Cívica 101: La población de Delaware está creciendo. Pero no tan rápido como el presupuesto.

Parte 5 de la serie Delaware Civics 101:
Entendiendo cómo Delaware organiza, gasta y equilibra su dinero

Estos son los hechos de la vida moderna: la población sigue creciendo. Las necesidades de las personas siguen creciendo. Los costos siguen en aumento. La gran pregunta que enfrentan los legisladores de Delaware es esta: ¿A qué velocidad debería aumentar el gasto estatal para satisfacer estas realidades?

Desde 2020, los habitantes de Delaware han visto cómo los presupuestos estatales comenzaban a subir drásticamente: en los últimos cinco años, el gasto estatal se disparó aproximadamente un 53 %. Mientras tanto, la población solo aumentó un 7.6 %.

Muchos en el estado observan de cerca (y con cautela) estas trayectorias divergentes y se plantean algunas preguntas: ¿Podría ampliarse la brecha entre el crecimiento poblacional y el crecimiento presupuestario en los próximos años? ¿Cuánto más estamos dispuestos (o podemos) a pagar? ¿Y de dónde saldrá todo ese dinero?

Una tendencia claramente del siglo XXI

Desde principios de siglo, el presupuesto operativo de Delaware se ha más que triplicado, pasando de aproximadamente 2.1 millones de dólares en el año 2000 a 6.5 millones de dólares en el año fiscal 2026, un aumento de casi el 210 %. En el mismo período, la población de Delaware creció de 786,000 a aproximadamente 1.05 millones, un aumento del 33 %.

La amplia discrepancia se debe principalmente al aumento de los costos, especialmente en educación y atención médica, pero también se considera una consecuencia de la abundancia de ingresos. Delaware ha disfrutado de años de auge en su negocio de franquicias corporativas, que recauda impuestos y tasas de empresas de todo el mundo y alimenta una buena parte del creciente presupuesto.

Un mayor gasto no es necesariamente malo en sí mismo, como pueden atestiguar los miles de habitantes de Delaware que reciben servicios del estado. Un mayor gasto puede significar mejores aulas, más profesores, carreteras más bonitas y calles más seguras.

Pero quienes guían el proceso saben que también deben tener en cuenta las realidades, y en este caso, estas se manifiestan en forma de ingresos y las fluctuaciones en su obtención. En los últimos 25 años, los ingresos generales de Delaware se beneficiaron de ganancias económicas más amplias, y las recientes medidas de la legislatura evitaron con éxito un fuerte impacto en los ingresos debido a los cambios en los impuestos federales.

También es importante tener en cuenta que una buena parte de los recientes ingresos extraordinarios de Delaware provino del gobierno federal durante la pandemia de COVID-19, y esos fondos prácticamente se han agotado. Esa es una de las razones por las que la reciente propuesta de presupuesto estatal del gobernador Matt Meyer para el año fiscal 2027 mantiene el crecimiento del gasto por debajo del 5%, por primera vez en años. El presupuesto creció más del 7% en el año fiscal actual y un 9% en el año fiscal 2025.

Parte de ese crecimiento era necesario simplemente para mantenerse al día con la inflación. Pero de cara al futuro, parece claro que la presión sobre los costos solo aumentará, tanto en Delaware como en todos los demás estados. El envejecimiento de la población exige más Medicare, y las escuelas afirman que necesitan más apoyo financiero para atraer buenos profesores y atender a los estudiantes con necesidades especiales. Parte del gasto que comenzó con la COVID-19 se ha vuelto rígido: los fondos federales pueden haberse agotado, pero existe presión para mantener los programas que antes financiaban.

Cada vez más rápido

Hubo una época en que el crecimiento presupuestario se alineaba un poco más con el crecimiento poblacional del estado, pero no eran buenos tiempos para muchos. Entre 2000 y 2010, la población del estado creció un 14.6%, mientras que el Fondo General creció aproximadamente un 55%, o a una tasa tres veces mayor que el crecimiento poblacional. Esos años de "crecimiento lento" del presupuesto de Delaware fueron una época de recortes presupuestarios y congelaciones del gasto, impulsados ​​por el colapso de las puntocom en 2001 y la Gran Recesión de 2008.

El crecimiento del gasto se reanudó a medida que remitían las turbulencias financieras, impulsado en parte por un auge en los ingresos del impuesto de franquicia corporativa y la avalancha de fondos para la COVID-19. Sin embargo, las presiones de costos solo se han vuelto más engorrosas para los estados.

En los últimos tiempos, las presiones que han impulsado el aumento del gasto se han centrado especialmente en las personas. Fue necesario aumentar el gasto para ayudar a resolver la escasez de personal en puestos clave como la policía y el profesorado, quienes a menudo pueden optar por mejores ofertas en otros sectores.

También existe una creciente preocupación de que Delaware y otros estados pagan mucho más en estos días para cubrir los pasivos pensionales no financiados de los trabajadores jubilados, una factura impaga que ha estado creciendo durante algún tiempo, pero que ahora está golpeando más fuerte a medida que más trabajadores se jubilan.

Ahora que la ayuda federal por la COVID ha desaparecido y los ingresos corporativos se están suavizando, el año fiscal 2026-27 marca una suerte de reinicio para Delaware, uno que plantea preguntas sobre cómo sostener los servicios básicos si los costos siguen superando los ingresos, la población y el producto interno bruto.

Comparación económica y demográfica (año fiscal 2000 vs. año fiscal 2026)

Categoría	Los estudiantes de Year 2000	Año fiscal 2026 (*Proyectado)	Crecimiento/Cambio
Presupuesto operativo	~ $ 2.1 mil millones	$ 6.5B	+$4.4 mil millones (~210%)
Población	~ 786,000	~1.05 millones *	+264,000 (~33%)
PIB (dólares corrientes)	~ $ 40 mil millones	~$97 mil millones *	+$57 mil millones (~142%)

Si analizamos las cifras de otra manera, el fondo general de Delaware gasta mucho más por residente que en 2000: 6,136 dólares por residente hoy, pero sólo 2,671 dólares en el año 2000. Esto supone un aumento del 136%, pero si tenemos en cuenta la inflación, equivale a un aumento del 23%.

Un aumento del 53% en solo 5 años

El presupuesto de Delaware ha crecido mucho más rápido en los últimos cinco años que en las dos décadas anteriores. De 2000 a 2020, el presupuesto operativo aumentó de aproximadamente 2100 millones de dólares a 4500 millones de dólares , un incremento del 114% , o aproximadamente un 3.9% anual , impulsado por el crecimiento constante de los costos de Medicaid, educación y personal. Pero de 2020 a 2025 , el presupuesto volvió a dispararse a 6900 millones de dólares , un aumento del 53% en solo cinco años, aproximadamente un 8.8% anual , más del doble del ritmo a largo plazo. Parte del aumento fue necesario simplemente para mantenerse al ritmo del aumento de los costos: el crecimiento del presupuesto ajustado a la inflación fue justo. El aumento también fue impulsado por la ayuda federal por la COVID-19 , un auge del impuesto de franquicia corporativa (que alcanzó su punto máximo en 2023) y un mayor gasto en Medicaid y educación.

La implicación es clara: el presupuesto de Delaware creció más rápido entre 2020 y 2025 que en los 20 años anteriores a la COVID-19 , y gran parte de esa aceleración fue temporal y financiada por el gobierno federal. Con la desaparición de esos fondos extraordinarios y la disminución de los ingresos corporativos, la reducción prevista para el año fiscal 2026-2027 representa un reinicio , incluso cuando persisten las presiones subyacentes en los sectores de salud y educación. Y el impacto de la inflación aún se hace sentir.

Escuelas: Más inversión, más costo por estudiante

• El apoyo operativo para K-12 aumentó desde menos de $ 1B en 2000 a $ 2.3 mil millones + Hoy en día, aproximadamente un tercio del presupuesto operativo.
• El gasto por estudiante ha aumentado considerablemente desde ~ $ 17,650 por alumno en 2022 y ~ $ 20,502 en el 2024.
• Impulsores del crecimiento: dotación de personal/prestaciones, servicios de educación especial, construcción de escuelas en distritos de crecimiento y aportaciones federales temporales (ARRA; ESSER/ARPA) que financiaron ventilación, tecnología, tutorías y recuperación del aprendizaje. La inflación también influye.
• Los estados han enfrentado una intensa presión para aumentar el gasto por alumno para abordar la “pérdida de aprendizaje” de la era de la pandemia y cubrir los crecientes costos de la educación especial y la seguridad escolar.

Atención sanitaria: el sector de más rápido crecimiento

Gasto en atención médica de Delaware (presupuesto operativo; aprox.):

• 2000: ~ $ 500M (~ 24%)
• 2010: ~ $ 1.1 mil millones (~ 31%)
• 2015: ~ $ 1.5 mil millones (~33%) — Expansión de la ACA
• 2020: ~ $ 2.0 mil millones (~34%) — Aumento repentino de COVID, mayor aporte federal
• 2025: ~ $ 2.6 mil millones (~ 37%)
• Factores impulsores: Crecimiento de la inscripción en Medicaid (después de la ACA), inflación hospitalaria y de medicamentos, envejecimiento demográfico y cambios en las políticas federales. Incluso con la "desmantelación" de los recortes posteriores a la COVID-19, los costos por afiliado siguen aumentando; el crecimiento ha superado con frecuencia el parámetro de referencia del 3% de Delaware, con un crecimiento del 6% al 10% en los últimos años.

El viento de cola del impuesto a las franquicias (y la exposición))

El papel de Delaware como sede predilecta de las corporaciones impulsó un prolongado aumento en la recaudación del impuesto de franquicia, superando los mil millones de dólares en 2018 y alcanzando un máximo cercano a los 1600 millones de dólares en 2023. Actualmente representa entre el 25 % y el 30 % de los ingresos del Fondo General. Los cambios en las políticas y el crecimiento de la base de empresas posibilitaron presupuestos más amplios para educación primaria y secundaria y salud, sin impuesto sobre las ventas y con bajos impuestos sobre la propiedad. Sin embargo, esto deja al estado expuesto a cambios en los impuestos federales y a los ciclos de actividad corporativa; la recaudación ha disminuido desde 2023.

Aquí está el gráfico de barras comparativo que muestra el crecimiento de las principales fuentes de ingresos de Delaware desde 2019 hasta 2025 , incluyendo el Impuesto de Franquicia Corporativa en primer plano:

🟦 2019 vs. 🟥 2025 (est.)

Fuente de ingresos	2019 (aprox.)	2025 (estimado)	% De crecimiento
Impuesto de franquicia corporativa	$ 1.0B	$ 1.4B	+ 40%
Impuesto a la Renta Personal	$ 1.6B	$ 2.0B	+ 25%
Impuesto sobre la transferencia de bienes inmuebles	$250 M	$350 M	+ 40%
Impuesto a los ingresos brutos	$250 M	$325 M	+ 30%
Lotería y juegos de azar	$200 M	$275 M	+ 38%
Impuesto sobre Sociedades	$400 M	$375 M	–6%

El gráfico anterior muestra cómo ha cambiado la composición de los ingresos de Delaware :

• El Impuesto de franquicia Sigue siendo una potencia.
• Impuesto sobre la transferencia de bienes inmuebles y Sector del juego aumentaron durante la pandemia y siguen siendo elevados.
• Impuesto sobre Sociedades es la única fuente importante que disminuyó debido a los cambios en la deducibilidad federal.

El riesgo futuro: costos vs. capacidad

• Educacion El gasto por estudiante es estructuralmente más alto (salarios/beneficios, educación especial, instalaciones).
• Cuidado de la salud: La inflación de Medicaid y de la atención médica supera el crecimiento general.
• Ingresos: Suavidad del impuesto de franquicia después del pico; fondos federales únicos desaparecidos
• En pocas palabras: Si la educación y la atención médica siguen creciendo más rápido que los ingresos, la población y el PIB, Delaware enfrenta una brecha estructural que requerirá ganancias de productividad, compensaciones en los programas o ajustes en la combinación de ingresos para proteger las aulas y los servicios básicos.

¿Quién paga qué parte?

El Fondo General de Delaware se sustenta en dos pilares: el impuesto sobre la renta personal de los residentes y los ingresos centrados en las empresas (tasas de franquicia/entidad, ingresos brutos, impuesto sobre la renta corporativa).

Residentes (impuesto sobre la renta personal)

• Menos de $ 100K:la mayoría de los hogares, participación menor del PIT debido a las tasas progresivas.
• $100K–$200K:aproximadamente una cuarta parte de los hogares, parte descomunal de PIT.
• Más de $200 mil:una pequeña porción de los hogares, pero contribuyen una parte desproporcionadamente grande de PIT.

Distribución ilustrativa de la carga del impuesto sobre la renta personal:

• Menos de $100: ~40%
• $100 mil–$200 mil: ~32.5%
• Más de $200: ~27.5%
  

Los cambios en 2026 aumentan aún más su participación

Este año, Delaware agregará tramos impositivos más altos bajo la Ley de Equidad Tributaria John Kowalko, Jr. (HS 1 para HB 13), vigente para los años fiscales que comiencen después del 31 de diciembre de 2025. Los ingresos entre $60,000 y $125,000 se mantienen en 6.6% , mientras que los ingresos superiores a $125,000 se gravan al 6.75% , y los ingresos superiores a $250,000 al 6.95% , un cambio destinado a aumentar la progresividad para que los que más ganan paguen una proporción ligeramente mayor. Los patrocinadores y los análisis fiscales indican que más del 90% de los contribuyentes no verán un aumento (algunas estimaciones lo sitúan en torno al 94% ), concentrando los nuevos ingresos en los tramos más altos.

Por qué es importante ahora: Estos cambios refuerzan los ingresos a medida que disminuyen los fondos federales extraordinarios y aumentan los costos de la atención médica y la educación, al tiempo que limitan el impacto en las familias de ingresos medios y bajos. Sin embargo, la creciente presión sobre los contribuyentes de altos ingresos puede reducir sus ingresos totales si deciden trasladar su residencia principal a otro estado.

Empresas (colectivamente)

• Impuestos sobre franquicias y entidades (~20–25% del Fondo General), ingresos brutos, Ingresos corporativos, y franquicia bancaria Los impuestos juntos contribuyen a participación empresarial comparable al segmento PIT residente.
• Otras fuentes notables (por ejemplo, propiedad no reclamada, lotería) agregan acciones de un solo dígito medio y pueden ser volátiles.

En resumen, las cargas fiscales son las siguientes:

• Las familias de altos ingresos ya soportan una parte significativamente mayor de la carga del impuesto sobre la renta que las familias de ingresos medios y bajos.
• Colecciones de empresas central para el modelo de Delaware de “sin impuesto a las ventas/impuesto a la propiedad bajo”.

El riesgo que se avecina: Cuando las necesidades crecen demasiado rápido:

• Educación y seguro de salud, están en trayectorias de costos a largo plazo que tienden a superar la inflación y el crecimiento general.
• Sensibilidad a los ingresos ha aumentado a medida que los ingresos por impuestos de franquicia se enfrían y los fondos federales extraordinarios desaparecen.
• Si los costos siguen superando los ingresos, la población y el PIBDelaware se enfrenta a una ampliación brecha estructural — forzar elecciones entre ganancias de productividad, compensaciones del programa, o ajustes de la combinación de ingresos para preservar las aulas y los servicios básicos.

Cuadro de hechos

• Crecimiento presupuestario (2000→2025):
  • ~ $ 2.1 mil millones → $ 6.9B (+ 228%).
• Población:
  • + 34%; PIB: + 142% (dólares actuales).
• Educacion
  • ~Un tercio del presupuesto operativo
  • Por estudiante;
    • ~$ 17,650 (2022)
    • ~$20,502 (2024)
• Cuidado de la salud:
  • ~ 37% del presupuesto operativo
  • ~$0.5 mil millones en 2000 → ~$2.6 mil millones en 2025).
• Impuesto de franquicia:
  • Excedido $ 1B para 2018
  • Cerca de 1.6 millones de dólares pico en 2023; suavizado desde entonces.
• ¿Quién paga? Los hogares con ingresos altos contribuyen con una participación desproporcionada del PIT; las empresas contribuyen con un comparable participación vía franquicia/entidad y otros impuestos comerciales.

Acerca de la serie Civics 101 : Civics 101 es una serie explicativa continua de Delaware LIVE y el equipo de marketing de contenidos de Spotlight Delaware, diseñada para ayudar a los lectores a comprender cómo funciona el gobierno estatal y cómo las decisiones presupuestarias afectan la vida cotidiana en Delaware. Para leer otros artículos de la serie, visite la página principal de Civics 101.