¿Por qué debería importarle a Delaware?
Los demócratas de Delaware han mantenido una cómoda mayoría en la legislatura, en parte gracias a su poder adquisitivo en las elecciones. Las importantes donaciones y la continua publicidad ofensiva impulsaron al gobernador Matt Meyer a la gobernación tras unas reñidas elecciones primarias el año pasado.
Nota del editor: esta historia ha sido actualizada para incluir los comentarios que Spotlight Delaware recibió de Nikki Miller después de su publicación.
Mientras los demócratas intentan conservar un escaño legislativo que ganaron por un estrecho margen el año pasado, la maquinaria de recaudación de fondos del partido está desplegando sus recursos para Alonna Berry en su búsqueda de suceder al exrepresentante Stell Parker Selby, quien el mes pasado renunció al distrito del área de Milton y Lewes.
Según informes de financiación de campaña, el comité de campaña de Berry y las organizaciones políticas de tendencia demócrata han gastado alrededor de 100,000 dólares en menos de un mes en apoyo de su esfuerzo por ganar las elecciones especiales del 5 de agosto.
El gasto, que sería modesto en muchos estados más grandes, es suficiente para cubrir de anuncios de campaña al pequeño distrito legislativo. También podría ayudar a los demócratas a refutar las críticas de falta de transparencia sobre la ausencia de meses de Parker Selby de la legislatura tras sufrir un derrame cerebral a finales del año pasado.
Nikki Miller, la candidata republicana, ha gastado una fracción de la cantidad de su rival: alrededor de 22,000 dólares en julio, según sus informes de financiación de campaña.
Entre los mayores patrocinadores financieros de Berry se encuentra First State Strong, un comité político que el lunes pagó $38,865 a una empresa de consultoría por una aparente ofensiva publicitaria en los días previos a las elecciones del 5 de agosto.
First State Strong informó que el dinero provino de su comité de acción política afiliado, First State Strong PAC, pero ese grupo no ha estado activo en Delaware desde 2018, según los registros estatales.
Un comité político registrado ante el gobierno federal que comparte dirección y tesorero, llamado First State Strong FEC, informó tener 47,000 dólares en el banco al 30 de junio.
Sus mayores donantes el año pasado (50,000 dólares cada uno) fueron la empresa de desarrollo Schell Brothers; el propietario de la refinería de Delaware City, PBF Energy; y la Leadership and Development Alliance, una organización política respaldada por ejecutivos empresariales del condado de Kent.
No está claro si esos donantes esperaban que sus donaciones respaldaran elecciones posteriores a 2024, y mucho menos una elección especial local, ya que el tesorero de First State Strong, Michael Finnegan, no devolvió una llamada en busca de comentarios para esta historia.
Otro importante donante de Berry es el brazo político del sindicato de maestros de escuelas públicas de Delaware, el Fondo de Defensa de la Infancia y la Educación Pública de la DSEA. La semana pasada, la organización pagó casi 25,000 dólares a Threshold Group, una consultora política neoyorquina, por anuncios que apoyan al demócrata.
Además, el comité de candidatos de Berry, Amigos de Alonna Berry, gastó $35,710 en un consultor independiente con sede en Nueva Jersey.
Además de la defensa directa de Berry, el brazo político de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Delaware ha gastado alrededor de 23,000 dólares en lo que llama correos educativos y anuncios en línea que resaltan las cuestiones de derecho al voto que Berry apoya.
En una declaración a Spotlight Delaware, Berry dijo que está “profundamente agradecida por la oleada de apoyo que ha recibido esta campaña”.
“Si bien agradecemos el apoyo de las organizaciones, esta campaña siempre se ha centrado en la comunidad a la que servimos, y es a ella a quien le rendimos cuentas”, afirmó.
En un mensaje de texto el viernes por la mañana, Miller dijo que está abordando las elecciones con "la responsabilidad fiscal como eje central".
"Quiero que todos los donantes tengan la confianza de que sus contribuciones se gestionan de forma inteligente y que puedan ver eso reflejado claramente en nuestros informes presupuestarios", afirmó Miller.
Si bien Miller y Berry han contado con diferentes niveles de apoyo financiero, en cierto modo son candidatos similares.
Ambos cuentan con más de una década de experiencia en el ámbito educativo y ambos identificaron la reforma escolar y el desarrollo de infraestructura como prioridades principales de campaña. Ninguno ha ocupado cargos electivos anteriormente.
En el debate del 25 de julio, los candidatos intentaron diferenciarse entre sí . Pero a menudo Berry no se posicionó firmemente sobre un lado u otro de temas políticos controvertidos, como la reforma de los tramos impositivos y un proyecto de parque eólico marino.
Miller, por su parte, dijo que se opone firmemente al parque eólico y que le gustaría que el estado reduzca el gasto y no aumente los impuestos.
¿Miller cerrará la brecha?
Las elecciones extraordinarias de la próxima semana se convocaron después de que Parker Selby renunciara en junio tras ausentarse por completo de la Asamblea General de Delaware de 2025. En diciembre, sufrió un derrame cerebral grave y aún se está recuperando, según fuentes cercanas.
Meses antes, Miller perdió ante Parker Selby en las elecciones generales de 2024 por solo 245 votos de los más de 17,000 emitidos.
Ahora, se postula para el cargo por segunda vez tras las acusaciones, tanto dentro como fuera del distrito, de que los líderes demócratas encubrieron la ausencia de Parker Selby . Y si bien este episodio pudo haber debilitado la posición de los demócratas en el distrito, Miller aún enfrenta una ardua batalla debido al gran déficit presupuestario.
No existe ningún registro aparente de que un comité político de terceros haya gastado dinero en apoyo de la campaña de Miller.
El mayor contribuyente directo al comité de campaña de Miller fue el Comité Republicano del Condado de Sussex, que hizo una donación de $3,000 el 25 de julio.
El representante estatal Bryan Shupe (republicano de Milford) también hizo dos donaciones de $600 a la campaña de Miller, una individualmente y otra a través de una compañía de responsabilidad limitada vinculada a su nombre: Mispillion Way, LLC.
Mientras el condado de Sussex sigue experimentando un auge urbanístico , varios constructores se han sumado a la campaña de Miller. Entre ellos se encuentran Chris Schell, director ejecutivo de Schell Brothers; la constructora EDiS, con sede en Wilmington; la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Delaware y el Hammers and Nails Club, un comité de acción política que afirma promover políticas a favor de la vivienda.
