¿Por qué debería importarle a Delaware?
En años anteriores, Delaware fue uno de los estados más afectados por la crisis de opioides. Se espera que Delaware reciba $250 millones en acuerdos por opioides, obtenidos mediante litigios contra fabricantes y distribuidores, hasta 2038. Estos fondos son un medio para paliar la devastación causada por la epidemia de opioides, pero su llegada a la comunidad ha sido lenta desde que llegaron a Delaware en 2022.
Los funcionarios de Delaware recomendaron el lunes liberar casi 14 millones de dólares en subvenciones de acuerdos sobre opioides a organizaciones de servicios de adicción.
Las recomendaciones para la concesión de premios fueron las primeras emitidas por la Comisión de Distribución de Acuerdos sobre Opioides Recetados del estado desde el cambio de liderazgo bajo el mandato del gobernador Matt Meyer. Además, se produjeron tras una drástica disminución de las muertes por sobredosis en el estado.
Si una junta de supervisión secundaria lo aprueba a finales de esta semana, sería la primera liberación significativa de subvenciones desde que el año pasado se dio a conocer la noticia sobre la mala gestión del fondo , que proviene de 57 mil millones de dólares en acuerdos legales a nivel nacional con fabricantes y distribuidores de opioides.
Se espera que Delaware reciba 250 millones de dólares en acuerdos sobre opioides hasta 2038.
En su reunión del lunes, la Comisión de Distribución del Acuerdo sobre Opiáceos con Receta recomendó 63 subvenciones, por un total de más de $13.9 millones, que se distribuirán en todo el estado. Inicialmente, la comisión solo reservó $13 millones para las subvenciones, pero incluyó $950,000 adicionales provenientes de subvenciones rechazadas o canceladas en otros ciclos de subvenciones.
Notablemente diferentes en esta ronda de subvenciones son los tres nuevos niveles de financiación disponibles para los solicitantes.
Las organizaciones tuvieron la oportunidad de solicitar subvenciones micro, mini y generales, que representan menos de $10,000, menos de $30,000 y más de $30,000, respectivamente.
Todas las subvenciones fueron aprobadas sin ninguna fricción durante la reunión del lunes, y varios miembros de la comisión se recusaron de participar en las votaciones cuando existía un conflicto de intereses.
Brad Owens, director de la comisión, indicó que hay aproximadamente un millón de dólares en subvenciones pendientes de distribución a beneficiarios anteriores. Una de las razones que mencionó es la reciente transferencia de la gestión diaria del fondo de la oficina del vicegobernador al departamento estatal de abuso de sustancias.
Owens también dijo que la comisión tiene la intención de contratar a un consultor para examinar las opciones de tratamiento hospitalario y atención a largo plazo para las personas con adicciones en el estado, tras un informe de Spotlight Delaware a principios de este año y las peticiones de los legisladores.
Las solicitudes de subvención aprobadas el lunes se someterán a una aprobación final ante el Consorcio de Salud Conductual, una segunda junta matriz del POSDC que aprueba las subvenciones para opioides, el miércoles.
Esta podría ser la última vez que el Consorcio de Salud Conductual deba aprobar las subvenciones, ya que un nuevo proyecto de ley está en trámite legislativo, eliminando al vicegobernador y al fiscal general de sus funciones en la aprobación de subvenciones para la lucha contra los opioides y separando el trabajo del POSDC.
Está previsto que el proyecto de ley se someta a votación en el Comité de Salud y Servicios Sociales del Senado el miércoles.
Nuevo liderazgo para POSDC
Al comienzo de la reunión del lunes, la Procuradora General Kathy Jennings anunció su probable salida como copresidenta de la comisión, cargo que ocupa desde el inicio del programa de subvenciones.
Elogió el liderazgo de su nueva copresidenta, y probablemente la única presidenta, Joanna Champney, afirmando que sus esfuerzos han llevado a la comisión a su "posición más efectiva hasta la fecha". Jennings también elogió a Owens "por asegurarse de que las subvenciones que se recomiendan para aprobación hoy realmente marquen la diferencia para las personas a las que servimos en Delaware".
“Ha sido el honor de mi vida ayudar a asegurar los recursos y administrarlos con todos ustedes”, dijo Jennings.
No todos los miembros de la comisión apoyaron plenamente la idea de tener un presidente único, diciendo que podría disminuir los “controles y equilibrios” dentro del programa.
Dave Humes, miembro fundador de la organización sin fines de lucro atTAcK Addiction y padre de una víctima de sobredosis fatal, destacó la eliminación del puesto de copresidente, que según él consolida gran parte del poder de la comisión en un presidente designado por el gobernador.
"Creo que es muchísimo poder y me gustaría ver controles y equilibrios", dijo Humes durante la reunión.
El fondo para combatir los opioides de Delaware aún no ha desembolsado fondos sustanciales desde 2023. El verano pasado, Jennings pidió que se congelaran las subvenciones y advirtió sobre deficiencias generalizadas en el programa, incluido un posible fraude cometido por una organización sin fines de lucro del condado de Kent.
Poco se ha dicho públicamente sobre el progreso de una investigación sobre esa organización sin fines de lucro.
Poco después de que Jennings solicitara la congelación, la auditora estatal Lydia York escribió a los miembros de la comisión que su oficina auditaría a cerca de una docena de beneficiarios de subvenciones. Según esa carta inicial de julio de 2024, su oficina tenía previsto publicar dichas auditorías para el otoño de ese mismo año.
Su oficina no publicó ninguna auditoría hasta finales de febrero de 2025, cuando hizo públicos informes sobre cuatro organizaciones. Las cuatro auditorías no encontraron fraude, pero señalaron un programa por gastos generales específicos.
Owens dijo en la reunión del lunes que espera que haya más auditorías disponibles dentro de uno o dos meses.
Participa
El Consorcio de Salud Conductual se reúne a las 9:30 a. m. del miércoles 25 de junio, en persona en el edificio Tatnall en 150 Martin Luther King Jr. Blvd. en Dover o en Zoom. Lea la agenda aquí.
