¿Por qué debería importarle a Delaware?
Las autoridades de Delaware se han apresurado a tomar medidas tras la indignación de los consumidores en gran parte del estado debido a las elevadas facturas de electricidad. Reducir el margen de beneficio permitido para empresas de servicios públicos como Delmarva Power podría disminuir esas facturas, pero también podría desestabilizar financieramente a la compañía.
Los reguladores energéticos de Delaware contratarán a un consultor para que investigue si el estado debería reducir la cantidad de ganancias que Delmarva Power y otras empresas de servicios públicos privadas reguladas tienen permitido obtener.
En una reunión celebrada el miércoles, la Comisión de Servicios Públicos de Delaware votó por unanimidad a favor de solicitar propuestas para iniciar una investigación sobre el límite estatal a las ganancias de las empresas de servicios públicos, que generalmente ronda el 10%. La votación se produjo después de que el Defensor del Pueblo del estado, Jameson Tweedie, solicitara la investigación el mes pasado , una medida que el gobernador Matt Meyer ya había pedido.
Tweedie, la persona designada por el gobernador para defender los intereses del público en relación con los aumentos propuestos en las facturas de electricidad, dijo que nuevas investigaciones sugieren que las empresas de servicios públicos de todo el país obtienen más ganancias de las necesarias.
Eso significa que los clientes podrían estar pagando demasiado por la electricidad, el agua, el alcantarillado y el gas, dijo.
Los responsables de Delmarva Power han declarado anteriormente que verían con buenos ojos una revisión de los límites impuestos por el estado a sus beneficios, pero también han argumentado que la actual estructura de beneficios regulada mantiene a la empresa financieramente sana.
Estas declaraciones se producen justo cuando la empresa solicita a la Comisión de Servicios Públicos que le autorice un aumento de ingresos de 67.8 millones de dólares. De aprobarse, sería el mayor aumento de tarifas de servicios públicos en la historia de Delaware y podría elevar la factura promedio de un propietario en aproximadamente un 4 %.
No está claro si la investigación sobre el modelo de ganancias de las empresas de servicios públicos reguladas afectará la solicitud de Delmarva Power para aumentar las tarifas.
Durante la reunión del miércoles, el presidente de la Comisión, Harold Gray, dijo que no era apropiado discutir la estrategia para los casos de tarifas en curso sin notificar al público sobre la discusión antes de la reunión.
Tweedie solicitó inicialmente que la propia Comisión de Servicios Públicos realizara una investigación. Sin embargo, los comisionados acordaron el miércoles que sería demasiado difícil para su personal hacerlo mientras también debían determinar cómo implementar las nuevas leyes estatales de energía y considerar la solicitud de Delmarva Power de aumentar las tarifas eléctricas.
“El personal ya está bastante ocupado”, dijo el comisionado Robert Wheatley.
Tweedie también declaró el miércoles que le gustaría que la investigación estuviera concluida para finales de la próxima sesión legislativa, en junio. Los comisionados afirmaron que intentarían que así fuera.
En Delaware, las empresas de servicios públicos reguladas obtienen ganancias cuando los reguladores les permiten aumentar las tarifas lo suficiente como para recuperar los costos de las mejoras necesarias en la infraestructura, además de obtener un beneficio adicional. Por lo general, Delmarva Power gana aproximadamente 10 centavos por cada dólar que invierte de su cuenta bancaria en mejoras de infraestructura.
