes.
El vocabulario y las ilustraciones matemáticas se reflejan en el trabajo de los estudiantes, quienes se sientan en parejas y dibujan en pizarras blancas cómo se ven las fracciones.
Gran parte del trabajo en la clase de Evans se divide entre trabajo individual y trabajo en grupo, donde los estudiantes trabajan juntos en parejas para resolver los problemas antes de reunirse como clase.
Según Amber Hastings, especialista en currículo e instrucción de Seaford, el hecho de que los alumnos trabajen juntos en grupos pequeños ayuda a los profesores, que escuchan sus conversaciones, a hacerse una mejor idea de cuántos niños entienden la lección.
Y los profesores de las aulas de Seaford no eligen a los alumnos al azar.
En cambio, permiten que los estudiantes trabajen con sus compañeros de mesa antes de que la clase se reúna para responder preguntas.
Hasting afirma que esta técnica permite a los educadores comprender mejor la situación de toda la clase, en lugar de basarse únicamente en la opinión de uno o dos alumnos que levantaron la mano para responder a una pregunta.
Evans también lo ve como una forma de que los estudiantes que tal vez no se expresen frente a toda la clase ganen confianza.
“Si antes de responder a una pregunta en voz alta hubieras tenido la oportunidad de pensar por tu cuenta y luego hablar con alguien sobre tu respuesta, ¿te habrías sentido más seguro al decirla?”, dijo Evans.
En la clase de Evans el mes pasado, casi la mitad de los estudiantes levantaron la mano para responder a una pregunta sobre cómo demostrar la proporción de un cuarto. Ninguno parecía tener miedo de responder incorrectamente.
Un estudiante le dice a Evans que dibuje un rectángulo y tres líneas, pero que no estén "demasiado juntas" entre sí.
La clase estalla en revuelo cuando el profesor traza líneas dentro del rectángulo, alegando que no las dibujó correctamente. A su vez, Evans les dice a sus alumnos que su compañera tal vez no fue lo suficientemente clara en su explicación.
Al igual que Garyeazon con sus alumnos de tercer grado en el Distrito Escolar Colonial, Evans les recuerda sutilmente a sus estudiantes que deben ser "muy específicos" al explicar sus respuestas.
“Si recuerdan cuando resolvimos los problemas matemáticos, recuerden que dijimos que nuestras respuestas siempre debían ser precisas”, les dice Evans a los estudiantes. “Tenemos que usar nuestro vocabulario matemático”.
Otra estudiante levanta la mano y le da a Evans una respuesta con la que él queda satisfecho.
Después de trabajar con sus pizarras blancas, los alumnos de cuarto grado continúan afianzando sus nuevas habilidades matemáticas con hojas de ejercicios prácticos.
Otro murmullo inunda el aula mientras los alumnos se vuelven unos hacia otros para resolver sus ejercicios prácticos.
“¿Qué diagrama se corresponde con dos tercios?”, pregunta Evans a su clase.
Varias manos se alzan en el aire, lo que pone de manifiesto la filosofía de Evans de que los estudiantes deben sentirse seguros para participar y no deben tener miedo de equivocarse en las preguntas.
—La letra B —le dice un estudiante a Evans.
“Me gusta la letra B, que tiene dos partes sombreadas de las tres que tiene”, les dice Evans a sus alumnos.
